Элиас все еще водил руками по моей спине и плечам.

– А может, лучше этих убрать. Я боюсь, что будет, если наполнить амулет магией.

– Это будут не наши проблемы. Но проверять на людях сразу я бы тебе не советовал.

Вполне возможно, что магии и нет.

Да уж. Впрочем, спорить и обсуждать некогда, мэр уже подозрительно смотрит на меня.

– Расслабились, госпожа Карис? – спросил мэр. Голос его звучал как-то гаденько и ехидно.

Клянусь, если я выберусь отсюда, я найду ведьму, чтобы она его прокляла.

– Расслабилась и меня озарило, как справиться с поставленной вами задачей. Я просто жизненную силу моего слуги перекачаю в ваш артефакт.

Элиас скривился. Похоже, с точки зрения магической науки, я сказала чистейшую чушь, но не думаю, что мэр примется спорить. Ему же важнее результат.

Маг ведь сам сказал, что ему нужно подобраться поближе. Выкручиваюсь как могу.

Подошли, одну руку я положила на артефакт, второй взяла Элиаса за руку, так сказать, для антуража. Кивком головы показала на артефакт, мол, положи руку, но, к моему удивлению, Элиас не стал и помотал головой. Надеюсь, мэр не заметил наших молчаливых переговоров.

Хотя нет, я очень надеюсь, что Элиас знает, что делает, и у него получится.

– Наполни магической энергией артефакт, – тихо отдала я приказ.

Закрыла глаза. Но несмотря на это, через секунду меня озарило вспышкой света, а тело пронзило удивительным теплом. Приятным вначале и дико горячем после.

Это что еще такое?

Не успела я озадачиться этим вопросом, как ощущение исчезло. Открываю глаза и пораженно замечаю, что артефакт сияет золотом.

Сработало.

Подождите, это Элиас пропустил магию через меня? Даже не предупредил, зараза. Впрочем, главное, он нас спас! Магия действительно работает!

– Отлично, – сообщил довольный мэр, тут же потянувшись к медальону, надел на себя.

Хорошо, что ничего не произошло. Хотя кто его знает, что будет после.

– Каковы будут ваши дальнейшие приказания, госпожа? – спросил меня Элиас, готовый по моему слову использовать магию.

По сути, у меня в распоряжении сейчас ручной темный маг.

– Каковы будут ваши дальнейшие приказания, госпожа? – голос Элиаса звучит непривычно, удивительно покорно и смиренно.

Я знаю, что он на самом деле хочет спросить: что будем делать с мэром и его людьми? Я понимаю, что нас могли убить. Я все ловлю себя на том, что вся еще дрожу. Мандраж от того, что может случиться, так быстро не проходит. А у меня абсолютно нет никакого желания повторной встречи.

И даже есть возможность ее не допустить.

Я вижу, как напряжен Элиас, похоже, он уже готов атаковать.

– Мы уходим отсюда, – ответила я.

Никого атаковать с помощью магии я не собиралась. Не здесь и не сейчас, находясь в таком месте, где все подумают на меня же.

Мне не нравится, когда меня к чему-то принуждают, тем более угрожают. Но на эмоциях действовать глупо, тем более я не одна. Есть жизни, за которые я отвечаю.

– Обойдемся без провожатых, – смотрю твердым взглядом на мэра. Мало ли вдруг он решит избавиться от того, кто уже выполнил свою роль. – Что ж, до скорого.

– Напишу вам, когда понадобитесь.

Да уж, похоже, нам еще суждено встретиться. Не хочу. Совсем не хочу. Во мне сейчас гудит желание никогда не встречаться с этим человеком. Это даже как-то по-детски. Ничего, справлюсь.

– Вначале указанная мною плата, – бросила я.

– Вам все пришлют.

Торопливо выходим с Элиасом из зала, потом как можно быстрее, едва не бегом покидаем здание Мэрии.

Наверное, в другой ситуации я бы все-таки рассмотрела убранство мэрии. Картины, скульптуры. Но сейчас у меня нет ни малейшего желания ничего изучать и чем-то восторгаться.

Единственное, что мною движет, это поскорее убраться отсюда.

Элиас вопросительно смотрит на меня. Он ждет приказа. Приказа использовать магию.

Я бы с удовольствием отдала ему один определенный приказ. Исполнить мое самое заветное желание за эти полгода, самую важную цель, но я знаю, что ему это не по силам. Маги не могут перемещаться по мирам без специальных телепортов. Знание, которое мне в свое время пришлось усвоить. Вот по миру, пожалуйста, насколько, конечно, хватит сил.

Может, попросить перенести домой?

Но не здесь.

Использовать его магию в здании мэрии будет не лучшей идеей, нельзя ни в коем случае показывать, что она есть у Элиаса. Тогда люди мэра вполне могут догадаться, что на самом деле произошло в актовом зале и что я никакая не ведьма.

Даже если я не вижу в коридорах местной администрации людей, это не значит, что здесь нет никакого магического наблюдения.

Наконец, покинули здание. Холодный воздух щекочет кожу. Прохладно, я сейчас искренне жалею, что не захватила шаль. Но вместе с тем свежо.

– Пройдемся? – спрашиваю я своего спутника.

Зачем торопиться домой, если я все равно не усну. Мне нужно о многом подумать. Что делать с главой этого города, какие последствия принесет наша сегодняшняя встреча. Хотя большим для меня откровением все-таки стало то, что у Элиаса все же есть возможность колдовать. Это же такие перспективы.

Элиас и сам не против пройтись.

– Получается, я не могу применять заклинания без приказов, – все-таки поясняет маг.

Похоже, для него это открытие.

– Это уже отлично.

Завтра нужно с ним поговорить. Утро вечера мудренее.

Элиас

Сегодня я рано проснулся. Собственно, толком и не выспался, но все равно на сегодня у меня много дел. В доме было удивительно тихо. Обычно Кати просыпалась рано, но после вчерашнего вечера, очевидно, решила поспать и прийти в себя.

Собственно, вчера на самом деле ничего страшного не произошло с девушкой. Жива, здорова. Только встретилась с не самым приятным представителем местной власти. Который, между прочим, меня не узнал. Смутно знакомым я ему кажусь. Правителей других государств надо знать в лицо и по полному имени и титулу.

А ведь я, идя в мэрию, надеялся, что меня узнают. Но мэр произнес это в тот момент, что я обрадовался, что не узнали.

Но, самое главное, пора это заканчивать. Мой отпуск, мое небольшое экзотическое приключение слишком затянулось. Оно дошло до критической точки.

Кати может отдавать мне приказы, чтобы я использовал магию в ее интересах. А быть ручным темным магом на побегушках у девчонки в мои планы совсем не входит. Да и гадать, почему Калеб отправил меня к ней, мне тоже надоело.