Причина существования этой орды викингов на двух колесах — благоприятные условия, созданные в городе для велосипедистов. Если вы приедете в Копенгаген, то сразу заметите, сколько усилий прикладывает город, чтобы сделать их счастливыми. Здесь есть наклонные урны (чтобы вы могли выбросить бумажный стаканчик из-под купленного в дорогу кофе, не снижая скорости и не промахнувшись) и подножки для велосипедистов, которые останавливаются на светофорах, — а если прошел снег, велосипедные дорожки чистят раньше автомобильных.

Велосипедистов здесь не считают гражданами второго сорта, к ним относятся с уважением, более того — как к королям и королевам дороги.

Новое исследование, проведенное Университетом Глазго и опубликованное в «Британском медицинском журнале» в 2017 г., обнаружило, что поездки на работу на велосипеде на 41 % снижают риск преждевременной смерти по сравнению с поездками на работу на общественном транспорте. Так, у людей, которые ездят на работу на велосипеде, на 45 % ниже риск развития рака и на 46 % ниже риск развития сердечных заболеваний. Исследователи внимательно изучили данные, полученные в течение 5 лет от 260 000 человек в UK Biobank. Новые случаи рака, сердечных приступов и смертей за этот период были оценены и сопоставлены с режимом передвижения участников. Результаты этого исследования согласуются с выводами датских ученых о пользе велосипедной езды для здоровья.

В ходе одного из своих экспериментов датские ученые наблюдали более 50 000 датчан в возрасте от 50 до 65 лет. За участниками наблюдали в течение 20 лет; у тех, кто еще не ездил на работу на велосипеде на момент начала исследования, но начал делать это в первые пять лет исследования, риск развития сердечных заболеваний снизился на 26 % по сравнению с участниками, которые ездили на работу на общественном транспорте. Это подтверждает, что приобретать здоровые привычки никогда не поздно. Еще один датский эксперимент установил, что у людей, которые ездят на работу на велосипеде, смертность на 30 % ниже по сравнению с людьми, которые ездят на работу на общественном транспорте.

Кроме того, было обнаружено, что езда на велосипеде служит профилактикой развития сахарного диабета 2-го типа, остеопороза и депрессии. Британская медицинская ассоциация пришла к выводу, что увеличение продолжительности жизни, вызванное ездой на велосипеде, вдвое превышает сопутствующий риск попасть в дорожную аварию. Конечно, несчастные случаи бывают, но на каждое ДТП с участием велосипедиста в Копенгагене велосипедисты проезжают 4,4 млн километров — расстояние, равное 110 поездкам вокруг земного шара. Езда на велосипеде повышает нашу активность и укрепляет здоровье, что, в свою очередь, делает нас счастливее — как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе.

Езда на велосипеде не только увеличивает продолжительность жизни и убирает лишние сантиметры с талии, но и способствует сокращению дорожных заторов, шума и загрязнения воздуха, а также улучшает финансовое состояние наших городов. Муниципалитет Копенгагена провел сравнительный анализ передвижения на велосипеде и на автомобиле. Приняв во внимание общую стоимость загрязнения воздуха, несчастных случаев, заторов, шума и износа инфраструктуры, специалисты сделали вывод, что передвижение на велосипеде экономит городу 0,45 кроны (около 5 пенсов) на каждый километр. Учитывая, что на велосипеде в столице каждый год проезжают более 400 млн километров, складывается неплохой итог.

Не случайно из городов, конкурирующих за звание наиболее благоприятного для жизни города мира в рейтингах Monocle и Mercer, большинство также входят в число самых удобных для передвижения на велосипеде. Кроме Копенгагена в эту категорию попадают Берлин, Вена и Стокгольм. Две трети жителей Копенгагена считают, что велосипеды оказывают на атмосферу города положительное и даже очень положительное влияние.

Но на самом деле для большинства датчан почти все это не имеет значения. Мы ездим на велосипедах не ради собственного здоровья или экологического благополучия планеты, и не для того, чтобы наши города стали чище, а экономика стабильнее. Мы делаем это просто потому, что это легко и удобно.

Это слова Гильермо Пеньялосы, которого я встретил на конференции в Куала-Лумпуре, Колумбия. Пламенная речь о развитии пешеходной инфраструктуры напомнила мне слова, которые я слышал несколькими годами ранее от человека с такой же фамилией. «Вы случайно не родственник Энрике Пеньялосы?» — спросил я. Гильермо протянул руку и улыбнулся: «Это мой брат».

Энрике — мэр Боготы, и горячее увлечение братьев обустройством пешеходных, велосипедных и общественных пространств удивило бы даже жителей Копенгагена.

Самое большое препятствие к счастью — чувство исключенности из общей среды. В хорошем городе жителям не дают повода испытать такое чувство. «Развитая страна — не та, где у бедных есть автомобили. Это страна, где богатые ездят на общественном транспорте. Это страна, где богатые ходят пешком и ездят на велосипедах. Мы должны создавать города, где богатые и бедные встречаются как равные в парках, на тротуарах, в общественном транспорте», — говорил он.