— Вы все даже не шпана. Вы стадо пьяных пингвинов, — объявил Фарада, стоявший над ними, и презрительно сплюнул: — А ну встать, я не давал команды на отдых.

И погнал охающий и кряхтящий взвод в спортгородок, где задорно предложил начать избивать ногами и руками манекены, стоящие ровными рядами. Погнал бегом. Потом было разделение на пары, когда надо было вести рукопашный бой друг с другом, и лейтенант показывал, как это делать. Потом был обед. Потом была снова полоса препятствий, но уже на ней везде горел огонь, и надо было сквозь этот огонь бежать, ползти, стрелять, метать макеты гранат и отбиваться ножами от каких-то мешков, которые сами выскакивали из стен небольшого лабиринта. Потом все слилось в какой-то непонятный калейдоскоп усилий, и хотелось только одного — лечь на землю, и чтобы тебя не трогали хотя бы минут пять. Эти пять минут казались верхом желаний, и, кроме них, ничего в жизни не хотелось. И кто-то на небе услышал их беззвучные мольбы. Им дали даже больше чем пять минут.

Усталых до полного изнеможения, лейтенант завел их в одно из помещений ангара и приказал рассаживаться за столами. В распоряжении каждого бойца оказался один стул и один стол с непонятными приспособлениями. В помещении никто не стрелял, не набрасывался из-за угла, в нем ничего не горело и не взрывалось, и поэтому Валерка сразу полюбил его всей душой. На каждом столе лежало по две книги, про которых Фарада сказал, что их читать не надо, а надо просто перелистать от первой страницы до последней. Но обязательно при этом глаз от страниц не отрывать. Для этого голова читающего фиксировалась специальным образом, а на веки прилеплялся какой-то кружочек, который больно уколол, когда Валерка начал банально засыпать. Книги были со странными названиями. На обложке одной была надпись: «Боевой устав Сухопутных сил ВС СССР — 1983. Отделение — Взвод — Рота», а на другой — «Тактика спецподразделений в городе. Террор и антитеррор». На перелистывание обеих книг отводился час, и Горе в него уложился. После книг, с так же зафиксированной головой, их заставили просмотреть непонятный цветной фильм с очень быстро меняющимися кадрами, который сопровождался такой скороговоркой ведущего, что улавливались только отдельные слова. Фильм показывали в большой квадратной плоской пластине, стоящей тут же на столе. А потом отвели в зал с «зубоврачебными» креслами, в одном из которых зажатый за руки и ноги Валерка успел почувствовать укол в руку и отключился.

Он корчился в кресле так, что захваты на руках и ногах грозили вот-вот оторваться. И не мог видеть, как из двери, возникшей прямо посреди зала, вышли двое:

— Все по плану, Ноя?

— Да, Андрей, все по плану. У них сейчас расторможено подсознание и сняты все блокировки. Уверена, что к концу сеанса они полностью все усвоят. На третьем сеансе мы устроим конфликт пятнадцатилетней пропаганды с реальностью и подкорректируем этот конфликт, обострив чувство справедливости. Они хорошие, честные мальчики, и все должно пройти легко. Будем постепенно усиливать этот конфликт день ото дня. Жди к концу второго месяца взрывной результат и готовься рассказать им всю правду о себе и о своих целях. Тогда они выполнят свой долг, и преданней их у тебя не будет. По обычным знаниям их прорвет где-то на третьем месяце. Так когда-то учили и воспитывали кшатриев — воинов, правда, с помощью настоев из трав, и годами, но ваша химия просто выше похвал.

— Что с особняком?

— Все сделала, как ты приказал. Он теперь похож на маленькую неприступную крепость.

— А что с транспортом и связью?

— С транспортом все в порядке, шесть переделанных, скопированных машин в подземном гараже. Очень помогли каталоги и информация из твоей библиотеки. Телебашня на Шаболовке теперь работает как основной ретранслятор.

— Очень хорошо. Спасибо.

— О, не за что, хозяин.

— Ноя!!! Я ведь просил!!

— Вы точно не Наполеон, владыка? Вы уверены?

— Ноя!!!

— Похоже, пациент здоров.

Несколько минут длилось молчание.

— Андрей, ты последнее время не чувствовал, что, кроме меня, с тобой кто-то пытается еще мысленно заговорить?

— Нет. К чему ты ведешь?

— Пока это только вопрос, основанный на домыслах. С недавнего времени возник закрытый для меня ментально-информационный поток с нестабильной структурой. Он всегда оказывается в точке нашего перемещения, но потом пропадает. Я предлагаю вернуться к схеме прямого, а не ситуативного мысленного контакта с тобой.

— Что, так серьезно?

— Пока нет, но береженого Индра бережет.

— Согласен.

— Так, они приходят в себя. Уходим.

Две фигуры, мужская и женская, вошли в странную дверь, и она исчезла.

* * *

Начальнику ABWEHR, капитану Рейхсмарине

2-го ранга Патцигу К.

Рапорт. 287/АЕ9 (выписка)

Экз. единств. Строго секретно.

Тема: «Синица»

Регион: СССР

Дата: 19.12.32 г.

…Заместитель военного атташе в Москве через дипломатическую почту передал следующую информацию, полученную им от «Синицы»:

В распоряжение разведшколы 4-го управления РККА, проходящей по нашим картотекам под кодом Sh-1F3, дислоцированной в г. Подольск Московской области, откомандированы 220 офицеров низшего командного звена. Указанные офицеры после прибытия на территорию разведшколы были погружены в машины и убыли в Брянском направлении. Документально все 220 человек уволены из рядов Красной Армии. Дата увольнения — день прибытия в разведшколу. Все личные дела офицеров прямым распоряжением начальника разведки РККА переданы сотруднику 4-го управления, предоставившему начальнику разведшколы документы с чрезвычайными полномочиями. Особо отмечается тот факт, что с вышеуказанным сотрудником прибыла группа неизвестных военных из 11 человек, в распоряжение которых и поступили все 220 офицеров. Характер, а также цели и задачи этой операции выясняются…

Начальник отдела A-I

Майор Гримейс Ф.

* * *

На вечерний зимний лес падал снег. Он падал тихо и плавно, укрывая ели белым саваном безмолвия и безнадежности. Казалось, что в лесу все застыло и что этот снегопад будет длиться до скончания веков. Одинокий ворон, нахохлившись, сидел на ветке и словно дремал под тишину, разлитую среди деревьев.

Вдруг он встрепенулся, стряхнул с себя снег, повертел головой, каркнул в темнеющее небо, тяжело взмахнул крыльями и улетел в черную пустоту.

* * *

Маленький, неприметный деревянный домик на окраине старого русского города, стоящий на отшибе от остальных домов улицы, своими окнами смотрел на близко подступающий лес. К хозяйке дома частенько захаживали молодухи, да и женщины постарше, выпросить кто зелье для приворота, кто для отворота, кто просто пожаловаться на жизнь или пьющего мужа. Баба Антонида помогала всем. С этого, похоже, и жила. Надо сказать, помогала она неплохо. Тропинка к ее дому всегда была протоптана. Старики говорили, что и прежняя хозяйка дома, тетка Майя, была такая же безотказная. Но она как-то, предупредив соседей, что уезжает насовсем и что дом займет ее племянница Антонида, тихо и незаметно исчезла из города. Прадеды этих стариков уже не смогли бы рассказать любопытным, что и Майя когда-то переехала в этот дом как племянница старой хозяйки, имя которой уже забылось. Удивительное дело, что если бы была возможность сравнить изображения всех племянниц, то все они были бы похожи, как сестры-близняшки. И ростом, и цветом глаз, и (тсс… об этом никому — формой и размером родинки под левым соском груди в виде трилистника). Но скажите, кому это надо — сравнивать? Правильно, никому.