– Боюсь, что это не телефонный разговор.

– Да, да, вы правы. Слушайте, сейчас у меня обеденный перерыв намечается, давайте вы ко мне подъедете и все про Наташку расскажете.

Бывают же такие бесцеремонные особы, которые умудряются как-то так всегда дело повернуть, чтобы им было удобно и выгодно. Но в данном случае Мариша тоже была заинтересована в беседе с Леной, поэтому не стала долго артачиться, тем более что оказалось – офис, в котором работает Лена, находится не так уж и далеко от их дома. Если на машине, то всего за полчаса вполне можно добраться.

Мариша взглянула на часы. Так, дети из школы появятся еще не скоро, да если и появятся, то ключи от квартиры есть у обоих, а обед готов еще со вчерашнего дня. Суп и жареные пирожки с картошкой, которые правильнее было бы назвать лепешками, такие они были плоские и хрустящие. Жарились эти пирожки в кипящем растительном масле, благодаря чему и обретали особую хрусткую корочку, которую дети обожали до безумия. И даже на второй день пирожки были вкусны. Суп дети любили уже значительно меньше, но с пирожками сойдет и суп. Ну а на второе они что-нибудь сами придумают. Бутербродов наделают, если что.

И, не забивая себе больше голову тем, что поедят дети, Мариша открыла дверь своего снежно-белого «Опеля» и забралась в салон. Как всегда, когда она оказывалась за рулем машины, настроение у нее моментально поднималось. Водить Мариша любила и всегда делала это с душой. А сейчас, в предвкушении небольшой авантюры, настроение у нее и само по себе было приподнятое. Она была уверена, что сумеет найти следы Михасика, чем, во-первых, облегчит работу следствия, а во-вторых, смягчит психологическую травму, которую и так уже наверняка получил малыш.

Шутка ли, в первый раз от родной матери отняли, и сразу же так надолго. И ночевать ему без Наташи пришлось. А он ведь без Наташи раньше и часа не обходился.

При мысли, какие страдания испытывает маленький человечек, оторванный от всего того, что было ему знакомо прежде, Мариша решительно надавила ногой на педаль газа. Пусть полицейские ищут убийцу Наташи, а она займется поисками ребенка.

Лена оказалась миловидной пухленькой брюнеткой. Единственное, что ее портило, это бородавка, которая красовалась над верхней губой девушки и слегка маскировалась растущими по соседству усиками.

Несмотря на эту особенность своей внешности, Лена явно пользовалась мужским вниманием. Пока она пробиралась через фойе своего бизнес-центра, ее проводили взглядами не меньше трех мужчин, двое отпустили какие-то комплименты, а один так и вовсе попросил разрешения познакомиться. Как без труда догадалась Мариша, причиной такой бешеной популярности среди мужской половины человечества была, безусловно, грудь Лены. Данная анатомическая деталь ее тела была не меньше седьмого размера и жила как бы отдельной от хозяйки жизнью. Колыхалась, двигалась и бултыхалась, когда Лена этого вовсе от своей груди и не требовала. Во всем остальном, если не считать груди и бородавки с усиками, Лена была самой обычной женщиной, в меру упитанной, в меру воспитанной, в меру умненькой и в меру хитренькой.

– Пошли в кафе, – распорядилась она, едва поздоровавшись с Маришей. – Мне там удобней будет разговаривать.

И пошла вперед, раздвигая толпу своей замечательной грудью. Практически все встречные мужчины таращились на Лену, не скрывая своего восхищения. И на какой-то момент Марише даже стало завидно. Лично на нее саму уже давно никто с таким восторгом не таращился. А ведь было время, когда и она не могла пройти по улице, не встретив пару-тройку одобрительных мужских взглядов.

Невольно Мариша загрустила. Что же произошло? В чем причина? Она не растолстела, не подурнела. Просто с годами она перестала следить за тем, чтобы выглядеть привлекательной в глазах мужчин. Вышла замуж, родила детей, растворилась в заботе о них. И как-то так постепенно получилось, что если Мариша теперь и смотрелась в зеркало, то исключительно для того, чтобы проверить, чистое ли у нее лицо, не выскочил ли прыщ и не пришло ли время для очередного похода в парикмахерскую. А просто так она больше не старалась наводить марафет, не старалась казаться красивой исключительно ради того, чтобы нравиться мужчинам. Те подобную перемену немедленно заметили и отреагировали должным образом – своим равнодушием.

– Как же получилось, что Наташку убили? – произнесла Лена, которая, видимо, решила, что такой рассказ будет лучшим сопровождением к пирожному и кофе, которые она себе взяла. – Наташа ведь последнее время дома просто безвылазно сидела. Со своим мальчишкой только на прогулку и выходила. Неужели на них в парке напали? Или это прямо во дворах случилось?

Мариша не была осведомлена о подробностях, о чем она и сказала Лене. Та была страшно разочарована.

– Так вы ничего не знаете? А зачем же тогда приехали? Мое обеденное время потратили, а оно у меня на вес золота.

– Вы меня сами позвали.

– Я думала, что вы мне про убийство все расскажете!

– Но зато я знаю, что Михасик пропал.

Это несколько утешило Лену, глаза у которой вновь заблестели азартом.

– Пропал? – жарко прошептала она, навалившись своей чудо-грудью на шаткий пластиковый столик, так что тот даже погнулся под тяжестью двух полушарий, а сидящий неподалеку от них старичок издал негромкий стон. – Куда пропал? Хотите сказать, мальчишку похитили?

– Вполне возможно. Никто не знает, где ребенок. Ни родственники, ни знакомые, ни даже сам Роман.

– Ну, этот-то понятно, что ничего не знает…

Голос Лены звучал пренебрежительно. Кажется, о муже своей подруги она была отнюдь не высокого мнения. Но в чем причина такого отношения Лены к Роману? Наташа ей что-то рассказывала о своем супруге, что заставило Лену относиться к мужчине презрительно?

Но когда Мариша задала этот вопрос, Лена на него не ответила.

Вместо этого она воскликнула:

– Ничего себе! Михасика похитили! И кому только такое могло в голову прийти? Ведь он жутко противный ребенок!

– Зачем вы так? – даже растерялась Мариша. – Вполне симпатичный мальчик.

– Может, на мордашку он и впрямь ничего, – кивнула Лена, – но характер у парня отвратительный. И избалован он сверх меры. Чуть что, сразу в слезы, сразу у него истерика. Если что не по его, скандалит. И кто с таким возиться станет? Я бы на месте похитителей двадцать раз бы подумала, прежде чем это сокровище себе брать. Родная мать от него иной раз плакала, что уж про других говорить.

И, закусывая кофе своим пирожным, Лена продолжала рассуждать:

– Ведь если ради денег похитили, то никаких особенных денег у Романа нет. И у Наташки, ясное дело, тоже нет. Они оба, если хотите знать, в долгах как в шелках. Все, что у них в квартире есть, все в кредит взято. И машина тоже в кредит. И сама квартира в ипотеке. Лишней копейки у них за душой никогда не водилось. Что появлялось, Наташа тут же на ребенка тратила. Обожала его просто без памяти.