которую тот скинул освобождая место. Здесь на поляну вышел Ратхак, а на противоположной стороне нашлась такая же точно цепочка дырок. Туда моб ушёл с моим артефактом на спине.

Поверхностный осмотр помог мне сделать пару очень важных выводов. Монстр был один и он наткнулся на мой камень возрождения случайно. Что это мне давало?

Большую вероятность того, что потерянное зерно всё ещё валялось где-то в кустах неподалёку. Иначе здесь было бы истоптано всё. Для проверки я прошёл по следу и наткнулся на пенёк поваленного дерева. В этом месте работала бригада сборщиков.

В этот раз я решил не ограничиваться внешним осмотром. Шансы и так были невелики. Нужно было использовать любую возможность.

Руна Сар-И

Пространство вокруг преобразилось. Деревья и земля стали серыми. В них не было ни капли моридена. После яркости Зарослей Мирга этот лес выглядел, как черно-былый снимок. Но были на нем и яркие пятна, при виде которых я чуть не зарычал от досады.

Едва заметные цепочки отпечатков бежали во всех направлениях. Они были бледными, как остываюший инфрокрасный след. Такой могли оставить только существа фракции Хомори. Я опоздал.

Выбрав наиболее чёткий след, опустился рядом. Когтистая четырехпалая лапа. Существо было лёгким. Земля почти не продавлена. По сравнению с двадцатисантиметровыми дырами от ног краба, след был почти незаметен. Я его нашёл только из-за подсветки руны.

Через пять минут стало понятно, что ловить мне нечего. На поляне за время моего отсутствия прошёл полноценный обыск. Следы кружили по зарослям, перекрывая всё пространство в радиусе тридцати метров. А потом возвращались назад. Два следа винтами, а один напрямую. Все сходились в одной точке. Рядом с незаметными отпечатками небольших ступней правильной формы.

— Гадство, — взваливая на спину артефакт, прошипел я, — Надо же было так облажаться.

Зерно лежало всего в нескольких десятках метров от меня. Что стоило сразу сосредоточиться на поисках? Исследователь хренов!

Ситуация была очень неприятной. Я старательно искал в ней плюсы, но отделаться от матерного внутреннего диалога не получалось.

Руна Дарум-Су

Впереди меня ждал долгий путь. Нужно было покинуть опасную зону и потом решать что делать и как найти нужного Хомори. Да, теперь я точно был уверен, что он существует. И это был едва ли не единственный плюс в этой идиотской ситуации.

Хомори спустился с верхнего пути или обладает схожей с моей маскировкой. Я нашёл всего два следа, словно незнакомец появился из воздуха. Без нужных навыков отследить его я не мог. Мне и так повезло, что я прибыл вовремя. Через час остаток моридена полностью развеется и понять кто был на поляне сможет только прокачанный Следопыт. Что ещё?

Существа с когтистыми лапами. Небольшие, относительно большинства местной живности. Возможно модули. Эта мысль показалась мне очень правильной. Вот только размер модулей смущал. Зачем настоящему Хомори такая мелочь? Либо размер в данном случае не имел значения, либо это были целевые спутники. Например поисковые, как собаки.

Хотя… Если эти мобы были восьмидесятого уровня, то размер не имел решающего значения. Даже наоборот. Скорость у таких тварей должна быть просто фантастической.

Незнакомец пришёл в точку падения артефакта, хотя Ратхаки его видели на востоке. Увидел падение? Или получил сигнал от Центуриона?

Ответ на этот вопрос имел принципиальную важность. В первом случае незнакомец просто заинтересовался необычным событием. С ним можно было наладить контакт и попробовать договориться.

Во втором случае… Во втором случае искать его точно не стоило. Виталик был мерзкой тварью и подельники у него могли быть такие же. Глава Лиги скинул меня в Диар без всяких угрызений совести. Что со мной будет дальше ему было всё равно. Но в далекоидущие планы Извольского верилось с трудом. Скорее он просто использовал полученную возможность.

Шёл третий час пути. Позади было две остановки. По лицу стекал пот. В этом отношении реализм погружения никуда не делся. Прекрасные рассуждение сопровождались моим мучительным продвижением вперёд. Куда идти особой разницы не было.

Чужак пришёл с востока, но гарантий, что он ушёл в том же направлении у меня не имелось никаких. С равной вероятностью я мог встретить его за ближайшим деревом и не встретить вообще никогда.

Лес вокруг постепенно оживал. Теперь я понимал насколько это хорошо. Это значило, что Ратхаков поблизости нет и можно не опасаться массированной облавы.

Мимо проносились разнообразные мобы. Временами я слышал из зарослей рычание и визг. Чаща приходила в себя и возвращалась к жизни. Я шёл вперёд.

Раз зерно временно упущено, придётся организовывать убежище своими силами. Для этого нужно найти подходящую местность, где я смогу надёжно спрятать камень возрождения. Проклятая каменюка тянула меня к земле с каждой минутой сильнее. Шкала энергии неумолимо падала. Скоро придётся делать очередную паузу на восстановление и отдых.

Впереди показался просвет и через несколько минут я вышел к склону оврага. На мгновение кольнул страх. Складка местности выглядела неприятно похоже на место моего боя с Ратхаком-рабом. Я даже с картой сверился для надёжности. Показалось…

Усталость давала о себе знать. И физическая и моральная. Постоянно отслеживать окружающую обстановку уже сейчас было трудно. Если продолжу в том же режиме, то быстро сольюсь. Диар вряд ли простит мне невнимательность.

Уронив артефакт на землю, рухнул рядом. У меня оставалось энергии минут на десять маскировки. Это время необходимо было потратить с умом. Потому что потом я буду пустым больше минуты. Энергии для боя или бегства просто не хватит.

Глаза закрывались. Тело требовало отдыха, но позволить себе расслабиться я не мог. Буквально заставил себя подняться и разлепить глаза.

Овраг казался мне привлекательным местом для временного лагеря. На дне я не видел мобов или хищных растений, но это ещё ничего не значило. Если создатели Диара заморочились с логикой экосистемы, то местные монстры однозначно будут посещать это место. Потому что там была вода.

По дну оврага текла копия ручья из ранее виденной мной локации. Метрах в пятидесяти виднелся живописный водопад. В этом месте овраг резко обрывался. Или начинался… Смотря с какой стороны наблюдать.

Ручей выбегал из леса и шумно падал по блестящей поверхности камня. Со своей точки зрения я отчётливо видел переход земли в матерую скалу. Переход невозможный в естественной природе. Но Диар был нарисован. Так же, как Прайм. Некоторые вещи создатели делали просто ради красоты. В этом два мира были похожи.

В какой-то момент я понял, что моя разведка бездарно завершилась созерцанием природных красот местности. Я даже не мог сказать видел ли в районе