– Ни о чем я не думаю.

– Я так и понял. – Он пробежался пальцем по моей горячей щеке и отстранился, поворачиваясь к очереди с подносами. – Не знаю, как ты, но я умираю с голоду.

Медленно кивнув, я поплелась за ним в самый конец. Я испытывала голод, но не к еде – к нему. К его прикосновениям и поцелуям, к его взгляду и полуулыбке, от которых я таяла и теряла голову. Нет, надо взять себя в руки, внушала я себе, тем более что через несколько минут нас ожидала встреча с моим братом, которому вряд ли понравится, если я буду пускать слюни на его лучшего друга.

Пока мы стояли в очереди, я немного успокоилась и выбрала салат с жареным цыпленком, рассудив, что полезной зелени в нем больше, чем хрустящего лакомства. Джейс заказал большую порцию жареной картошки и гамбургер размером с мою задницу.

С тарелками в руках мы направились к своему столику. Женские головки поворачивались в нашу сторону и кивали в унисон, шептались и хихикали, пока мы брели по лабиринту белых квадратных столов. Вряд ли Джейс не замечал такого внимания. Неслучайно его губы искривились в самодовольной ухмылке.

Сузив глаза, я внимательно наблюдала за ним.

– Эй! – Эвери похлопала по свободному стулу рядом с собой. Ее лицо озарила широкая радушная улыбка. Рыжеволосая, с большими глазами, выглядела она роскошно. – А мы уже гадаем, куда вы, ребята, пропали.

У меня слегка закружилась голова, когда она произнесла «вы, ребята», словно мы пара.

– Привет.

Кэм скорчил мне рожицу и откинулся на спинку стула, вплетаясь пальцами в волосы Эвери. Мне уже начинало казаться, что он не может существовать, не прикасаясь к ней постоянно.

– Что такое?

– Это не для твоего IQ.[18]– Джейс уселся напротив меня и с ухмылкой взглянул на моего брата.

Тот закатил глаза.

– Очень умно.

– Я тоже так думаю, – ответил Джейс.

Улыбаясь, я села рядом с Эвери и помахала рукой, приветствуя Брит и Джейкоба. Этих двоих я знала не так хорошо. Они частенько обедали вместе с нами, и пристрастие Брит к майонезу и жареной картошке неизменно вызывало у меня спазмы желудка. Сегодня, слава богу, блондинка ела пиццу. Сидевший рядом с ней Джейкоб склонился над толстым учебником, и его лицо выражало крайнюю растерянность.

– Дождя еще нет? – спросила Эвери.

Я покачала головой, разворачивая пластмассовую вилку.

– Похоже, скоро ливанет.

Она вздохнула и перевела взгляд на Брит.

– Как раз когда мы потащимся в западный кампус.

– Похоже, нам повезло. – Брит подтолкнула Джейкоба локтем. – Одолжишь мне свою шляпу, если начнется дождь?

Он вскинул подбородок и вцепился в «котелок». В этой шляпе Джейкоб был копией Бруно Марса.[19]

– Вот еще! Ты хочешь, чтобы я испортил свою прическу? Извини, но вам не повезло.

Брит ткнула его пальцем в бок.

– Это не по-джентльменски.

– Хорошо, что я никогда на это не претендовал. – В его темных глазах сверкнули смешинки, и Джейкоб переключил внимание на меня. – Дорогая, я надеюсь, ты выберешь себе подруг получше, чем та, что сидит рядом со мной.

– Эй! – возмутилась Брит. – Какого черта? Да лучше меня подруги не сыскать. Спроси у Эвери.

Та кивнула, и ее правая рука исчезла под столом.

– Это правда.

Я улыбнулась, подцепив хрустящий кусочек курицы.

– Я думаю, что Брит – добрая душа.

– Спасибо тебе, – сказала она, злобно улыбаясь Джейкобу.

Пока я доедала курицу в салате, за столом шел неспешный разговор о том, о сем, начиная от тренировок Кэма к весеннему отбору в футбольную команду «Юнайтед» и заканчивая предстоящей в эти выходные вечеринкой.

– Не думаю, что будет что-то грандиозное. – Джейс умял гамбургер и принялся за картошку. – Насколько я знаю, ее организуют Эрик и Брендон. Ты ведь пойдешь, да? – спросил он Кэма.

Кэм сразу взглянул на Эвери. Как трогательно.

– Мы пойдем?

Она закусила губу и кивнула.

– Думаю, да.

Не сказать, чтобы мы с Эвери были близкими подругами, но я знала, что она не была большой любительницей вечеринок. Казалось, это не ее стихия.

Брит и Джейкоб собирались пойти, и я снова уткнулась в свой салат, выискивая в нем огурцы. В школе я редко бывала на тусовках – из-за танцев, – поэтому с трудом представляла себе, чего можно ожидать от студенческой вечеринки. И не похоже, чтобы в ближайшее время мне выпала возможность это узнать.

– Ты ведь придешь, да? – спросил Джейс, и мне стало интересно, к кому он обращается. Но тут я почувствовала, как он легонько наступил мне на ногу под столом, и подняла взгляд. Он смотрел на меня, вскинув брови. – Тесс, ты идешь?

Я растерянно моргнула.

– Да, – прохрипела я и откашлялась. – Да. Я могу пойти.

– Постой. Что? – Кэм убрал руку от Эвери. Вау. Глазам своим не верю. Он не прикасался к ней. Кэм подался вперед и буравил меня такими же голубыми глазами. – Тебе восемнадцать…

– Мне уже почти девятнадцать, – перебила я, решив, что разница огромная. В конце концов, мой день рождения был второго ноября, и до него оставалось меньше месяца.

– Да, но все равно ты еще несовершеннолетняя. – Кэм перевел взгляд на Джейса. – Ты что, всерьез приглашаешь ее на «братскую» вечеринку?[20]

Боже, я когда-нибудь его убью.

– Неувязочка, – пробормотал Джейкоб, закрывая учебник.

Джейс невозмутимо отправил в рот дольку жареной картошки.

– Ты же берешь свою девушку на «братскую» вечеринку.

– Это другое дело, – парировал брат.

Я вздохнула.

– Кэм, ты можешь заткнуть…

– Мне не нравится, что ты будешь болтаться в мужской общаге. Там такие ребята…

– Вроде меня, – перебил Джейс, подмигивая мне.

У меня запылали щеки.

– Вот именно, – чуть ли не прорычал Кэм. – И все, хватит об этом.

Брит хихикнула.

– Кэм, а ты сам-то когда начал ходить на вечеринки?

– И не говори, что это другое дело, – встряла я, подцепляя листик салата. – Потому что ты с пятнадцати лет тусуешься.