далее именуемую войском, они забили стрелку татарскому предводителю Арапше на речке с характерным названием Пьяна. К назначенному времени Арапша на условленное место не явился. По классической версии – заблудился в густых русских лесах. На самом же деле просто был занят кое-какими делами в пределах другого княжества, где тоже имел небольшой гешефт. В результате русский воевода, не выдержав ожидания, уехал на охоту. Войско в отсутствие начальника предалось беспробудному пьянству, но это детали. К тому же их можно понять – река с таким названием просто обязывала. Арапша же появился в самый неожиданный момент и порешал вопросы так, как ему было нужно, ибо разговаривать было не с кем. Огромный кусок земли, не поймите превратно, остался без защиты. Так вот, мне кажется, что Вам, вместо того, чтобы уезжать, так сказать, на охоту, нужно сидеть на месте, в этом прекрасном отеле, и ждать, пока Арапша, ну Вы понимаете, сам появится на берегу.

Депутат в целом уловил основную мысль повествования, но ответные силлогизмы сформулировать пока был не в состоянии.

Марьяна пришла на помощь мужу.

– Геннадий, говоря примерами сегодняшнего дня – может, действительно не стоит пытаться хватать быка за ускользающий хвост, бегая для этого по всей арене. Возможно, в конце концов, он сам прибежит к Вам. Короче, мы полагаем, что Вам не нужно сейчас лететь в Москву и нужно возвращаться с нами. Возможно, там уже и нет никого.

Гена понял и парировал на столь же высоком уровне:

– Да ну, нах! Василич в Москве, мне точно, мля, доложили. Я знаю, в какой, нах, гостинице. Там пересечемся.

– Ну в самом деле, Геннадий, оставайтесь. Отель, перелет, билеты, – Марьяна запнулась, – на матчи, столько потрачено всего. Опять же Вы и страны почти не видели, когда еще придется побывать здесь.

Гена задумался.

– Не, мля, лечу! Дела надо делать. А сюда, нах, слетаем еще.

Концессионеры сдались.

– Как знаете! Мы сделали все, что могли. Теперь наша совесть чиста. Пойдем, Марьяш. А Вам хорошего полета и удачи!

– Угу. Марьян, я тут, это, бар им, нах, опустошил, скажи им, чтоб счет сделали, мля. А то пока дойдет до них. Я щас поднесу бабки.

Марьяна отошла к ресепшн. Ваня шагнул к депутату.

– Вам помочь чем-нибудь? С багажом?

– Не, вон парнишка донесет. Поехал. – Геннадий, словно вспомнив о чем-то, повернулся к Ване и мотнул головой в сторону ресепшн: – А девка тебе ядреная досталась. Смотри, чтоб не увели…

Когда такси с Дояркиным засветилось прощальными огнями на дороге, Марьяна повернулась к Ване.

– Теперь ты можешь объяснить, что происходит? И что, главное, мы будем делать с билетами.

– Происходит чудо. А билеты – вот они, – из внутреннего кармана льняной куртки Ваня вытащил стопку билетов с зеленым краем.

* * *

– Мне сразу стало понятно, что это какая-то афера, – Ваня победно ходил по номеру из угла в угол. В окна уже лился рассвет, но супругам было не до сна. Марьяна, подперев щеку, лежала на боку в кровати и смотрела на мужа во все глаза. – Ну не будет владелец солидного холдинга размениваться на мелочи. Даже если его кинули, где-то же он достал лишние билеты других категорий. Кроме того, представляешь сколько рейсов, а все билеты, как ты сказала, идут через практически одного брокера. Взывать к его порядочности – все равно, что объяснять глухому отличия фуги от сонаты. Он бывший партийный функционер, ему на наши проблемы глубоко… Ну, в общем, у меня почти сразу сложился план. Я попросил его заказать кофе и выпивку, чтобы он расписался в счете – понятно же, что в два часа ночи, поднятый с постели, вряд ли он возьмет с собой наличные. Да и отель роскошный, наверняка в таких требуют депозит. В счете всегда указывают номер номера, тьфу ты, ну в общем, не зря чаевые давал. Номер у него оказался пятьсот пятый. Стакан опрокинуть – дело техники. Пока вытирал стол салфетками, убрал его карточку со стола. А чтобы не очень было заметно, оставил нашу. Откланиваюсь, и вместо туалета аллюром на служебный лифт, поднялся к нему в номер. А там этих билетов – как гуталина на фабрике – прямо на столе, в портфеле, на стульях – в общем, как я и предполагал. Честно взял только недостающее, включая, разумеется, долю депутата Дояркина.

– Ты с ума сошел!!! Там же камеры, наверное?

– Возможно. Я на кураже, словно гвардеец кардинала под Ла-Рошелью, даже не подумал об этом. Ну, а что камеры? Мы сидели вместе. Затем, я же сказал, что пойду в туалет. Гостеприимный хозяин предложил воспользоваться его удобствами, может, у меня аллергия на места общего пользования. Но что-то мне подсказывает, что у Сергея Николаевича не будет претензий. Я там мельком посмотрел – часть красных и желтых фантиков, по-моему, то ли с перепечатанными, то ли подчищенными номерами. Недосуг будет держателю малины отвлекаться на залетных вроде нас.

– А карточку от номера как ты обратно вернул?

– Ты меня ругаешь за склонность к театральным позам, – Ваня оперся двумя руками о стол и наклонился к Марьяне, – а иногда они очень полезны, особенно когда противник полусонный и деморализован внезапным нападением. – Ваня оторвал руку от стола, под ней оказалась карточка от номера. Правда, не удержался от обличительной тирады, несколько пафосно получилось. Хотя угроза насчет Чосера вполне реальна. Вдохновение меня не покидает.

Марьяна без улыбки, во все глаза смотрела на Ваню:

– Не то, чтобы ты стал другим, но… ты как-то неуловимо изменился!

– Очень на это надеюсь!!! Так что скажете, сударыня, по поводу проведенной операции?

Марьяна задумалась и, медленно расцветая в улыбке, словно передразнивая, произнесла.

– Ой, Вы, наверное, очень-очень умный? Как же я Вам зачет сдавать буду?

Ваня бухнулся с ней рядом, обнял:

– Ой, даже и не знаю. Надеюсь, сдадите как-нибудь…

Тени в раю

Раздача билетов прошла в полном соответствии с диспозицией, разработанной мудрой Ольгой Аристарховной. Понимающих отблагодарили, с вип-випами даже не разговаривали, остальным популярно объяснили, что профессионализм компании проявляется не в количестве задниц, в которых она оказывается, а в умении сотрудников быстро и эффективно из них её (компанию) вытаскивать. Второе поражение отечественных кудесников мяча нивелировало не самые лучшие ракурсы, с которых отдельным туристам пришлось наблюдать за унижениями, полученными от сборной самой бедной страны Евросоюза. Поэтому они тоже очень благодарили. Билеты, причитающиеся Дояркину, бесплатно отдали Александру Александровичу – представителю авиакомпании. Тот, до этого уверявший, что к футболу равнодушен, очень благодарил.

В результате