— Что такое? — спросила она.

— Они направляются к выезду из города. Значит, Вдова едет к Тевеннену, — ответил Тома Миньоль.

— И?..

— Мы не сможем следовать за ней даже на двух машинах — слишком рискованно. Улицы в пригороде сейчас пустые. Нас заметят.

— Как поступим?

Тома размышлял. По мере того как «мерседес» удалялся от центра Парижа, его все сильнее грызли сомнения. Неужели Вдова и впрямь заявится в дом полицейского среди ночи?.. Немыслимо… Разве что дело очень серьезное. Но в таком случае почему Жамель его не предупредил?

Или Вдова ничего не сообщала о своих намерениях, пока не села в машину?..

Тома чувствовал, что теряет контроль над ситуацией. Он боялся сделать серьезный промах, который погубит сегодняшнюю операцию, если не все расследование в целом.

В детстве он показывал некоторые успехи в легкой атлетике, тогда как его приятели в основном отличались в футболе или баскетболе. Не то чтобы тут сыграла свою роль какая-то врожденная предрасположенность, скорее дело было в отцовском жизненном кредо, которое Тома слышал постоянно: «В этой жизни ты можешь рассчитывать только на себя».

Без сомнения, этот принцип помог ему избежать многих опасностей арабского квартала — в частности, вступления в одну из местных банд. Также он способствовал и развитию четкого мышления, умению разграничивать хорошее и плохое, — свойство, которое может обеспечить вам безопасность в тех случаях, когда ее не обеспечивает больше ничто.

Тома не спешил: хотя твердость и четкость были его ценными козырями, они же могли превратиться в помехи в тех случаях, когда прямой доселе путь неожиданно обрастал перекрестками и развилками. Вот почему, по мере того как он размышлял о сложившейся ситуации, ему все меньше хотелось в нее вмешиваться.

— Может быть, это как раз подходящий момент, чтобы застукать его с поличным? — спросила Орели.

Тома не отвечал. Еще через пару минут они выехали за пределы города. «Мерседес» увеличил скорость, и его задние фары почти растворились в тумане.

Тома взял рацию:

— Коньо!

— Да?.. — отозвался сквозь треск помех механический голос подчиненного.

— Мы только что выехали из города. Они, скорее всего, едут к Тевеннену. Будут там минут через пять — семь. Дюбар вам сообщит точный адрес.

— Наши действия?

— Прекратите преследование. Сделайте крюк и доберитесь до места другим путем. Убедитесь, что Вдова действительно там. И ждите дальнейших указаний.

И передал рацию Орели.

— Почему бы не схватить его сейчас? — настойчиво спросила она.

— Нельзя! Во-первых, мы с моим источником так не договаривались. Во-вторых, с чего нам его хватать? Мы даже не знаем, что они с Вдовой собираются делать… Может, просто хотят что-то обсудить. И что тогда? Он запросто отмажется — скажет, что она поставляет ему информацию. В результате мы не только ничего не добьемся, но еще и подставимся. За отсутствием состава преступления. И даже хоть сколько-нибудь серьезных улик.

Орели нехотя кивнула:

— Тогда что делаем сейчас?

Не отвечая, Тома нажал на акселератор.

Они не проехали и двух сотен метров, когда рация снова затрещала, и голос Коньо сообщил:

— У нас проблема.

— Что случилось?

— Мы только что видели машину Тевеннена. Он ехал нам навстречу.

— Что?!

Тома вырвал рацию из рук Орели:

— Вдова с ним?

— Нет. Мы прекратили следовать за ней, как вы и сказали. Сделали крюк и встретили машину Тевеннена. Никаких других машин поблизости не видно. Какие будут указания?

Тома лихорадочно обдумывал неожиданную информацию. Значит, Вдова направлялась к Тевеннену, а он… неужели решил от нее сбежать?

Или они должны были встретиться где-то в условленном месте, недалеко от его дома?

Мысленно он осыпал кузена проклятиями.

— Следуйте за машиной Тевеннена. А я еду к его дому. Надо выяснить, где у них назначена встреча.

Он отложил рацию, стиснул зубы и полностью сосредоточился на дороге.

Орели Дюбар смогла расслышать, как он пробормотал: «Что за черт!..», — но на сей раз предпочла промолчать.

— Мам, а куда мы едем?

Шарли не услышала вопроса, полностью поглощенная дорогой. С «БМВ» оказалось непросто управляться, зато он двигался быстро и почти бесшумно. Тревога не покидала Шарли, и она не снимала ноги с педали акселератора. Нельзя было отвлекаться ни на секунду. К тому же, по мере того как они ехали по пустынным улицам, в бледном свете луны, придававшем привычному миру какой-то фантастический оттенок, в ней нарастало пьянящее чувство свободы. Она больше не думала «Я убила Сержа», а только «Серж мертв» и «Я свободна». Конечно, она сознавала, что теперь ей грозит не меньшая опасность, но, впервые за много лет вырвавшись на вольный воздух, испытывала почти эйфорию, стараясь лишь не позволить этому ощущению захлестнуть ее с головой.

Добравшись до развязки, она решила сделать крюк, чтобы замести следы.

— Мам, куда мы едем? — повторил Давид.

— В Париж, котенок…

— В Париж? Но ты не туда свернула…

— Да… но мне еще нужно кое-что сделать. Кое-кому позвонить.

Шарли слегка нахмурилась, заметив в зеркальце заднего вида фары другого автомобиля.

Кто-то их преследует?.. Нет, не может быть. Слишком мало времени прошло… У нее просто приступ паранойи!

Они проследовали по главной магистрали, которая вела к центру предместья Орсей. Теперь Шарли постепенно замедляла скорость. Увидев телефонную кабинку на углу, она остановилась и, выходя из машины, вновь заметила позади фары чужого автомобиля. Это тот же самый?.. Она не могла определить. На всякий случай она подождала, пока он проедет мимо и полностью скроется из вида.

— Давид, посиди немного в машине, хорошо? Не бойся, я ее закрою, и с тобой ничего плохого не случится. Я быстренько позвоню и сразу вернусь.

Давид кивнул. По его лицу никак нельзя было догадаться о его состоянии.

Чувствовал ли он страх? Или тревогу? Или слышал в глубине души тот же ликующий голос, что и она: «Мы свободны! Мы свободны!»?

Шарли нежно погладила его по щеке:

— Давид, все это скоро кончится, я тебе обещаю. Я знаю, что слишком много от тебя требую, но сейчас просто такой период… сложный. Потерпи немного, радость моя, хорошо? Нам обоим сейчас нужно быть стойкими, очень стойкими. Но когда все кончится, мы с тобой будем самыми счастливыми людьми на свете! Ты ведь это знаешь, правда?

— Да, мам. Я знаю.