Показываю на спину пиджака и затылок.

— Или ты хотела меня увидеть побитым? Для этого меня синей краской пометила? Говори, пока я еще жив! Дан ищет твоего соседа с меткой. Быстрей, говори! Он уже близко!

Со стороны двора через окна слышится рев мотоцикла.

Соседка затряслась и прилипла к стене. Ладони к щекам приложила. Часто моргает и губами шевелит.

— Нет, не для этого! Клянусь, чем хотите. Я только ответку делала, Дана ни о чем не просила. Вы цеплялись ко мне, не верили, что я на что-то способна, ну и…

— Решила меня сделать посмешищем? — заканчиваю за нее, и нажимаю в телефоне для Дана отбой, хватит дрынчать под окнами.

Как только рёв мотоцикла затих, Полина немного опомнилась, шаг за шагом отступая подальше.

— Зачем мне это, вас позорить? И почему сразу я виновата? Есть же и другие соседи, помимо меня.

— Полина, поздно. Ты призналась в ответке, - не даю хитрюге мне морочить голову. - За покушение и синюю метку тебе надо будет долго платить. Просто так не прощу, так и знай.

— Как долго? Стипендии хватит? - она вскрикивает в ужасе, ну хоть не отнекивается.

— На поездку домой в горы? - задумчиво тяну, будто прикидываю стоимость билетов. - Ну не знаю, наверное, должно. Таких опасных студенток в академии не держат.

— Ладно, чего вы хотите?

Соседка скрещивает руки на груди. Видно, что волнуется, губы кусает, но сдаваться не хочет. Есть стержень в этой девчонке. И мне кажется, что я ещё легко отделался утром, могла и похуже придумать.

— Мои муки я посчитал, подумал и готов подарить теперь свою ответку. Не только же ты такая умная. Ну что? Готова оценить?

— А можно я извинюсь, и этого хватит?

Она предлагает так, будто я давал варианты. Размечталась дикарка, ага.

Я вообще-то не мстительный, но тут дело принципа. И да, ещё кое-что, хочу свою ответку получить. Серьезно хочу. Должна же хоть какая-то польза быть от соседки, кроме вреда. И мне не терпится увидеть свою личную пользу...

— Конечно, Полина. Пожалуйста, извиняйся на здоровье. Но! Два месяца возмещай мне позор вкусными ужинами.

— Эй, вы чего? Я вам не домработница! - больше она не теряется, и возмущённо орет, - У вас совести нет! Сделайте меньше срок!

Так и знал, что будет торговаться.

— Месяц и ещё с тебя уборка.

— Нет, только ужины. Хватит с вас.

— Полина, не наглей!

— Глеб Романович, вы тоже!

Вот же упертая вредина.

— Или принимай мою ответку, или я буду злой и дальше цепляться.

— Можно подумать, что так не будете?!

— Это уж смотря, как вкусно покормишь. Кстати, скорей собирайся. Поедем в супермаркет за продуктами.

Иду на выход, пропуская мимо ушей, какой я козел, какой гадский препод. Пусть думает, что хочет, лишь бы в ответку не подкинула яд, когда будет мне ужин готовить.

Полина

Сосед вообще обнаглел!

Что он себе возомнил? Ну вот, что? Кем меня считает, этот обнаглевший барин?

Ничего от меня не получит. Вот вообще ничего! Пусть сам себе готовит целый месяц, сам себе убирает. А то раскомандовался мной, погляди. Еще и вкусно есть собирается. Ага-ага, уже бегу за ним с горячей сковородкой и бросаю ему в пасть румяный блин. Лучше пусть слюнявчик на брови закатит!

— Горская, хватит копаться! — за дверью грохочет самодовольный голосище соседского барина.

— Иду, иду, — тычу ноги в кроссовки и ругаю себе под нос голодного гада, он такой, что и меня съест вместо ужина. Сомневаюсь, что при этом подавится. Обидно, конечно. Самой делать ответку приятнее, чем получать. И почему девочки не предупредили об этом?

Выхожу с намерением не сдаваться. Ни за что. Ну хотя бы требовать поблажки.

Так бы послала и всё, но попробуй теперь доказать, что не я Глеба сделала модным. Это же и ректор видел, однокурсницы, на него падкие. Вдруг просочится информация, то меня заклюют. Надо думать теперь, как мстить и спасаться хитрее.

Сосед успел переодеться в джинсы и футболку, натянул кепку, скрывая следы краски. Внешне преподавательская строгость смыта, но, если присмотреться… Жжет меня цепкими глазищами, жжет и усмехается. Злит и смущает, чтоб ему гаду. Натягиваю капюшон куртки и всем видом показываю, как я рада ему. Другой бы насторожился, а этот веселится.

— Думал, что спрячешься и не выйдешь, — даже хохотнул он и, не дожидаясь меня, направился к лифту.

Отравлю же. Допросится!

Следом тороплюсь, и в соседскую спину дули кручу.

— Полина, хватит меня благодарить, я понял уже, что ты счастлива, — через плечо мне подсказывает. Самоубийца он, что ли?

— Мне надо тесты учить, вдруг завтра спросят, а вы отвлекаете! — выговариваю ему, когда оказываемся в лифте. — Может, я дома останусь, а? Сами сходите в магазин, поедите где-нибудь по дороге. И вообще, ужинать дома вредно! Тем более я очень невкусно готовлю.

— Хорош меня запугивать, я тебя первой заставлю пробовать мой ужин, — угрожает с уверенным видом, будто я травить собиралась. Но как он узнал? — И чтоб ты знала, Горская. По дороге домой мне надоело питаться, доставка тоже приелась. Хочу на срок ответки разнообразия. Так уж вышло, что этим разнообразием стала ты.

— С чего бы? Я же простая, обычная…

— А кто гроза на компасе для солнышка? Кто мне покоя не дает с первого дня приезда?

— Если скажу, то снова начнете ругаться.

Стискиваю зубы и молчу.

Все он, он, сосед-препод виноват.

В моих мечтах я уже три раза на него погнала родительское стадо, чтобы проверить с какой скоростью он бегает и кто победит баран или Глеб. Хи-хи. Надо еще подумать, на кого я поставлю. Ой, ну понятно, что не за соседа буду болеть. Эх, мечты, я бы многое отдала за такие веселые гонки.

По пути в супермаркет я отстаиваю свободу. Напоминаю, что несправедливо походить посмешищем всего денек, а мне поваром мотать огромный срок. Два месяца видятся мне бесконечными, если связано с Глебом. Мне его в академии хватало с головой, уже не говоря про стычки в подъезде и соперничество за дорожку в бассейне.

— Нет, Полина. Ты первая напала с ответкой, мое наказание выглядит так. Могу только снять с тебя уборку, чтобы не ныла, как я мешаю учиться.

— Давайте еще срок на один месяц? Тогда я буду сносно готовить, — торгуюсь и не отстаю. Еще чуть-чуть и покусаю.

Глеб бросает на меня недоверчивый взгляд, затем отворачивается и следит за дорогой. В молчании приезжает к супермаркету. Несколько раз я порывалась что-то сказать, но сама себе рот закрывала. Все равно не уступит. Барин безжалостный. Служанку нашел. У-уу.