небом пришёл. Надо найти Леру. Но сперва… «Уважаемый замок, можно зеркало, пожалуйста?» Я решил повторить Лерин трюк с переодеванием, ведь я, надеясь на чудо, пришёл в повседневной одежде. Что явственно было видно в возникшем передо мной зеркале. Растрёпанный, с ошалевшими глазами… Тот ещё красавец! «Хочу костюм принца, как на прошлом балу!» — осмелел я, и тут же оказался в шляпе с пером и белых лосинах. Кажется, замок решил надо мной поиздеваться. Чем я его так обидел? «Нет, не этот, пожалуйста. Тот, в котором я провёл весь прошлый бал.» Вот, другое дело! А мне идёт военная форма! Может, зря отказался в военно-медицинскую академию поступать? Безуспешно попытавшись пригладить волосы, поблагодарил замок и шагнул в большой зал. И сразу же увидел её.

Лера

В этот раз я ощущала всё совсем иначе. Во-первых, моя одежда. Она, хоть и появилась по моему желанию, была совершенно реальной, её можно было потрогать, помять и даже порвать. И туфли. Они звенели при каждом моём шаге, как маленькие хрустальные колокольчики. Я даже и не думала изменить наряд, ведь тогда Данил может не найти меня. Такое же, как в прошлом году, белое сверкающее платье, хрустальные туфельки и диадема в волосах. Видел бы меня сейчас Маркус! Кстати, почему его не пригласили на бал? Надо обязательно поговорить с Иррэйном об этом. Или лучше… Как там зовут его брата?

— Ирвин!

— Добрый вечер, Лера!

Голос, звучавший в моей голове, был почти детским. Видимо, этот замок не намного старше того, где я жила.

— Ирвин, большое спасибо за то, что пригласил меня на бал сегодня и в прошлый раз!

— Надеюсь, сегодня вы не упустите свой второй шанс. Ведь третьего может и не быть…

— Я постараюсь. Ирвин, можно попросить тебя об одном одолжении?

— Смотря о каком. Если это что-то, что может причинить вред…

— Нет! Никакого вреда, наоборот! Пригласи, пожалуйста, Маркуса, лекаря из замка Иррэйна, на следующий бал.

— Странная просьба. Не проще ли это сделать Иррейну? Они находятся в одном и том же мире…

— Понимаешь, у меня такое чувство… Такое странное предчувствие, что пара для Маркуса живёт именно здесь.

— Интересно! Я посмотрю, смогу ли помочь. А ты часто чувствуешь пары? То, что люди подходят друг другу?

— Вообще-то нет. Первый раз такое.

— Ещё интереснее. Если ты окажешься права… С меня приглашение на третий бал!

— Договорились!

— Твой Данил уже здесь, Лера! Наслаждайся вечером! Если понадоблюсь — я всегда рядом!

— Спасибо, Ирвин!

Я обвела глазами зал. Много, очень много гостей! Тут и там танцующие пары, пары, прогуливающиеся под руку, стайки девушек и шумные компании молодых людей, всё это было таким ярким, пёстрым, блестело и переливалось драгоценностями. И посреди этой разноцветной толпы стоял он. Мой белый принц. Данил тоже решил повторить свой прошлогодний костюм. Тот идеально ему шёл. Полюбовавшись ещё немного, я наконец сделала шаг вперёд. И тут же поймала его восхищённый взгляд.

Глава 11

Лера

Я много раз представляла себе нашу встречу. В самых разных вариантах. И почти в каждом из них я ждала, когда он сам подойдет ко мне и начнет разговор. И даже подумать не могла, что поступлю так, как поступила. Я бросилась к нему, пробежав почти через весь зал, и повисла у него на шее. Мне вдруг стало жизненно необходимо к нему прикоснуться. И провести рукой по его непослушным волосам. Наконец-то я смогла сделать это! И почувствовала, что он крепко обнял меня в ответ.

— Наконец-то! — прошептала я, не желая разжимать руки. И услышала, что он шепчет то же самое:

— Наконец-то!

Он тоже ждал этой встречи? Значит, ждал! Я расцепила руки и сделала шаг назад, но он не отпустил меня и шагнул следом:

— Ты куда?!

— Просто хотела рассмотреть тебя получше.

— Ааа, ну смотри, — он разжал руки и даже покрутился, чтобы я лучше рассмотрела. — Ну что, сильно изменился? Постарел, подурнел? Надеюсь, не очень, потому что ты, определённо, похорошела.

— Ты как будто немного повзрослел. Взгляд такой… Уверенный.

— Я многое осознал за этот год.

— Я тоже. Мне столько нужно тебе рассказать! Только давай сначала потанцуем! Зря я, что ли, два месяца танцами занималась!

— Вот я болван! Даже не подумал научиться. Так что танцевать по-прежнему не умею.

— Ничего, мы как-нибудь справимся. Я мечтала об этом целый год!

— Ты сразу знала, что мы встретимся на балу?

— Поняла это пару месяцев назад.

— А я чуть позже.

Мы влились в ряды танцующих и некоторое время молчали. Я просто наслаждалась танцем и тем, что что Данил рядом.

— Представляешь, я жила в летающем замке! Мы облетели почти весь мир! Я видела столько интересного! И теперь мечтаю показать всё это тебе. Думаю, Иррэйн согласится принять тебя в качестве гостя.

— Иррэйн — это кто? — спросил Данил, и выражение его лица стало каким-то… хищным?

— Это замок. Представляешь, они живые! И тот замок, где я жила, и этот. Сегодняшнего нашего хозяина, кстати, зовут Ирвин, можешь с ним поздороваться.

— Привет, Ирвин, — со скептической улыбкой произнес Данил, и тут же его выражение стало удивлённым. — Он мне ответил!

— Вот только с хозяевами этого замка я не знакома.

— Зато я знаком. Очень странная парочка — Кит и Крис.

— Точно, Маркус говорил о них. А Кит даже как-то приходил в гости. Маркус — мой лекарь, — уточнила я, заметив вопрос в его взгляде.

— Красавчик с фиолетовыми глазами?

— Да, откуда ты знаешь? — спросила удивлённо и тут же вспомнила визит странного паренька с фотографиями. — Тоже Кит постарался? Приносил фотографии?

— Да.

— Мне тоже приносил.

— Мне кажется, он хотел заставить меня ревновать.

— И как, получилось?

— Немного. Я слегка беспокоился, что рядом с тобой этот Маркус, но, знаешь… Это заставило меня шевелиться. Действовать.

— Что же ты делал?

— Готовился к встрече с тобой, конечно. Ты, кстати, сможешь продолжить учёбу, когда вернёшься. Тебя не отчислили. И с квартирой твоей всё в порядке. Но я очень надеюсь, что ты не будешь там жить.

— Почему?

— Потому что… Может быть, я слишком тороплюсь, но лучше так, чем навсегда опоздать. Лера, единственное, в чём я безусловно уверен — ты нужна мне! Жить дальше без тебя… Я бы, наверное, смог, но это была бы не жизнь, а существование. Потому что весь свет, вся радость и теплота ушли бы из неё вместе с тобой. Ты нужна мне. И если моё чувство хоть капельку взаимно, то обещаю, что сделаю всё, что смогу, чтобы ты была счастлива!