Проклятье! Какие два-три часа! Да он почти до заката продрых! Солнце уже собралось спрятаться за горизонт, когда Читер, наконец, выбрался наружу.

Да уж, совсем организм разболтался. На будущее придётся запомнить, что биологическим часам доверять не стоит. Если боишься потратить лишнее время на сон, не забывай про системный таймер.

Ну да ладно, зато самочувствие почти прекрасное. Полноценный отдых и хорошее питание — лучшее лекарство для игроков.

Поглядел на светило, прикинул, что около часа относительно светлого времени суток у него есть. Ну а дальше останется лишь кошачье зрение и то, что показывает Вспышка.

Кстати, сон не только позволил впервые за всё время ощутить себя, если не здоровым человеком, то хотя бы не полной развалиной. Пока игрок храпит, это благотворно влияет на некоторые его шкалы. В частности, скорость восстановления маны увеличивается приблизительно в два раза. При бодрствовании она регенерирует на двенадцать целых и шесть десятых единицы в час, и этого хватает всего лишь один раз применить Вспышку, или зарядить Раскол по минимуму. Учитывая, что Читер никак не наиграется с новыми приобретениями, ему полагается чуть ли не полные сутки пребывать в горизонтальном положении.

Ну да, энергии умениям не хватает, хотя шкала Духа Стикса уже до четыреста тринадцати единиц выросла. Читер сейчас вливает в неё всё, что в руки попадает. Но если опустошить запас полностью и не спать, двадцати четырёх часов не хватит, чтобы восстановить его полностью. Разве что удовольствие при этом будет пребывать на максимуме, давая приличный бонус к регенерации. Однако, держать его на таком уровне в полевых условиях – не самая простая задача. Вон, даже хорошо поев, попив и выспавшись почти её не приподнял. А ведь чем дальше, тем неохотнее она будет ползти вверх.

Самая капризная шкала.

Не очень-то доверяя ночному зрению, решил как можно больше выведать до полной темноты. И начал с изучения подходов к крепости.

Для начала активировал Хамелеон. Читер понятия не имел, как при задействованном умении смотрится со стороны, но обоснованно предполагал, что если не спешить и не делать резких движений, маскировка неплохо прикрывает даже при перемещениях. Единственное, что напрягало — нескончаемая утечка маны. На активацию уходят пятьдесят единиц, и каждую минуту минус один. Причём, это даже чуть гуманнее, чем должно следовать из описания. Читер ведь поднял Ментальную силу до девяноста, значит, на старте должны снимать шестьдесят. Но, так как дальнейшее увеличение характеристики не снижает расход на поддержание, Система смилостивилась до того, что перестала наращивать начальные затраты. Странно, конечно, что в описании об этом ни слова нет, ну да это ведь Континент, тут много чего замалчивается.

Радоваться надо, что десятку маны получается сберечь.

Прокручивая в голове все эти расчёты, Читер неспешно наворачивал круги вокруг крепости и, всё больше и больше от неё отдаляясь. Время от времени останавливался, активировал Вспышку и наблюдал, что проявляется под ёё действием. Пока что он ещё не приловчился интерпретировать все картинки, загорающиеся после применения умения. Но уже не таращился на них безумным взглядом, как поначалу и быстро выхватывал интересное из фона, даже если оно не сильно выделялось.

Со временем натренируется, свыкнется и станет мгновенно понимать почти всё, что высвечивает "рентгеновское зрение". Уже сейчас сходу распознаёт большинство объектов. Вон, даже сумел установить, что мерцающий многослойный пирог под ногами — это напластование коренных горных пород, прикрытых песком и развалами камней. Там, где они восстают, пустынный покров прорывают скальные выходы. В этих краях они многочисленные, но невысокие, вот потому местность чересчур открытая.

Первый след недавнего пребывания людей Читер обнаружил спустя пятнадцать минут поисков. Без Вспышки он бы ни за что его не заметил.

Снова помог режим подсветки объектов, резко отличающихся от фона. Увидев яркую точку, подошёл, присел, поковырял пальцем смешанный с пылью и мелкими камешками песок, вытащил из него непонятный плоский цилиндр, чуть расчистил находку.

Всего лишь пробка от пластиковой бутылки. Обычный мусор, такого на обитаемых кластерах полно. Но здесь, на серо-чёрной территории, пробки с неба падать не должны. Её принесли люди. И судя по виду находки, это случилось давненько. Если это те самые игроки, которые оставили рюкзак, шансы на то, что они за своим добром не вернутся, значительно повысились.

Читер начал осматривать местность, примыкающую к месту, на котором высветил пробку. Нашёл ещё несколько следов человеческой деятельности, после чего, уже в темноте, наткнулся на целый Клондайк. Причём, вывело к нему не умение, а сумеречное зрение.

Один из развалов камней показался странным. Тени там странно ложились, как-то ненатурально. Значительно отличались от схожих объектов. Причём, в дневном свете это совершенно не бросалось в глаза, а вот мрак сразу подсказал, — там что-то нечисто.

Похоже, Читер только что раскрыл один из великих кошачьих секретов. То-то они посматривают на мир с таким загадочным видом. Неудивительно, если домашние любимцы и правда подмечают то, что человек в самый ясный полдень заметить не способен.

Больше всего это походило на воронку от крупнокалиберного снаряда, которую качественно замаскировали. Она даже с высшей точки крепости, в ясный полдень, не бросалась в глаза. А ведь ямища солидная.

Снаряды из дальнобойной артиллерии можно выпускать двумя способами. В первом они срабатывают, едва коснутся поверхности, во втором – чуть позже. Задержки достаточно, чтобы глубоко зарыться в податливый грунт, а уже там шарахнуть, разбросав во все стороны кубометры земли и камней.

Вот здесь именно такой случай — круглая яма, но только извлечённое из неё содержимое рассыпали по округе таким образом, чтобы в глаза не бросалось. Плюс, по краям хитро понаставили угловатых глыб, причудливо ломая очертания "воронки". Вот потому, рассматривая округу с высоты древних руин, Читер ничего не понял.

Несмотря на то, что в яме и вокруг неё были разбросаны сотни гильз, это явно не окоп. Копали не с целью повоевать, просто так сложились обстоятельства, что кому-то пришлось занимать оборону именно здесь.

Присев, Читер поднял одну из гильз, повертел перед глазами. Автоматная, семь и шестьдесят две, натовская. Популярный у игроков боеприпас, но ничем не выдающийся. Даже не сильно развитые заражённые против таких легко держатся.

Второй тип гильз поинтереснее. Тот же калибр, но винтовочная, и уже российская. Из хорошего ствола, да с правильной пулей, такой способен натворить куда больше бед. Судя по изобилию, работали не из винтовки, и даже не из пары винтовок. Да и Читер не припомнил винтовок, боепитание которых осуществляется при помощи длиннющих лент, заряжаемых в коробы. Вон, валяются голубчики, там и сям. Похоже, что пулемёт туда-сюда перемещали, обрабатывая накатывающих с разных сторон противников. Патроны не жалели, но обороняющих это не спасло.