Какие личные причины могли побудить дядю прогулять работу Милана представить не могла. У него было не так много друзей, и уж точно не случалось «неожиданных происшествий». К тому же на её немедленный звонок никто не ответил, включался приём сообщения. Девушка удивлённо откинулась в кресле.

— Ладно. Может, я позвоню вечером.

Остаток дня агент провела, лениво возясь с документами по прежним делам. Принадлежность участников налёта на склад к Ордену была очевидна, хоть советники-адвокаты голосили о надуманности. В отчётах инспекторов проводивших проверки окружения задержанных с СК-синдромом свозил сарказм — ну разумеется религиозные учения о Вирусе никак не влияли на то, что заражение в носителях обострялось. Разумеется нет.

Звонок застал Милану на полпути домой, верхом на мотоцикле и посреди дороги. Отпустив руль — на нём немедленно загорелся огонёк автодвижения, — агент вынула личку с уверенностью, что это ответ дяди. Но на панели возникло сообщение с логотипом «Золотой волны», национального банка Ардены.

Притормозив у тротуара, Милана приняла звонок. Модой женский голос на другой стороне уточнил, говорит ли она с Миланой Хаммел.

— Я сожалею за причинённые неудобства, госпожа Хаммел, — получив ответ, продолжила девушка, — но с сожалением должна сообщить, что вашу личную ячейку на данный момент ещё невозможно поместить в наше центральное хранилище.

Ошарашенное молчание на линии девушка-представитель истолковала по-своему.

— Разумеется, все накладные расходы банк берёт на себя, мы предоставим лучшее из свободных хранилищ. Но в связи с модернизацией центрального отделения пона…

— Минут-минутку, — поспешно перебила Милана, справившись с замешательством. — Я не… У меня нет ячеек в вашем банке. Ни в каком банке, вообще-то, я не… не пользуюсь физическими хранилищами. Это какая-то ошибка.

Её вновь попросили подтвердить несколько вещей: полное имя, дату рождения, и даже номер её налогового кода. Всё было верно.

— На вас определённо записана ячейка для физического хранения, созданная на ваше имя, — спокойно сообщила девушка.

— Но как это возможно, я даже никогда не была в вашем банке!

— Тогда это значит, что кто-то другой предоставил ваши данные. Может, у вас есть поверенное лицо? Если нет, то возможна кража личности.

— Эммм…

Поражённая Милана замешкалась, стараясь сообразить, что же происходит. Все её дела всегда были в полном порядке, как она и любила. Странный звонок заставил её растеряться.

— Если вы уверены, что ваши личные данные похищены, мы можем…

— Нет-нет, погодите, — прервала Милана. — Вы знаете, кто нанял ячейку? В смысле, кто-то как-то должен был подать заявление…

— Подождите одну минутку.

Милана удивлённо послушалась, рассеянно оглядываясь вокруг. На улицах расхаживали пешеходы и урчали машины. Иногда в тёплом воздухе с урчанием скользили полётки, лавируя между небоскрёбами и проносясь над крышами зданий пониже. Разномастные дроны летали на уровне третьего этажа, выше их не пускала контрольная система трафика. Взгляд девушки упал на экран столь огромный, что ведущий и гость, казалось, сидели не на диване в студии, а прямо на стеклянном фасаде небоскрёба.

— …и таким образом это сделало вас самым молодым гендиректором на всей ветке Сигмы?

— Да, исключая одного парнишку с Криты. Он унаследовал свой пакет Радиа в шестилетнем возрасте. Мне за такой эффективностью не угнаться.

Смех аудитории наполнял улицы, проносясь эхом над головами прохожих и гулом машин. Двое мужчин в отличных деловых костюмах сидели напротив друг друга — пожилой ведущий с встрёпанными седыми волосами и человек помоложе, брюнет со строгой стрижкой. Они выглядели разными, но на лицах обоих сияли одинаковые, неуловимо фальшивые улыбки «лица с экрана». Вокруг них шумел город.

— Тогда последний вопрос: что же именно привело вас на Ардену? В смысле, вы глава целого сегмента межсистемной корпорации. Вам не полагается сидеть в стеклянном дворце где-то на Норам?

Улыбка гендиректора стала шире — было вполне очевидно, что ведущий говорил о вирусе. Милана фыркнула.

— Вы мне скажите. Лично я не вижу никаких причин, чтобы не обустроится в этом прекрасном мире.

Ведущий заговорщицки склонился:

— Это филе светорыбы, так?

Гость поднял руки:

— Виновен по всем статьям.

Гул тронувшихся машин приглушил вежливый смех аудитории.

— Ненавижу вечерние шоу… — буркнула Милана.

— Простите за ожидание, — словно в ответ раздался голос представителя банка.

— Да?.. — сбивчиво спохватилась девушка, отрываясь от дурацкой трансляции.

— К сожалению, мы не можем сообщить, кто сделал заявление. Анонимное сообщение было передано через Сеть, все легальные операции утверждены.

— А так разве можно? — протянула Милана. — Кто угодно может скрыть что угодно…

— «Золотая волна» не содействует нелегальным операциям, — вежливо откликнулась девушка. — Вы хотите подать заявление об аннуляции операции?

— Не… нет, — протянула Милана, осенённая догадкой. — Это может подождать… не знаю, пару часов?

— Да, разумеется.

— Тогда я свяжусь с вами сама.

Отключившись, представитель банка оставила в личке Миланы прямой контактный адрес.

— Я, кажется, знаю, кто бы это мог быть…

Дядя был её единственным родственником и Милана искренне его любила. Но иногда он мог быть чрезвычайно невыносимым!

— Если это опять из-за денег!..

Порой их ссоры случались практически на пустом месте — в последний раз дядя никак не мог поверить, что Милана могла позволить себе шикарный новый мотоцикл, сколько та не убеждала, что это просто комбинация из скромного образа жизни и довольно щедрого жалования особого агента ОСИ. Профессор Хаммел часто мог упрямиться по сущим пустякам, и мог всё сделать по-своему без её ведома, доведя воспитанницу до бешенства своей безмолвной опекой.

Милана попыталась дозвониться дважды, зловеще затягивая время вызова. Потом послала угрожающее сообщение, сунула личку в карман и тронула газ, понукая своего Малыша двигаться.

Пришла пора возвращаться домой.

Около часа ушло, чтобы добраться до небольшой возвышенности на одном южных островов. Длинный пологий подъём рассекал шумный деловой район и взбирался на вершину холма. Дорога лежала на склоне как длинная серая макаронина, изгибаясь вокруг невысоких зарослей зелени.

Милана взобралась по ней к десятку улиц с небольшими, порой одноэтажными семейными домами. Заходящее солнце красило аккуратные домики оранжевым, играя на покрытых теплопоглощающей плёнкой блестящих крышах. За невысокими заборчиками прятались аккуратные сады и маленькие огородики. Тут и там перед домами играли дети — мальчишки бросали всё и провожали длинный чёрный мотоцикл жадными взглядами.