— Наблюдательна, — на этом слове интонация моей помощницы слегка меняется. Интересно. — В чём-то наивна. Думаю — это следствие юности. В чём-то проницательна. Откровений Гарнота, как вы и предполагали, испугалась, но быстро взяла себя в руки. Думаю, адаптироваться сможет без труда, особенно если создать определённые условия.

— Это какие же? — вскидываю я бровь. Поворачиваюсь к помощнице, всматриваясь в глаза. Она дёргает уголком рта в намёке на иронию.

— Не спешите. Дайте ощущение свободы выбора. В остальном не мне вас учить.

— Я тебя услышал. Что-нибудь ещё?

— Что касается вашей гостьи, всё, адамир. У меня возникли опасения относительно вашей аманте.

— И какие же? — мне прекрасно известно, что с Эмари у них вооружённый нейтралитет с момента знакомства. Обе достаточно умны, чтобы не демонстрировать своей неприязни, и до этого момента мне это никак не мешало. Если Жозелин об этом заговорила уже второй раз за день, возможно, пора принять меры.

— Я бы не рекомендовала вам позволять их общение, — начинает осторожно моя правая рука. Я согласно киваю. Это и мне кажется абсолютно неуместным, тем более, что в скором времени услуги аманте мне возможно больше не понадобятся. — И, если вы не возражаете, хочу провести чистку среди служащих замка. Некоторые стали излишне к сьере… лояльны.

Вот как? Надо же.

— Почему раньше не сказала?

— Это не было критично. Я держала всё под контролем.

— Меня не устраивает такой ответ, — замечаю с предостережением. Она бледнеет, но взгляд не отводит, зная, что меня это злит.

— Простите, Хозяин. Я позволила себе понаблюдать, не вмешиваясь, чтобы разобраться в её намерениях.

— Разобралась? — прищуриваю я глаза.

— Всё, как я и предполагала, адамир. Сьера Эмари очень хочет получить от вас предложение слияния. Пытается укрепить своё положение, собирает сведения.

Не могу сказать, что я удивлён данным выводом. Несмотря на наш контракт, в последнее время слишком часто я стал замечать во взглядах аманте излишне много ожиданий. Глупо. Я вроде бы не давал оснований.

— Хорошо. Занимайся. Можешь идти.

Жозелин склонят голову и тихо удаляется. А я пытаюсь решить, удалять Эмари сейчас, или подождать пока. С одной стороны её отставка принесёт мне плюсы в достижении новообразовавшейся цели, да и лишит иллюзий на мой счёт. А с другой, будет глупо оттолкнуть Соломию, не сдержав собственного голода. Не искать же ещё одну аманте. Так и не придя к единственному решению, я возвращаюсь к рабочему столу. Завтра об этом подумаю. Сейчас есть дела поважнее. Надо написать ответ императору, приложив все затребованные им документы. И мне не нравятся отчёты из границ с дариатом Лаярэ. И с Юанроса пришли странные сведения. Там засветились неизвестные личности, которые задавали слишком много вопросов. Не связанно ли это с моей милой находкой? Завтра поеду проверю лично. Даже если нет, Лаярам тут в любом случае нечего делать. А если да… что ж, это может быть ещё интереснее.

Надо будет, кстати не забыть её проведать перед сном. Проверить ребёнка, возможно подпитать. Вполне вероятно, что она уже ляжет спать к тому моменту. Взвесив, что лучше, проявить галантность и, оторвавшись от своих дел, проведать её сейчас, или снять ещё несколько слоёв её брони, нарушая личное пространство и приучая к своим прикосновениям позже, когда она будет более беззащитна передо мной, я с непривычным для себя предвкушением прихожу к выводу, что второй вариант мне больше нравится.

Заставив себя на время выбросить из головы мысли о том, как будет выглядеть сонная девушка в кровати, я тем не менее постарался освободиться как можно быстрее, приказав принести ужин в кабинет и проигнорировав просьбу Эмари о совместной трапезе. А, разобравшись с делами и отдав все необходимые распоряжения на завтра, сразу же отправился к себе, предвкушая новую встречу со своей гостьей.

Сказать по правде, настолько острый собственнический интерес к Соломие для самого меня неожидан. Интересно, в чём тут дело? Скорее всего в её потрясающей энергетике. Ни одна аманте никогда не была для меня настолько… вкусной. Эту девочку хочется смаковать, а, если прибавить к этому её неискушённую женственность, приправленную искренностью реакций и помыслов, красивое личико с ранимым взглядом бездонных глаз, да лакомые изгибы нежного тела, то и вовсе устоять невозможно… Инстинкты требуют подчинить и взять. Распробовать. Присвоить. Это уже очень похоже на зарождение связи. Что ж… Решение принято, пресекать не буду.

Моего визита она явно не ожидала. Свернулась под одеялом, трогательная и беззащитная на огромной кровати. Даже не услышала, как я открываю смежную между нашими покоями дверь. В комнате царит её тонкий аромат, тело сразу реагирует на привкус уже знакомой и такой вкусной сущности. Девочка оставила один из светильников. Боится темноты? Чувствует себя неуютно на новом месте? Подхожу ближе и вижу, как она напрягается. Чувствует меня. Не позволяю ей испугаться, прикасаясь к ней ментально, углубляя узнавание. Поворачивается медленно и осторожно, садится, натянув одеяло до подбородка. В голубых глазах вспыхивает уязвимость и недоумение.

— Адамир? Что вы…

— Не пугайся, девочка. Я пришёл по делу, — приближаюсь медленно, позволяя ей принять это. Намерено сажусь рядом, заставляя малышку напрячься. Меня заводит то, как едва заметно вздрагивают тонкие ноздри, ловя мой запах. Правильно, маленькая. Доверься инстинктам — я хочу твоей доброй воли.

— По делу? — сводит хмуро брови, закусывая пухлую губу. Тонкие пальцы чуть расслабляются.

— Подпитка, Соломия, — напоминаю ей. — Это нужно твоему сыну.

Её глаза расширяются удивлённо.

— Я думала, вы днём… А почему сейчас? — выдыхает она, но сразу же хмурится. Бормочет виновато: — Извините. Вам, наверное, некогда с нами возиться.

И снова она поражает меня своими выводами. Как вчера, когда искренне мне посочувствовала, решив, что невольно связала меня со своим малышом. Это непривычно.

— Днём, это было для тебя, Соломия. А ему нужно сейчас. И это не настолько для меня обременительно, как тебе кажется, — чувством вины, конечно, тоже отлично можно манипулировать, но мне хочется от неё других эмоций. — Я могу выкроить в своём распорядке время на наши… встречи. Но, скорее всего, буду иногда приходить поздно, поскольку днём часто отсутствую в замке.

Она понимающе кивает, замирает выжидающе. Стреляет глазами на дверь.

— Вы действительно поселили меня в смежных со своими покоях? Из-за этих… встреч.

— Да. Так намного удобнее, — хмыкаю. Наивна и проницательна, одновременно. Интригующее сочетание. Можешь пока думать именно так. Информацию я буду тебе давать постепенно и дозированно. Мне интересно…

Нахожу ладонью её щиколотку под одеялом, поглаживаю, наблюдая за тем, как на алебастровой коже точёных скул, слегка усыпанной веснушками, появляется нежный румянец.