– Это чушь, – пробормотала она затем, но то, как она при этом отвела взгляд, было красноречивее любых слов.

– Признайся, Изабель, ты захотела меня соблазнить, но решила действовать осторожно, чтобы меня не спугнуть.

– Я захотела тебя соблазнить? – рассмеялась она. – Как будто такое было возможно.

Как после того, что между ними было, она может сомневаться в собственной привлекательности?

– Почему ты сомневаешься в том, как сильно я тебя хочу?

– Я знала, что я не похожа на тех искушенных женщин, с которыми ты привык иметь дело.

Внезапно она попыталась отдернуть свою руку, но Шейн, вместо того чтобы ее отпустить, прижал ее к своей груди.

– Каких отношений ты хотела?

– Я думала закрутить с тобой короткий роман, пока ты проводил здесь много времени в связи с подготовкой к мероприятию.

Шейна такое объяснение не убедило.

– Тогда почему ты так на меня разозлилась, когда я запаниковал из-за порвавшегося презерватива?

Она раздраженно вздохнула.

– Потому что твоя реакция задела мое самолюбие. Я думала, что, когда наши отношения закончатся, ты просто перестанешь мне звонить и писать. С этим я справилась бы.

Его грудь пронзила боль.

– Значит, вот чего ты хочешь? Чтобы я ушел из твоей жизни? Перестал тебе звонить и писать?

– Конечно нет. – Она посмотрела на их соединенные руки. – Но возможно, сейчас подходящий момент для того, чтобы спокойно расстаться.

Изабель давала ему возможность спокойно уйти, вернуться к привычной жизни, состоящей из работы, деловых поездок и ужинов в одиночестве. Но разве ему не надоела такая жизнь? Разве ему не надоела бесконечная погоня за успехом, на которую он потратил столько лет?

– Я не хочу с тобой расставаться ни сейчас, ни когда-либо еще.

Изабель подняла на него взгляд, и он увидел слезу в уголке ее глаза.

– Не говори этого, если на самом деле ты так не думаешь, – прошептала она. – Лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

Не обращая внимания на то, что вокруг них было полно людей, Шейн притянул ее к себе, приложил ладонь к ее щеке и поцеловал ее в губы. Тихо всхлипнув, она ответила на его поцелуй, и он впервые в жизни почувствовал себя целым, потому что наконец обрел свою вторую половину.

– Я люблю тебя, – сказал он затем, лаская губами мочку ее уха.

Изабель резко отстранилась и уставилась на него широко распахнутыми глазами. Через считаные секунды удивление на ее лице сменилось радостью.

– Ты меня любишь. Это невероятно, Шейн. Я тоже очень тебя люблю. Я влюблена в тебя уже целый год. Я даже представить себе не могла, что однажды ты ответишь на мои чувства.

– Разве я мог на них не ответить? Благодаря тебе я больше не хочу с головой уходить в работу и избегать вещей, которые сделали бы меня по-настоящему счастливым. Больше всего на свете я хочу разделить с тобой свое будущее.

– Неужели после того, как ты потратил столько времени и сил на карьеру, ты готов сбавить темп?

– Я отдал компании достаточно. Теперь я хочу заняться личной жизнью. Нашей совместной жизнью, – поправился он.

– Наша совместная жизнь. Мне нравится, как это звучит.

– Как мы ее начнем?

– У меня есть отпуск, который нужно использовать до конца года, – ответила она. – Я могу перебраться в твою квартиру и играть роль домохозяйки. Носить цветастый фартук, готовить тебе вкусный ужин и ждать тебя с работы.

– У меня есть идея получше. Ты выберешь любое место из тех, где тебе хотелось бы побывать, и мы полетим туда.

Улыбка, озарившая лицо Изабель, была такой радостной, что сердце Шейна учащенно забилось. Изабель долго делала приятное другим людям и заслужила романтическое приключение, как никто другой.

– Ты правда готов взять ради меня отпуск?

– Ради нас, – поправил ее он. – Отныне мы команда. Больше всего на свете я хочу сделать тебя счастливой.

Запустив пальцы в его волосы, Изабель прижалась к нему.

– Я уже счастлива, – ответила она, и их губы снова слились в поцелуе.