Орф был наслышан, что полёт через «движуху» требует добавки к автопилотированию пилотской интуиции. Тут главное – «не злить» и, как ни странно, «наглеть» иногда. Автопилотному разуму вечно не хватает чего-то для полноценного усвоения этого алгоритма (впрочем, и не каждому человеческому пилоту хватает)… Ну, Нерг-то опытный… И «движуха» совсем вялая…

Миновали. Пошёл ландшафт из каркасных вышек и вышечек с присутствием отдельных строений без крыш, из которых тоже что-то выпирало.

– Политики заболтали главное, – реанимировал дискуссию Хирге. – Что никаких следов биоформ не найдено. Что Зирексы девственно чисты, никто тут не жил. Когда это стало всё же просачиваться – пошла заместительная мулька про «игрушки для будущих нагибателей». Киберспейс коварен же? Хотя народные массы уже намертво выучили первую версию. Про убитые цивилизации. Вот этого из народа не вышибешь! Никакими силами!

– Почему? – усомнился Эрих.

– По логике вещей. И по фактам. С самого начала. Когда человечество обнаружило, что космос – это вообще-то киберспейс, то… В общем, страх перед ним неискореним. Я имею в виду именно страх глупый – что киберспейс против нас что-то затевает.

– Но ведь были эпизоды, когда…

– Послушай. Если б киберспейс нас по-настоящему уничтожал – давно сухого места б не оставил! Но мы ему – пофиг, явно. Ну… в прикол. Ребусов нам настроить. Это, типа, если смотреть на Зирексы… Но бессмысленные что-то ребусы. Как бы и не для нас.

Орф решил высказать идею:

– А может… мы ему, в общем, пофиг, но… какая-то периферия киберспейса, самый панк киберспейса – тупо нами интересуется? Ну, сдуру? И строит тупые ребусы? А? А центровому разуму мы точно пофиг. Что? Непохоже? Очень похоже! Прям так и есть!

Нерг кивнул.

– Годится. Нами интересуется тупой левый разум. Но цель этих техноусилий у него будет. Как раз тупая. Вычисляемая.

– Она скрыта за его глюками. Наши вычислители не догоняют цели за этим хаосом.

– Хаос вычитается из сигнала элементарно – на то он и хаос.

– Смотря какой, – упорствовал Орф.

Хирге подмигнул:

– Итак, версия: интересующийся нами разум настолько туп, что нам непонятно, на фига эти города. То есть суть версии – что всё непонятно! Но – это не мы тупые, это он! Блеск, я коллекционирую такое. Коллекционная тупая версия. Спасибо, Орф.

– Ты упрощаешь до неправильности. Всё и всегда, – обиделся Эрих.

– Конечно, лучше запутать до заумной загадочности. И ты сразу гигант мысли.

– Да я-то не… претендую на умность, – объяснился Орф. – Так, подумалось. Нерг, опять же, говорил… про дятлов-киберов что-то.

– Вовсе я другое говорил, – отозвался Нерг. – Слышь, бро. Есть теории, которые работают, – и есть, которые объясняют. Красиво. Мощно. Но я – так, на пальцах. Чисто для техники безопасности. Считай, что киберы непостижимо хитроумны. При этом – тупят и логике не подвержены. Самая лучшая теория.

– Но вы же как-то здесь ориентируетесь, – возразил Эрих. – Просчитываете их ходы… Без логики?

– Хорошо. Теория без теорий. Ситуация проста как сарай. Все, кто могли тут передраться, передрались. Сдуру. И за ресурсы. Держат некое равновесие… Живут. Но вот появляемся мы! Равновесие нарушается. И вся киберва, слово за слово, начинает гасить друг друга по новой. Нам тоже перепадает… Понимаешь? Хотя специфично-опасных для человека киберов мало – в целом всё же опасно. Хотя порой – тишь да гладь, шаришься, как у себя дома.

– Как у себя дома в мусорном ведре, – уточнил Хирге.

– Да. А откуда взялись эти киберы… – ну, взялись откуда-то. Киберспейс, и всё.

Пошёл чуть ли не городской ландшафт, но с бессмысленно обрывающимися улицами и странно срастающимися зданиями.

– Турба, – предупредил Нерг, забирая вверх. – На нашем Церексе её больше, кстати… Не хотелось… Но ладно.

Турба – это болтанка, Орф знал. Ближе к поверхности она сглажена, зданиями и всей техношнягой в том числе. Хотя меж зданиями бывают «хлопки» (резкие порывы), он слыхал… Взялся спросить:

– Чего «не хотелось»?

– Турба – перерасход энергии, – объяснил Хирге. – Хороший пилот пониже старается летать. Но там шинка впереди.

Орф не стал спрашивать, что такое шинка…

– На самом деле ниже летать безопасней. С некоторых позиций… – сообщил Нерг, позиций не объясняя.

– Летающей кибервы ж тоже до хрена? – уточнил свои знания Эрих.

Нерг качнул головой – то ли да, то ли нет. Ну реально, всё не объяснишь…

Вышли в небо – Орф огляделся. Облака: серые, мрачные – но дождя нет. Помнится, объясняли, что «нечем конденсировать» (Орф не понял) и что вообще облака температуру стабилизируют, без них перепадов больше. То есть выбор планет под «города» киберспейс сделал грамотный. Да уж он-то не ошибётся…

Эрих вглядывался куда-то вниз. Сообщил:

– Там… полосочки. И точки.

– Знаем. Пятеро малахольных киберов мусор в ряды сортируют. И пересортировывают, – объяснил Хирге.

– Ого! Зачем?

– Низачем. Избыток диссипационного буфера.

Эрих загадочную фразу то ли понял, то ли проигнорировал:

– А может… знаки, сообщения? Изучали?

– Бессмыслица, я гарантирую. Не изучаем. Гранта нет.

Через пару приступов болтанки Нерг сообщил:

– Облако. Присядем.

– Давай. Вон в ту авеню.

Нерг пошёл на снижение. Хирге решительно обернулся к двоим пассажирам, испытующе на них глядя.

– Значит, так. По вводным вы оба – не одержимцы. Но если…

– Я не знаю, кто такие одержимцы, – предупредил Орф.

– Нерг, объясни, – поморщился Хирге.

– Сам объясни. Помогу, если что.

– Уф-ф… Одержимцы – большая когорта идиотов. У них любимая теория – тест на вшивость.

– На… что? – как всегда, не понял Хирге Орф.

Нерг объяснил:

– Киберспейс якобы проверяет, насколько мы круты. И если круто проявим себя в Церексах – он якобы протянет нам клешню дружбы. Как-то так.

– Ага, – ухмыльнулся Хирге. – Но ты не сказал, что дальше! Дальше начинаются войны между одержимцами, то есть самая пеночка.

– Войны? На фига? – не понял Орф.

– А натура истеричная требует! Клоунско-героическая. Некоторые уверены, что надо крушить роботов и всё вокруг – тогда нас оценят. Некоторые – что наоборот, важно сотрудничать и разгадывать эту ахинею как ребус. Кого первого крушить, с кем сотрудничать – у всех свои идеи! Злятся и бешено ругаются друг с другом. И с теми, кто истошно вопит «что вы делаете! Наша главная цель – как раз не ссориться! Они же смотрят!».