— Интересно, а Коринн нервничала, когда просила тебя жениться на ней? — не поднимая глаз от тарелки, спросила я.

— Ева, — начал он и замолчал, требуя внимания. — Мы не собираемся о ней говорить.

— Почему нет?

— Потому что все это в прошлом.

— А тебе бы понравилось, если бы я кому-то уже сказала «да»? Теоретически, — уточнила я.

— С тобой совсем другая история, — метнул в мою сторону раздраженный взгляд Гидеон. — Ты никогда не скажешь «да», если парень не будет тебе по-настоящему нравиться. А я тогда… реально запаниковал. И паника не проходила до тех пор, пока она не разорвала помолвку.

— А ты подарил ей кольцо?

Больно было даже думать о том, что он мог покупать кольцо для другой женщины. И я невольно посмотрела на кольцо, которое он в свое время подарил мне.

— Ничего похожего на это, — успокоил он.

И я непроизвольно сжала кулак, словно желая защитить драгоценность.

Нежно накрыв мою руку своей, Гидеон произнес:

— Я тогда купил Коринн кольцо в первом попавшемся магазине. И поскольку особо не задумывался, то приобрел ей точно такое же кольцо, как у ее матери. Согласись, что это совсем другие обстоятельства.

— Да.

Я не разрабатывала дизайн кольца, что носил Гидеон, но обошла тогда шесть магазинов, пока не нашла подходящее. Оно было платиновым, украшенным шестью черными бриллиантами и соответствовало характеру моего любовника, с его удивительной элегантностью и доминантным стилем поведения.

— Прости, — беспомощно заморгала я. — Я веду себя как законченная идиотка.

Он поднес мою руку ко рту и поцеловал костяшки пальцев.

— За мной тоже водится такой грех. Иногда.

Я не выдержала и ухмыльнулась:

— Мне кажется, Марк со Стивеном идеально подходят друг другу. Но Марк почему-то вбил себе в голову, что если вовремя не сказать «да» своему партнеру, то тот может со временем перегореть.

— Думаю, здесь главное выбор правильного партнера, а не правильного времени для предложения.

— Все, буду держать кулаки, чтобы у них сладилось, — взяв свой бокал, заметила я. — Хочешь посмотреть телевизор?

Гидеон прислонился спиной к дивану и задумчиво сказал:

— Я хочу быть с тобой, мой ангел. И мне абсолютно без разницы, чем мы будем заниматься.

* * *

Потом мы вместе навели порядок на кухне. Я потянулась за сполоснутой тарелкой, чтобы сунуть ее в посудомоечную машину, но Гидеон меня обманул. Не глядя, поставил тарелку на прилавок и схватил меня за руку. А затем, обняв за талию, закружил в танце. Из гостиной донеслись завораживающая музыка и звуки прекрасного женского голоса.

— Кто это поет? — поинтересовалась я, задохнувшись от близости его мощного тела.

Желание, что всегда тлело между нами, вспыхнуло с новой силой, и я сразу почувствовала себя невероятно живой и энергичной. Нервные окончания вдруг стали необычайно чувствительными, готовыми к его прикосновению. И сладостное состояние предвкушения только подстегивало любовный голод.

— Без понятия. — Покружив по кухне, он увлек меня в гостиную.

Он вел уверенно и даже профессионально, ведь мы оба обожали танцевать, и я была буквально потрясена той детской радостью, которую он испытывал оттого, что находился рядом со мной. Да и сама была так счастлива, что даже не скользила в танце, а буквально парила на крыльях любви. По мере приближения к стереосистеме музыка становилась все громче. И я вдруг расслышала слова «опасный брюнет» и даже споткнулась от удивления.

— Что, слегка перебрала, мой ангел? — ухмыльнулся Гидеон.

Но все мое внимание было приковано к музыке. К боли певицы. К ее мучительным отношениям с парнем, которые она сравнивала с любовью к призраку. И слова этой песни вдруг напомнили о тех днях, когда я решила, будто навсегда потеряла Гидеона, и у меня вдруг защемило сердце.

Я заглянула в лицо Гидеону. Он пристально смотрел на меня темно-синими немигающими глазами.

— Ты выглядела такой счастливой, когда танцевала со своим папой, — неожиданно сказал он, и я поняла, что он не меньше моего ценит наши общие воспоминания.

— Я и сейчас очень счастлива, — заверила я его.

Но я уже чувствовала острое желание Гидеона, поскольку досконально успела изучить его характер. Если бы общие желания могли соединять души, то наши непременно стали бы неразрывно связаны.

Я схватила Гидеона за шею и потянулась к его рту. А когда наши губы встретились, он сразу сбился с ритма. Он остановился и, крепко прижав к себе, оторвал меня от пола.

В отличие от певицы с разбитым сердцем, я была влюблена вовсе не в призрака. Я была влюблена в мужчину из плоти и крови, да, иногда делавшего ошибки, но всегда извлекавшего из них уроки, мужчину, изо всех сил старавшегося стать лучше ради меня, мужчину, так же как и я, отчаянно работавшего над тем, чтобы мы стали единым целым.

— Только с тобой я чувствую себя по-настоящему счастливой, — сказала я.

— Ах, Ева!

Он зажал мне рот поцелуем, и я задохнулась.

* * *

— Виноват малыш, — сказала я.

Гидеон рассеянно водил пальцем вокруг моего пупка:

— Все как-то очень мудрено.

Мы лежали на диване и смотрели мое любимое телешоу о работе полиции. Гидеон пристроился за моей спиной, положив подбородок на мое плечо и закинув на меня ноги.

— В полиции все именно так и работают, — сказала я Гидеону. — Эффект неожиданности и тому подобное.

— А я считал, что виновата бабушка.

— Боже ты мой, — оглянулась я на Гидеона. — А что, по-твоему, это не слишком мудрено?

Гидеон ухмыльнулся и чмокнул меня в щеку:

— Давай поспорим, кто из нас прав?

— Я никогда не заключаю пари!

— Ай да брось ты! — Он положил руку на мой живот и приподнялся на локте, чтобы посмотреть на меня.

— Ни за что.

Я чувствовала спиной, особенно ягодицами, тяжесть его мускулистого тела. У него пока еще не было эрекции, но когда меня это останавливало! Мне даже стало любопытно, и я засунула руку ему между ног. И у него мгновенно встало.

— Ты что, домогаешься меня, мой ангел? — изогнув черную бровь, поинтересовался он.

Я слегка сжала его промежность.

— Да, я уже вся горю и очень удивляюсь, почему мой новый сосед не пытается меня прихватить.

— Возможно, он не хочет слишком уж сильно на тебя давить, проявлять излишнюю торопливость и тем самым отпугнуть тебя. — Глаза Гидеона лукаво блеснули.

— А что так?

— Если у него есть хоть капля ума, он поймет, как тебя удержать. — Гидеон ткнулся носом в мой затылок.