– Это вы! Я вас видела! – Она села на корточки рядом, протянула ко мне руку, дотронулась до плеча и тут же отдёрнула ладонь. – Вы здесь! Это… Это так… Господи, как я рада!

Она порывисто обняла меня, крепко стиснув руками.

– Где я?

– Не знаю. – Она отстранилась. – Я здесь уже несколько дней, но до сих пор не знаю, где это «здесь». Только знаю, что в пещере они меня не достанут. И в корабле тоже.

– Кто не достанет?

– Ну… существа. Вы ещё их не видели?

– Ты о «крабах»?

– Крабах? Нет, я о чудовищах.

– А они похожи на крабов?

– Нет. На крабов они совсем не похожи. Давайте уйдём отсюда, я покажу вам место, где я…

И тут она начала меркнуть, тускнеть, а вместе с ней тускнела и вся пещера.

– Нет! Стойте! Нет! – кричала она, пытаясь схватить меня за руку – но её ладони проходили сквозь меня, не касаясь.

Ещё через секунду она исчезла, а мир вокруг стал беспросветно чёрным, как глубины космоса.

Глава 6

Ещё мгновение мне понадобилось, чтобы осознать, что я сижу на постели и часто-часто дышу. Воздух, только что такой свежий, теперь казался затхлым. Было душно, стены давили на меня. Вскочив, я бросился к окну, повернул ручку и распахнул створку. Холодный бриз хлынул в комнату, и я с наслаждением вдохнул его всей грудью.

Понемногу становилось легче, и бешеная карусель из мыслей и образов, оставшихся со сна, стала потихоньку тускнеть и замедляться. Что это было? Сон или очередное видение? Невольно я запустил руку в свои волосы – они были сырыми, и на пот это не походило. Да я никогда и не потел во сне. Я намок в той чёртовой пещере.

Но неужели я действительно был там? От этой мысли карусель безумия вновь начала свой разгон, а сердце заколошматилось об рёбра. Это был даже не страх, а самая настоящая паника. Воздуха снова стало не хватать, мне словно сжали горло… а потом я услышал, как заскрипела входная дверь.

Этот звук выдернул меня из панической атаки. Я резко обернулся, не то испугавшись этого звука, не то удивившись ему. Но мне не показалось – полоска света из коридора разрезала комнату по диагонали, с каждым ударом сердца становясь всё шире. А сердце у меня билось часто.

Как только освещённой оказалась моя пустая кровать, дверь на секунду прекратила свой ход, а потом распахнулась резко, рывком. На пороге стоял мужчина – я видел лишь силуэт, из-за света в коридоре разглядеть его не получалось. Заметив меня, он решительно вошёл в комнату. Но не успел пройти и нескольких шагов, как на пороге возник второй человек.

– Эй! – крикнул он. – Стоять!

Первый, уже дойдя до середины комнаты, резко развернулся. Эти двое явно не были друзьями, понял я, сдвигаясь в сторону. Вдоль окна, а потом и стены я скользнул в угол комнаты, не зная, как быть дальше.

Мужчина, что стоял теперь в центре комнаты, замешкался, а потом выхватил из-за голенища сапога нож. При этом направил его не на меня, а на второго гостя. Тот в ответ вытащил из кармана маленький пистолет. Направил его на противника и сказал:

– Бросай нож, а то пристрелю.

Мужик с ножом глянул на меня, на окно, пристально посмотрел на человека с пистолетом, а потом вдруг развернулся и бросился к окну. Вот он вскочил одной ногой на стул, второй ступил на подоконник и… выпрыгнул из окна.

– Стой! – крикнул мужик с пистолетом и бросился к окну.

Я не успел заметить, что стало с выпрыгнувшим, но мне почему-то не верилось, что он может упасть и разбиться. Поэтому, когда второй мой «гость» выглянул из окна, я невольно спросил:

– Он… улетел?

Тот глянул на меня, как на идиота, снова отвернулся к окну и пробурчал:

– Улетел, конечно… Вон лежит, полудурок. Шею себе свернул только. Надо в полицию звонить.

– А… кто вы? – решился я на резонный вопрос.

– Егор, – представился мужчина, убирая пистолет. – Меня батя послал. Игнат. Попросил за тобой присмотреть сегодня ночью. И не зря, как вижу.

Ему было лет сорок или чуть больше на вид. Крепкий, плечистый, с коротко стрижеными светлыми волосами.

– Да. Точно. Спасибо. – Я откашлялся и попытался вернуть голосу спокойствие. – А… этот, с ножом – кто это был?

– Лица я не разглядел… Надо Андрюхе звонить. Как осматривать будем – рассмотрю получше.

– Андрюхе… Сержанту? Ясно. Анна!

– Что? – не понял Егор.

– Анна! Консьержка! Она жива?

– Он её не убивал, если ты об этом.

– Слава богу…

Не знаю уж, почему я так заволновался из-за Анны. Раньше я никогда не думал об обслуживающем персонале, как о людях. Не переживал из-за них. А сейчас мне ужасно не хотелось, чтобы и с милой нелепой консьержкой что-то случилось. Не хотелось, вообще, чтобы кто-то ещё умирал.

Тем временем Егор уже достал телефон и начал кому-то звонить.

– Алё… Андрюха? Да… Слушай, извини, конечно, что так поздно, но я не просто так звоню. У нас тут жмур. В гостинице. Приезжайте, в общем, тут уже всё расскажем.

Он сбросил вызов и направился к выходу.

– Чего стоишь? – спросил он, не оборачиваясь. – Пошли, будем труп стеречь.

Стойка ресепшена пустовала – видимо, Анна спала в служебном помещении. Егор направился через холл к выходу, бросив мне:

– Разбуди её. Пусть хозяину сообщит.

Я не стал спорить. Подошёл к стойке и легонько ударил по звонку. Через несколько секунд заспанная консьержка показалась из двери за стойкой, на ходу надевая очки.

– Ой, это вы! – улыбнулась она.

– Да, доброй ночи. Послушайте, Анна, здесь такое случилось… В общем, человек из окна выпал.

– Что? – Та мигом проснулась. – Где? Кто? Как это?

– Ну… Долго рассказывать. В общем, на меня в номере напал человек, а потом мне на помощь пришёл Егор… Ну, сын Игната… В общем, тот, что напал на меня, выпрыгнул в окно, и… вот. В полицию Егор уже позвонил, но вдруг вам надо знать об этом? В смысле, конечно, надо… Как-то так, в общем.

Анна выслушала меня молча, раскрыв от удивления рот. Потом опомнилась:

– Да! Да, я позвоню Максиму… А вы… Вы в порядке?

– Да, со мной всё нормально. Он ничего не успел мне сделать.

– Какой кошмар! Господи. А вы не шутите?

– Да какое там – труп под окнами лежит…

– Господи!

– В смысле, я не шучу. В общем, я пока выйду туда, посмотрю, что к чему. Полицию