– Значит, ждем.

– Пойдем на детскую площадку, посидим там, – предложила Ленка.

Они двинулись к ней. И тут увидели мальчика, что сидел на выбивалке. Хорошо одетый, чистенький, а еще невероятно красивый. Уже стемнело, во дворе никого (спальный район), а ребенок один. На такого либо наркоман нападет, чтобы отобрать рюкзак, либо педофил. Мара так испугалась за пацана, что бросилась к нему и обняла. Тот сначала напрягся, а потом обмяк в ее руках и заплакал.

– Мальчик, ты потерялся? – спросила у него Ленка. Она присела рядом с ним и услышала, как урчит его живот. Поняла, что голодный. Достала из кармана протеиновый батончик, протянула ему, но ребенок не взял. И не ответил ей.

– Тебя как зовут? – Это уже Мара обратилась к нему.

На ее вопрос пацан среагировал.

– Нео, – ответил он.

– А меня Мара. Почему ты один тут? Потерялся?

Он мотнул головой.

– Ждешь кого-то? – Кивнул. – Родителей?

– Не знаю, – и снова заплакал. – Велели ждать и ни с кем не разговаривать, – всхлипывая, проговорил он.

Мара обняла его крепче, взяла из рук Ленки батончик, развернула его, отломила кусочек и сунула в рот. Нео проглотил его, не жуя.

– Кто велел?

– Даша.

Женщины переглянулись.

– Она тебе кем приходится?

– Не знаю.

– Мальчик умственно отсталый, – высказала свое предположение Элиза.

– Сама ты!.. – разозлилась на нее Мара. – Уйди вообще отсюда, перегаром дышишь на него!

Но Богема не сдвинулась с места, она увидела направляющуюся к ним даму. Красивую блондинку в элегантном наряде.

– Вы мама мальчика? – спросила у нее она и указала на Нео.

– Нет.

– Вы не Даша? – Мало ли женщин с таким именем. Не только их давняя знакомая.

– Я Рената.

– Матвей? – ахнула Элиза. – Обалдеть!

– Привет, девки. Что за пацан?

– Сами не знаем, – ответила ей Ленка, тоже пораженная перевоплощению Матвея. – Сидит тут один, плачет. Ждет какую-то Дашу.

– Нашу, скорее всего. Он на нее похож.

– Совсем нет.

– Ты просто помнишь ее жирной. Сейчас она худее тебя. Я видела ее паспортное фото.

– Значит, сделала все же операцию по уменьшению желудка.

– И вскоре вышла замуж. Живет в этом доме с супругом, но ребенок в квартире не прописан. Наверное, он сын ее сестры.

– Что ж она его без присмотра оставила? – разгневалась Мара.

– Давай поднимемся к ней и узнаем.

– Да, пошли.

Она взяла мальчика на руки, но тот не дал себя понести. Захотел идти сам. Но от Мары не отставал, жался к ней, потом вцепился в ее кофту. Тогда она протянула ему руку, и Нео вложил в нее свою прохладную лапку.

– У вас коннект, как я посмотрю, – проговорила Ленка удивленно. Остальных мальчик дичился. А Элиза его будто пугала. Возможно, она напоминала ему злую колдунью. Или огнедышащего дракона? От нее разило дешевой водкой и имбирем. Казалось, если рыгнет, то из ее рта вырвется пламя.

– Он похож на моего покойного сына Бо. Такой же красивый и странный. Мой человек… – И подмигнула мальчику. – Да, человек?

И он серьезно кивнул.

Рената тем временем дошла до подъезда и нажала на три кнопки домофона. Но табло показало ошибку. Та повторила попытку, результат тот же.

– Домофон отключен, – предположила Ленка. – Набери соседей.

– Не учи папку с мамкой спать, – буркнула та.

– Ты, Матвей, сколько себя ни тюнингуй, так быдло-пацанкой и останешься. Она из тебя так и лезет.

– Когда надо, сидит тихонько и не высовывается.

Соседи Дашки дверь им открыли, даже не спросив, кто. Компания зашла в подъезд, поднялась на второй этаж, подошла к квартире. Рената надавила на звонок. Он тоже не работал. Пришлось стучать.

Им долго не открывали. Наконец дверь распахнулась. На пороге стоял мужик гигантских размеров. Просто кит. За его спиной маячила худенькая женщина с испуганным лицом.

– Вам кого? – спросил толстяк.

– Ее, – ответила Матвей и указала на Дашку.

– Малыш, ты их знаешь? – обратился к ней «кит».

– Знает, – с нажимом проговорила Матвей. Она видела, что Дашка хочет ответить отрицательно. – Мы старые подружки.

– Тогда почему я о вас не слышал?

– Настолько старые, что забыли друг о друге на долгий срок. И вот пришло время вспомнить. Даша, поговорить надо.

– Может, завтра? Мы уже спать собираемся, – проблеяла она. – Масику рано вставать.

– Сейчас.

– И почему вы собираетесь спать, когда ваш мальчик гуляет один на улице? – выдвинулась вперед полная возмущения Мара.

– Какой еще мальчик? – нахмурился Масик.

– А вот этот, – и выдернула из-за своей спины упирающегося Нео.

– С чего вы решили, что он наш?

– Разве нет?

– Я первый раз вижу этого ребенка. Малыш, а ты?

Дарья стояла истуканом и только моргала.

– Разве это не сын твоей сестры? – обратилась к ней Рената.

– У Ларисы нет детей, – ответил за нее Масик. – Дамы, вы очень странные. А еще неприятные и немного пугающие. Я, пожалуй, позвоню в полицию. А то врываетесь в квартиру, предъявляете какие-то необоснованные претензии…

– Валяй, – спокойно ответила ему Мара и с вызовом посмотрела на Дашку. Та тут же встрепенулась:

– Масик, перестань, какая еще полиция? Я знаю девочек, мы в школе дружили. Сегодня встреча выпускников…

– В будний день?

– Поэтому не пошла, вот они и нагрянули.

– А при чем тут мальчик?

– Это они шутят.

– Очень странно.

– Согласна с