– О том, что из сладостей в мэрию принести, – ответила я. – Надо же как-то продвигать кондитерскую.

Заметила, как Элиас выразительно посмотрел на потолок. Едва удержала улыбку. Это очень напомнило мне Костю, когда я обсуждала, что хотела бы приобрести для очередных кулинарных экспериментов.

– И о том, что мэрия от меня хочет. Возможно, заинтересовалась домом Аглаи. Они не так давно хотели его получить, даже женитьбу предлагали.

– Интересно, – задумчиво протянул маг. Но я не почувствовала от него сильного интереса. Будто бы для него это было абсолютно привычно.

– Значит, им что-то очень нужно. Знать бы, что.

На всякий случай решила написать для уточнения. В конце концов, должна же я знать, что им нужно, какие документы взять с собой.

У меня два дня до встречи, время на подготовку есть. Сейчас нужно было решать насущные проблемы. Первой из них было определить, кто же у нас поселился на участке. Яйца, конечно, хорошо, но откуда они берутся – для меня вопрос. В любой момент они могут перестать появляться. Ну и самое страшное: а вдруг это нападет на нас обоих?

Элиас вообще хотел лично отправиться, чтобы поймать зверя. Мужчины, никакого инстинкта самосохранения. Нет бы, попытаться разузнать, кто это, приобрести какую-то защиту, подготовиться как-нибудь. Ведет себя, как будто бессмертный. Или привык к тому, что у него была магия, вот и чувствует так себя? Интересно, на что это похоже, когда у тебя это есть? Аглая говорила, что, может быть, мне повезет, и магия когда-нибудь у меня появится, но с моим везением – сомневаюсь.

Сели на кухне и вместе листали книги о животных и животноводстве. Если не поможет выяснить, кто же виновник того, что творится у нас на участке, то хотя бы для общего развития пригодится.

Сколько же в этом мире всего необычного, в который раз подумала я, листая страницу. Вдруг услышала, что Элиас заржал.

– Ты чего?

– Нашел, – произнес он и окончательно расхохотался.

Элиас смеялся так, что я уже всерьез испугалась, что он подавится.

– Нам продали не ту птицу, и она куда-то делась и таскает откуда-то яйца?

Это вполне было логично. Продавец сказал, что птица приносит много яиц, про то, что она сама это делает, никто не говорил. В этом мире возможно все, даже птицы невидимки.

– Нет, хотя, честно, я думал об этом, – ответил Элиас. – Но если бы задумался, как следует, то понял бы правду. Кто-то, скорее всего, съел нашу птицу. Собственно, как я понимаю, та клетка – это его дом.

Удивленно смотрела на Элиаса. Кажется, я ничего не понимала.

– Но все время, что я здесь живу, клетки были пусты!

– Потому что это создание на небольшой период может становиться невидимым. Собственно, клетки для них не преграды, а убежища. Что касается яиц, то это создание вполне умно для того, чтобы таскать их у соседей. Скорее всего, приучено бывшей хозяйкой дома. Аглая не рассказывала, что держала у себя голубого карликового дракона?

– Нет, – ответила я.

Подождите, дракона?

Она бы точно мне об этом рассказала.

Хотя с учетом того, что, когда я к ней попала, она сильно болела, она могла не успеть. Возможно, она попросту откладывала этот разговор.

Но если так, то почему?

– Он опасен для людей?

– Нет, если его не пугать и не угрожать ему самому. У него разум как у пятилетнего ребенка. Но должен предупредить: таких созданий запрещено держать. Если его найдут, у тебя могут быть проблемы. Да и как ты понимаешь, держать птицу, когда у тебя на участке такой дракончик, не получится. Зато есть хорошие новости.

Элиас аж расправил плечи и улыбнулся.

– Его можно продать за огромные деньги. Тебе не только на поездку к родителям, но и на безбедную жизнь хватит. Ингредиенты из голубого дракона стоят дорого.

– Ингредиенты? – удивленно спросила я.

Слово отдалось неприятной горечью на губах.

– Его сразу убьют при покупке, чтобы не сбежал, – ответил Элиас. Его голос ни капли не дрогнул. Будто бы он спрашивал, собираюсь ли я на рынок. – Его ценность заключается в том, что он может пригодиться для изготовления зелий.

Вот тебе, Катя, и второй легкий способ выбраться из этого мира. Даже без возможных последствий и рисков с моей стороны. Даже работать не нужно и опасаться, что тебя найдут и вычислят.

– Так что ты решила? – спросил Элиас.

Голос у него ровный и спокойный, будто от ответа не зависит чужая жизнь.

– Дракончик в хозяйстве пригодится, – ответила я твердым и уверенным голосом, отрезая всевозможные споры и возражения.

Я очень хочу домой, хочу увидеть родителей, обнять Костю, увидеть родные стены, но это цена, которую я не готова платить. Элиас сам сказал, он разумный почти как ребенок, я бы никогда не смогла так поступить. Может, поэтому Аглая мне не сказала? Подумала, что я сделаю все, чтобы вернуться домой? Что даже пойду на это?

Она явно меня плохо знала.

Тем более хотя бы ради памяти о ней, я должна позаботиться о малыше. Перед возвращением домой надо будет найти того, кто за ним присмотрит. И не продаст никаким извергам.

– У тебя очень интересное ведение хозяйства.

По Элиасу не было похоже, что он расстроился, что его освобождение откладывается. Странно, до этого казалось, он был готов на все. Или жизнь маленького дракона для него тоже что-то значила?

– Я думаю, нам надо взглянуть на нашего нового члена команды.

А еще нам предстояло как-то его отучить от воровства яиц. Мало ли соседи что-то заподозрят.

Но вначале нужно хотя бы познакомиться.

Вышли на улицу с корзиной печенья, надо же на что-то его приманивать. Раскидали по двору и забрались на крышу. Немного страшно, но, увы, окна бы не давали такой обзор. А увидеть дракона мне хотелось. Надо же, первый дракон в моей жизни. Каким он будет? Страшным и похожим на огромного ящера? Надо было хотя бы изображение в книге посмотреть.

Лежим вдвоем с Элиасом на крыше, наблюдаем.

Печенье начало волшебным образом исчезать. Видно, малыш голодный. Жаль, показываться не хочет. Пользуется своей невидимостью.

О, показался!

Я заметила его у оставленной нами корзины. Ростом, наверное, с собаку, чешуя действительно голубая, соответствует названию, но красивая, блестит на солнце, будто сделана из драгоценных камней, крылья совсем маленькие и прижаты к туловищу. Вряд ли малыш умеет летать. Он брал печенье в свои маленькие лапки и жадно вгрызался. Интересно, если он продолжит есть с такой скоростью, у него живот не заболит? Впрочем, он, как я поняла, питался разной пищей, а значит, скорее всего, с ним будет все нормально.

Дракончик то и дело смотрел по сторонам и вскоре поднял взгляд прямо на нас. Где-то мгновение он сверлил нас своими большими глазами, а потом исчез. Видно, испугался, что его заметили. Что ж, у нас еще будет время на знакомство. И на приручение. Я, по крайней мере, на это надеюсь.