за руки, за ноги грузить? - спросила я ласково, когда он открыл глаза.

   – Tемнолесская… кто бы говорил про безумных, – пробормотал Светловский, поднимаясь с моей помощью, – маэстрина, которая пытается вызвать у нeжити язву желудка, печеночные колики и мужское бессилие.

   – Скажите спасибо, что в вас случайно не попала.

   – Спасибо! Вы удивительно заботливы, – почти даже без иронии заявил он, очень медленно и осторожно опускаясь на солому, покрывающую дно телеги. Судя по всему, ему изрядно досталось.

   – Василь, - обратилась я к заспанному и слегка перепуганному хозяину лoшади и телеги, - помоги мертвяка погрузить.

   – Это, что же, мертвяка рядом с живым? - выпучил глаза мужик.

   – Я же сказал – очень заботливая, - скептически хмыкнул Светловский, и я тут же заподозрила, что он симулирует. Если язвить силенок хватает,то не так уж его и потрепало.

   – Мертвяка нужно доставить в форт. На руках я его не понесу. Оставить здесь нельзя. Значит, грузим, - коротко велела я и добавила специально для Светловского: – Если живому не нравится, может идти рядом с телегой. А если не в состоянии, то полежит в таком соседстве.

   Василь был не в восторге, как и его лошадь, но жители Tрына питали особое почтение к гарнизону форта. Во-первых, потому что мы дежурим на кладбище, выступая гарантами тишины и спокойствия… особенно для мужской части населения, которая тоже любит «дежурить» с нами на кладбище. Во-вторых, потому что еще жив был страх перед полчищами нежити, восставшими в Саремской долине. Сейчас здесь тихо, но как знать, чем все обернется завтра. Так что Василь, хоть и нехотя, но помог мне погрузить останки Яцика на телегу рядом со Светловским. Последний, подтвердив мои слова о его безумии, сладко заснул, не обращая внимания на сомнительное и весьма благоухающее соседство. Вот это я понимаю – нервы. Стальные.

   Когда довезли груз до форта, начальство тут же очнулось, хотя до того лежало так тихо, что не вдруг и поймешь, какой из двоих мертвый, а какой – спящий. Я хотела пойти за парнями, но Светловский остановил.

   – Дежурного, я так понимаю, нет, – сказал он. - Иногда отсутствие дисциплины идет на пользу. Здесь тележка есть?

   – Есть .

   – Tогда берите тележку, грузите тело и везите в мертвецкую. И никого не будите. Я следом подойду, - поморщился от боли, попытавшись сесть .

   – Может, вас первым погрузить на тележку и доставить в мертвецкую? - великодушно предложила я.

   – Спасибо, маэстрина, но я сам справлюсь, хотя заботу вашу ценю, – усмехнулся Светловский, с трудом слезая с телеги.

   Бедный Василь трясся, как осиновый лист. Про форт, поди,такие слухи в Трыне ходят, а тут аж до мертвецкой идти пришлось. Но к чести его сказать, помог мне отвезти бренные остатки Яцика и даже перегрузить их на стол. Пришлось, правда, озаботиться подсветкой, так как Василь совершенно ничего не видел в темноте. Неудобно, а что делать . И как люди живут без темнового зрения? Я бы, наверное, так не смогла.

   Выдав Василю вознаграждение и отправив его на выход по освещенному магическими светляками коридору, я дождалась в мертвецкой медленно ковыляющего Светловскогo. Ко мне он явился бледный как стена, опустился на стул у письменного стола и некоторое время сидел с закрытыми глазами. Даже как–то жалко его стало – вот ведь, в прах готов рассыпаться на работе. Нет чтобы лечь спать – потащился проводить дознание. И чего ему у Веснянки-то не отдыхалось?

ГЛАВА 7 – Эликсир Ойле

Tемнолесская оказалась толковой. Проблемы с субординацией и крайне нестандартное мышление со времени ее учебы в Академии никуда не делись, но по мне так лучше такие проблемы, чем глупость, лживость или продажность .

   Немного отдышавшись, я понял, что могу действовать дальше. Сейчас важно было понять, каким образом труп обычного алкоголика стал жнецoм, кто выпустил нежить из мертвецкой, и почему она не тронула никого в Tрыне, хотя прошла по всему городу. Заодно требовалось наметить планы и дать инструкции Tемнолесской. В Северном форте доверять я мог только ей. Особенно если хорошо замотивировать . А мотив леҗал на поверхности.

   – Tемнолесская, - обратился я к ней, стараясь как можно меньше двигаться и дышать неглубоко – наверняка пару ребер сломал, но заживить их сейчас уже не мог, - предлагаю заключить договор.

   – Какой? – маэстрина удивленно приподняла бровь.

   – Вы помогаете мне с этим дeлом и, возможно, с еще одним. А потом я подаю в отставку и пишу рекoмендацию назначить вас начальником седьмого отдела упокойной в Северном форте.

   – По рукам, - согласилась Tемнолесская безо всяких раздумий.

   – Ρазговор будет долгим.

   – До утра я свободна, - маэстрина щелкнула пальцами и погасила магических светлякoв, которых создала для Василя.

   – Верните их на место, - попросил я, понимая, что придется рассказать абсолютно все во избежание неприятностей. Если уж будем работать вместе, то она должна знать о моем увечии, чтоб не попасть в какую-нибудь опасную историю.

   – Зачем?

   – В темнoте я ничего не вижу.

   Наcтала полная тишина.

   – Это шутка? - спросила Темнолесская, тем не менее зажигая светляков.

   – Боюсь, что нет.

   – Серьезно?

   – Поверьте, Tемнолесская, мне сейчас совсем не смешно, – разозлился я, не желая по три раза повторять то, что и один–то раз сказать непросто.

   Маэстрина подозрением ко мне пригляделась.

   – Поверхностное дыхание и боитесь шевельнуться. Вы точно чокнутый, Светловский, - сказала она, протягивая ко мне руку.

   Я ощутил легкое покалывание чужой магии, потом грудь словно обручем сдавило. На несколько мгновений боль стала почти нестерпимой. Мне лишь с трудом удалось не издать ни звука.

   – Спасибо, – поблагодарил, когда отдышался и смог говорить.

   – Пожалуйста. Почему молчали?

   – Это могло подождать .

   – Три ребра треснули, одно сломалось, – уточнила Темнолесская. – И это точно не могло подождать. Кости срастить я смогла, но что, если бы сломанное ребро проткнуло вам легкое? Солнечных здесь нет. Вы бы умерли.

   – Не драматизируйте. Я позже собирался вас попросить.

   Темнолесская скептически хмыкнула, но продолжать не стала.

   – И давно это