– Кто его знает? Для него на первом месте интересы отеля. Руководство не замечает маленьких людей вроде нас.

– Шейн меня заметил, – возразила Изабель. – Я ему нравлюсь.

Аспен на секунду пришла в замешательство, затем сказала:

– Пожалуйста, скажи, что между вами ничего не было.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – ответила Изабель. – Мне не следовало на что-то рассчитывать с Шейном.

Аспен грустно покачала головой.

– На самом деле я думала не об этом.

– Хорошо, – произнесла Изабель. – Наверное, это то, что я в глубине души говорю себе с того момента, как встретила Шейна. Я думала, что он другой. Думала, что я для него что-то значу.

– Ты собираешься спросить его, в чем дело?

– Что, если он скажет, что я недостаточно хороша?

Аспен накрыла ее руку своей и слегка сжала.

– Ты очень хороша.

Изабель пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы не дать волю эмоциям.

– Ты так говоришь, потому что ты моя подруга. Мне сейчас кажется, что мои заслуги никогда не будут замечены, как бы я ни старалась.

– Что ты собираешься делать?

– Мне хочется уволиться.

Ей нравилось работать в «Ричмонд хотел груп». До тех пор пока старшим менеджером не назначили Тома Буша, она думала, что ее ценят как специалиста.

– Мне, конечно, будет тебя не хватать, но я уже давно тебе твержу, что ты зря растрачиваешь здесь свой талант. У тебя есть все навыки для того, чтобы занять более высокую должность, нежели администратор.

– Спасибо тебе за поддержку, Аспен. Это именно то, что мне нужно было услышать.

– Ты заслуживаешь большего. Так что давай обновляй свое резюме и ищи такую работу, где тебя оценят по достоинству.

Она подумала о Шейне, и ее сердце болезненно сжалось.

– До сегодняшнего дня я думала, что у меня есть такая работа.

Вернувшись в свой номер, Тереза сбросила туфли и заказала себе обед. Бессонница и напряженная работа сказывались на ней, и она не видела ничего плохого в том, чтобы подремать минут двадцать в кресле перед камином. Она это вполне заслужила. Прежде ей часто приходилось организовывать торжественные приемы и готовить развлекательные программы для сильных мира сего, но предстоящее мероприятие превзойдет их все по масштабу. Оно продлится три дня, и на нем будут присутствовать люди, привыкшие к лучшему во всем.

Как назло, едва она сомкнула глаза, как зазвонил ее мобильный телефон. Она нисколько этому не удивилась, потому что в последние дни ей звонили по пять раз за час.

– Привет, Изабель, – произнесла она в трубку. – Что случилось?

– Тебя ищет репортер.

Терезу охватила паника. Неужели человек, который угрожал ей несколько недель назад, рассказал какому-то репортеру обо всех противозаконных действиях ее брата и о мерах, которые она предприняла, чтобы их скрыть? Или, может, Джошуа сам сболтнул лишнего?

– Он назвал тебе свое имя? – спросила она, мысленно приказав себе успокоиться. Решала: выполнил ли свою работу и устранил ли все следы противозаконных действий Джошуа? По крайней мере, она на это надеялась.

– В этом не было необходимости. Это Николетт Райан.

– О! – Тереза так замоталась в последнее время, что забыла, что известный телерепортер приезжает сегодня. – Конечно. Скажи ей, что я уже иду.

Когда Тереза спустилась в фойе, она увидела Николетт, которая позировала для селфи с девочкой-подростком.

Вживую Николетт Райан оказалась еще более стройной, чем на экране. На ней было черное платье-футляр и стильное кремовое пальто. Длинные черные волосы обрамляли овальное лицо с большими карими глазами и очаровательной улыбкой.

Когда сияющая от радости девочка побежала к своим родителям, Тереза подошла к Николетт.

– Добрый день. Я Тереза Сен-Клэр.

– Я Николетт Райан. – Женщины обменялись рукопожатием. – Я буду освещать эксклюзивное мероприятие, которое пройдет в вашем отеле.

– Мы вас ждали. Вы уже зарегистрировались?

– Да, но прежде, чем подняться в свой номер, я хотела познакомиться с вами.

– Чем я могу вам помочь?

– Я просто хотела убедиться, что для нас все готово. Мне обещали отдельное помещение для хранения оборудования и проведения интервью.

Тереза расслабилась. Утром она заглянула в это помещение и убедилась, что оно полностью соответствует требованиям телезвезды.

– Да, конечно. Все уже готово. Хотите его посмотреть прямо сейчас?

– Да, конечно. – У Николетт зазвонил телефон. – Простите. Мне нужно ответить. Дайте мне, пожалуйста, десять минут.

Когда Николетт удалилась, Тереза переклю чила свое внимание на Изабель. Вчера она наговорила ей неприятных вещей о Шейне и хотела извиниться. То, что происходит между Изабель и Шейном, касается только их двоих. Да, она завидует счастью Изабель, но это никак ее не оправ дывает.

– Послушай, – начала Тереза, – вчера я погорячилась насчет вас с Шейном. Беру свои слова назад.

Изабель поморщилась:

– Не надо. Ты была права.

– О, моя дорогая, – с сочувствием произнесла Тереза. – Мне знакомо это выражение лица.

Она видела его в зеркале каждый день после ссоры с Лайамом на его яхте. Такое лицо бывает у женщины, которая испытывает разочарование. Женщина, мечты которой были разрушены, а сердце растоптано.

– Думаю, для тебя сейчас самый подходящий момент сказать: «Я же говорила», – пробормотала Изабель.

– Я не хочу этого говорить, – ответила Тереза. – Я вела себя грубо. Мне не следовало вмешиваться. Я была не права. Можешь рассказать мне, что у вас произошло, если хочешь.

Пусть Изабель знает, что рядом есть человек, на плече у которого она может поплакать.

Изабель плотно сжала губы.

– Ты была права насчет Шейна. Мне жаль, что я тебя не послушала.

– Я видела вас вместе. Он от тебя без ума.

– Его определенно ко мне влечет. Но ты была права в том, что одного секса недостаточно для прочных отношений и что Шейн всегда будет в первую очередь думать о своей карьере. В общем, я сильно поторопилась.

– Не теряй надежды, – сказала Тереза, не зная, разумно ли с ее стороны давать советы в любовных делах. – Не знаю, получится у вас что-то или нет, но он заслуживает еще один шанс. Не стоит ожидать от Шейна, что он проснется однажды утром и сразу будет готов к серьезным отношениям, которые перевернут его привычную жизнь с ног на голову.

Но разве не это произошло с ней самой? Стоило Лайаму один раз ее поцеловать, как ее тщательно спланированная жизнь вышла из колеи?