– Стефан Борисович, можно я не пойду на вечеринку? – жалобно попросила она, когда он тоже вознамерился поехать в клуб вместе со всеми.

– Послушай, ты совсем не умеешь веселиться? – сходу рассердился он.

– Умею, просто компания неподходящая, – огрызнулась Ксения, ну не признаваться же, что она еле стоит на ногах?

– Посиди вон там, отдохни, – показал Стефан на скамейку у дальней стены, – я сейчас вернусь.

Он в мгновение ока исчез, а через двадцать минут также внезапно появился.

– Вот, держи. – Он протянул ей пакет.

Она заглянула в него и с радостью увидела кеды.

– Спасибо! Как вы догадались?

– Я художник, – важно сказал он. – Я не могу не замечать. Ты уже с час таскаешься рядом, как старая кляча, как тут не понять?

Она вздохнула, ну вот, только ей показалось, что он добрый и внимательный, и на тебе.

Стефан все-таки уговорил ее пойти в клуб вместе со всеми. Именно уговорил, а не приказал, потому, наверное, Ксеша и сдалась. А через некоторое время неловкость исчезла, и девушка расслабилась.

Компания была веселой. Все дурачились, смеялись и веселились весь вечер. В компании друзей Стефан вел себя совсем иначе, чем в кругу семьи. Смеялся от души и ни разу ни на кого не повысил голос, говорил наравне со всеми, не был злым и надменным, каким обычно был дома. Конечно, насмехался и постоянно высмеивал кого-нибудь, куда без этого? Но все равно здесь он был совсем другим.

Ксения тут же сделала вывод: Стефан совсем не любит своих родных. Как, впрочем, и она сама. В этом они были очень похожи. Наверное, его тоже не очень любят, поэтому он и стал таким циничным и злым. Она вздохнула, все так и есть. Совсем скоро она станет такой же, а может, уже стала. Она не видела сестру и отца целый месяц, а маму и того больше, и особой тоски не испытывала. Ну, только если по маме. Совсем немного, а может, просто привыкла без нее.

Ксения еще раз глянула на Стефана. Но как он может так веселиться? Ведь он совсем недавно потерял мать. Странный все-таки…

– Ну и почему ты загрустила? Пойдем, еще выпьем по коктейлю, – тут же подошел к ней Стефан.

Она насупилась:

– Хватит меня напаивать, я вам не Арина. Ничего не выйдет.

– Ого, как мы заговорили? От алкоголя осмелела?

– П-ф, я и без алкоголя могу сказать все, что о вас думаю, – действительно осмелела она.

– Прекрати, не занудничай. Я и так знаю все, что ты можешь мне сказать. Давай отложим наши разногласия хотя бы на один вечер.

Он схватил ее за руку и потащил на танцпол.

Они станцевали рок-н-ролл, затем еще один быстрый танец, но едва зазвучала медленная композиция, Ксения поторопилась скрыться в дамской комнате. Она все время была на чеку! Она не позволит одурманить себя, чего он, кажется, добивался весь вечер.

После вечеринки они, наконец распрощавшись со всеми, пошли гулять по вечерней Москве и снова смеялись и дурачились. Ксения давно так не веселилась, оказывается, он не такой высокомерный, каким старался казаться.

Девушка ужасно устала и наконец сдалась.

– Все. Больше нет сил. Спать хочу. Пожалуйста, вызовите такси, поедем в отель. – Она глянула жалобно и умоляюще сложила руки.

– Хочешь, я тебя понесу? – Он был здорово навеселе, и его понесло. – Давай, давай, не стесняйся. – Он наклонился и подставил ей спину, – забирайся на закорки.

Она засмеялась, задрала длинный подол платья и, ухватив его за шею, запрыгнула на спину.

Это был апофеоз вечера! Такого веселья у нее никогда в жизни не было!

А потом они сидели в фойе отеля, отдыхали, приходили в себя и просто разговаривали.

– Ты на меня не обижайся. Я, конечно, бываю несносным, но это просто самозащита, – заплетающимся языком делился Стефан. – Понимаешь?

Она кивнула головой, пытаясь смотреть ему в глаза, но взгляд уплывал куда-то в сторону.

– А увез я тебя, чтобы в доме поулеглись страсти. Ты хоть понимаешь, что теперь говорят о тебе в доме? – Он помахал перед ее лицом пятерней. – И отец наверняка уже все знает. Его любовница Вика уж точно ему все доложила.

– Вика? – удивилась Ксения, получается, все в доме знают об этой связи?

– Ага. И Арина тебе не простит. А Матвей трус, он не станет тебя защищать.

– Он не трус! – тут же заступилась она за Матвея, выпрямив спину и воинственно выпятив грудь.

Стефан попытался сосредоточить взгляд на чем-то интересном, но тут же забыл, на чем, и махнул рукой.

– Трус. И если ты это еще не поняла, то скоро поймешь.

– А что изменит какая-то неделя отсутствия? – помотала она головой, пытаясь сбросить наваливающуюся сонливость.

– Может, и ничего, а может, страсти поулягутся, и все от тебя отстанут.

– Может, да, может, нет… Как-то все неопределенно, – сказала она плаксиво и оттопырила нижнюю губу.

– Я знаю одно – все у тебя будет хорошо. У нас…

Наконец, по-дружески обнявшись на прощание, они разошлись по своим номерам очень уставшие, немного нетрезвые, но вполне довольные друг другом.

Утром в дверь постучали. Ксения, проснувшись с жуткой головной болью, еле поднялась, обернулась одеялом и открыла дверь.

На пороге стоял Стефан.

– Можно войти?

– Нет, – воспротивилась Ксеша и, оглянувшись на беспорядок в номере, схватилась за ручку двери.

– Брось, у меня тоже самое. – Он убрал ее руку и вошел. – Дело срочное, извини.

– Что еще? Снова вечеринка? – недовольно пробурчала девушка и потерла ноющие виски.

– Какая вечеринка? Милая, глянь на время. Полвосьмого утра! – он прошел и уселся на диван.

– Что? Вы разбудили меня в такую рань? Зачем?

– Хватит праздно проводить время, пора вершить великие дела.

– Какие?

– Важные.

Она уселась на кровать и схватилась за голову.

– Очень важные?

– О-о-о, я вижу ты не в форме. Да, выбил тебя из колеи вчерашний праздник. Сразу видно, опыта маловато, тренироваться надо чаще.

– Тренироваться?

Она судорожно пыталась вспомнить, что вчера было. Вроде, ничего такого не произошло, она внимательно посмотрела на Стефана. Он вел себя, как обычно: с иронией, сарказмом и цинизмом. Разве они вчера не подружились? И ничего такого не было? Неужели он не воспользовался ее состоянием?

Он рассмеялся, заметив ее растерянный взгляд. Потом встал, взял стакан, стоящий на столике, налил воды и подошел к ней.

– Супермен спешит на помощь. – Он достал из кармана какой-то пузырек, вытряхнул из него таблетку и протянул ей.