Авторы исследования обнаружили, что спортивная дисциплина не повлияла на концентрацию fT среди элитных легкоатлеток, тогда как у мужчин-спринтеров значения fT были выше, чем у спортсменов-мужчин в других дисциплинах. Мужчины, участвовавшие во всех соревнованиях по метанию, показали значительно более низкий уровень тестостерона и глобулина, связывающего половые гормоны, чем мужчины, соревнующиеся в других дисциплинах.

По сравнению с женщинами с наименьшим тертилем fT женщины с наивысшим тертилем показали значительно лучшие результаты в беге на 400 м, беге на 400 м с барьерами, беге на 800 м, метании молота и прыжках с шестом, при этом разница в показателях составила 2,73, 2,78, 1,78, 4,53 и 2,94 % соответственно. Такой закономерности не было ни в одной из мужских дисциплин.

Авторы исследования пришли к выводу, что спортсменки с высоким уровнем fT имеют значительное конкурентное преимущество перед спортсменками с низким fT в беге на 400 м, 400 м с барьерами, 800 м, метании молота и прыжках с шестом.

Кастер Семеня (род. 1991) – южноафриканская бегунья, которая считается женщиной, однако имеет XY-генотип и дефицит 5-альфа редуктазы, что обеспечивает аномально высокие уровни тестостерона. В 2009 году эта бегунья пробежала 800 м за 1:56:72 на африканском чемпионате среди юниоров и за 1:55:45 на чемпионате мира по легкой атлетике, что было признано лучшим результатом на этой дистанции в 2009 году. После этого Международная федерация легкой атлетики (IAAF) начала расследовать случай Кастер Семени для определения причины столь высоких результатов южноафриканской бегуньи и в результате в 2011 году IAAF приняла правило, запрещающее соревноваться женщинам с высоким уровнем тестостерона.

Но это правило было отменено после судебного иска индийской бегуньи Дути Чанд, также имевшей высокий уровень тестостерона. Спортивный арбитражный суд в своем заключении по ее делу указал на отсутствие доказательств того, что тестостерон повышает спортивные результаты у женщин, и уведомил Международную федерацию легкой атлетики о том, что у нее есть два года для предоставления необходимых доказательств этого факта.

Среди спортсменов-любителей применение анаболических стероидов также распространено. Существует несколько наиболее частых схем их применения в непрофессиональном спорте.

Для понимания этой проблемы ученые изучили режимы применения ААС (так называемые «циклы») у 207 человек. Результаты показали, что в среднем за «цикл» применялись 3,1 стероида в течение 5–10 недель, причем часто дозы в 5–29 раз превышали физиологические, используемые врачами при проведении заместительной терапии. При этом 33 % участников исследования сообщили о своей зависимости от ААС.

Существует несколько основных способов применения ААС («курсов»). Это сайклинг (от англ. cycle – цикл), стэкинг (от англ. stack – куча, груда) и пирамидинг.

Под сайклингом подразумеваются чередование приема стероидов в течение 4–12 недель с последующим полным их исключением. Это делается для уменьшения количества и выраженности побочных эффектов и подавления рецепторов к ААС.

Таблица. Препараты, часто применяемые совместно со стероидами. По Kam и соавторам. Anabolic steroid abuse: Physiological and anaesthetic considerations. Anaesthesia. 60. 685–92. 10.1111/j.1365–2044.2005.04218.x.

Стэкинг означает использование более одного стероида в течение курса (зачастую применяется комбинация пероральных и инъекционных форм) во избежание развития толерантности.

Под пирамидингом понимают прием стероидов в постепенно увеличивающихся дозах: с относительно низких терапевтических до доз, превышающих терапевтические в 100–1000 раз. К концу цикла дозы постепенно снижаются для снижения выраженности симптомов отмены.

Примерно 90 % людей, принимающих стероиды, используют в дополнение к ним также и множество других препаратов, влияющих на организм (например, диуретики, гормоны роста, анальгетики и т. д.).

Выше приводится список таких препаратов и цель их приема во время курса стероидов.

Долгое время спортивный мир ничего не знал про побочные эффекты тестостерона, за исключением незначительных косметических эффектов вроде угревой сыпи из-за гипертрофии сальных желез и гирсутизма (избыточного оволосения). Боль в местах инъекций является обычным явлением из-за масляной основы препаратов, и после инъекций таких препаратов достаточно часто образуются воспалительные инфильтраты и так называемые холодные абсцессы.

В 2018 году вышел обзор, посвященный краткосрочным и долгосрочным негативным эффектам, связанным с применением анаболических стероидов. Одним из авторов этого обзора является один из самых авторитетных в мире специалистов в этой области Эберхард Нишлаг. Авторы этого обзора убедительно доказали зачастую необратимый вред от длительного применения таких препаратов «не по показаниям» профессиональными спортсменами и обычными любителями спорта.

Большинство самых серьезных побочных эффектов ААС связано с сердечно-сосудистой системой. Высокие дозы анаболических стероидов вызывают значительное повышение концентрации эритроцитов и гемоглобина, что может привести к тромбоэмболии, тромбозу кардиальных сосудов и инсульту. У людей, которые злоупотребляют использованием этих препаратов на протяжении длительного времени, чаще встречаются аритмии, атеросклероз, патологическое увеличение размеров миокарда левого желудочка с нарушением сократительной функции, а также внезапная сердечная смерть. Описаны изменения функции и структуры печени вплоть до гепатоцеллюлярной карциномы – рака печени – это происходит в основном на фоне длительного перорального приёма высоких доз 17α-алкилированных анаболических стероидов.