— Что будем делать с этой? — многозначительно спросил он.

Пейдж сделала движение, чтобы слезть, но оказалась недостаточно проворной. Палец Макса уже зачерпнул немного крема и осторожными движениями растер его вокруг отвердевших и напрягшихся сосков Пейдж. Убегать было поздно. Дыхание прерывалось, желание горячей волной прокатилось от груди вниз. Она, замерев, наблюдала, как Макс расписывает шоколадом ее тело.

— Я зверски проголодался, — пробормотал Макс, приподнимаясь и обхватывая один из сосков губами. — Это настоящий деликатес. — Его язык скользил и скользил, круговыми движениями слизывая крем.

— Макс, — застонала Пейдж и прижала его голову к себе, когда он потянулся ко второму соску и глубоким нежным движением втянул его. Его руки быстро гладили, ласкали тело Пейдж, пощипывали, сжимали, стискивали. Его дыхание обжигало кожу. Потом он просунул руки под ее бедра и развел их...

Горячая пульсирующая волна невиданной силы захватила Пейдж, держала томительные сладкие минуты, заставив почти задохнуться, и, совершенно обессилевшую, выбросила обратно в реальность.

Когда она наконец открыла глаза, Макс с аппетитом уминал оставшиеся булочки.

— Понравилось? — он хитро посмотрел на нее.

— Да, да, очень понравилось. — Она засмеялась, толкнула его обратно на кровать и схватила последнюю булочку.

— У тебя до неприличия счастливый вид, — обратился Тим к Максу, когда тот несколькими часами позже появился в ресторане. И добавил, подозрительно посмотрев на Пейдж: — У тебя тоже.

Они попытались молча проскользнуть мимо, но Тим схватил Макса за руку:

— Нет, подождите. — Он, прищурившись, оглядел обоих, присвистнул и расплылся в улыбке. — Так, все понятно.

— Что тебе понятно? — сухо спросил Макс. Ну вот, теперь Тим всему свету раструбит последнюю новость. От его всевидящего ока ничего не скроешь. А на чужую личную жизнь у него просто особое чутье.

— Желаю счастья, голубки, — сказал Тим и мелодичным голосом прокричал в кухню: — Эмилио, друг мой, у нас великолепная новость: Макс и Пейдж теперь вместе. Можешь их поздравить!

Из кухни высунулась сияющая физиономия Эмилио. Он оглядел новоиспеченную парочку и радостно засмеялся:

— Ну, что я говорил? Соль сработала! Поздравляю, детки. — Он приветственно помахал рукой и опять скрылся в кухне. Некоторое время оттуда доносились громкие голоса поваров, оживленно обсуждающих волнующее событие.

— Соль всегда срабатывает, — глубокомысленно заметил Тим.

Пейдж стояла в некотором смущении и растерянности. Она явно не ожидала, что их отношения вызовут такой интерес в коллективе.

— А подробности? — спросил Тим.

— Никаких подробностей, — отрезала Пейдж, — кажется, все уже достаточно поболтали.

— Правда? А я как раз хотел рассказать о незнакомце, который настойчиво интересовался тобой сегодня утром.

Макс замер и инстинктивно схватил Пейдж за руку.

— Да-да, очень странный телефонный звонок. В самое неудобное время: как раз в середине ленча. А этот тип что-то бормочет на том конце провода, и разобрать его совершенно невозможно. В трубке треск, связь постоянно прерывается, в ресторане шум, звон посуды. Ужас!

— Он представился? — нетерпеливо перебила его Пейдж.

— Что? Ах, этот тип? Нет, он даже не знал, как тебя зовут. Просто пытался выяснить, когда в ближайшее время появится на работе, цитирую, «та ослепительная блондинка». Речь явно шла о тебе.

Пейдж закусила губу.

— Что он еще говорил?

— Еще он назвал меня «милашка». — Тим повел плечами. — Терпеть не могу фамильярностей.

— Похоже, кто-то решил за тобой приударить, — сказал Макс.

— Хотелось бы верить, — печально ответила Пейдж.

Макс испытал острое желание немедленно сделать хоть что-то, чтобы успокоить ее. Из сбивчивого рассказа Тима можно предположить, что звонивший — лишь обычный посетитель, очередная жертва ее неотразимых чар. Но необходимо было выяснить личность, и чем скорее, тем лучше.

Макс подумал, что надо позвонить Трэву и узнать, не повторяли ли молодчики Брэда попытку проникнуть в офис. Это свидетельствовало бы о том, что местонахождение Пейдж им неизвестно. Но, с другой стороны, именно так они могли усыпить бдительность тех, кто ее охраняет. А нынешний ее адрес нетрудно разыскать по другим каналам.

— Не переживай, наверняка ничего серьезного, — произнес Макс как можно уверенней.

— Спасибо за сочувствие, пойду работать. — Пейдж уже повернулась, чтобы уйти, но на мгновение задержалась: — Слушай, у меня к тебе просьба. Не мог бы ты заехать сегодня вечером? Я хочу кое-что рассказать. Кое-что, что тебе следует знать.

— А почему не сейчас?

— Сейчас не могу. Это очень личное. Ты порядочный человек и должен знать обо мне всю правду.

Черт, случилось то, что больше всего пугало Макса. Пейдж считает его порядочным человеком. Ночью она вывернет перед ним душу, а он в ответ будет холодно врать ей в глаза. Страшно подумать, как велико будет разочарование, когда она поймет, что на самом деле он всего лишь подсадная утка.

До начала смены оставалась еще пара минут. Макс прошел в подсобку и достал телефон. Трэвис долго не отвечал. Макс забеспокоился. Наконец брат взял трубку, но лишь для того, чтобы отрывисто бросить два слова: «Девять. Позже» — и сразу дать отбой.

Это было все, что он услышал.

«Девять» было их кодовым словом. Его следовало понимать следующим образом: жизнь Трэва вне опасности, но события развиваются не так, как они ожидали. Именно сейчас в Чикаго происходит нечто настолько важное, что брат не может разговаривать. Макс беспокоился все сильнее. Оставалось ждать, когда наступит злосчастное «позже». Трэв перезвонит, как только представится возможность. Но Макс, человек действия, ненавидел состояние ожидания. Хотя подчас в их профессии умение выжидать было лучшим способом воздействовать на ход событий. Паника не только бессмысленна, но и опасна.

Усилием воли Макс взял себя в руки, вышел в зал и занял свое место за стойкой.

— Четыре пива и одну колу, — попросила Пейдж.

Пока холодное пиво стекало по стенкам больших кружек, он смотрел на девушку. И как всегда в последние дни, сердце наполнилось щемящей нежностью. В ожидании заказа она склонилась над стойкой и что-то записывала в уже знакомую тетрадь с таблицами и диаграммами.

— Как дела? — тихо спросил он.

Пейдж оторвала взгляд от записей и улыбнулась ласковой улыбкой, которая заставляла его терять голову.

— Нормально. Вот пришла очередная мысль по поводу фестиваля. А ты как?

— Я — отлично. Потому что вижу тебя, — добавил он тихо.