– Не-ет, они садиться не стали. Зонд им грунт привёз – посмотрели, и вместе с зондом убили. Нанотоксичность…

– Короче, понял, да? – обернулся ехидный Хирге. – Байка что надо, концы в реку! Это из тех сказочек, которыми Зирексы объяснить пытались. Нанобульон. Мутации. Ну-ну…

Орф улыбнулся. Как бы – да, смешно, ладно.

Он заранее решил, что лучше проявлять любопытную неосведомлённость – даже когда не слишком интересно, – нежели молчать и думать о своём. Пусть люди почувствуют себя важными. Вольёшься в общество опять же… Да и – здесь было вполне интересно, несмотря ни на что. Хотя, по ситуации, Орфа вообще ничего не должно было б интересовать… Ладно: отвлечься – тоже повод для «интереса» ко всему.

– А чё киберов так мало? Нет вовсе…

– Их много, – ответствовал Нерг. – Просто не видны. Пока… – подумал пару секунд. – Проверю, кстати, вот да…

Заложил вираж вдоль врытых в почву ржавых шаров двадцатиметрового диаметра, затем штабелей непонятно гнутых рельсов (или что это было?) – и припарковался под стеночку, где неподалёку стоял другой глайдер.

– Остановка первая. Не выходить. Ждать здесь.

Нерг выдвинулся к тому глайдеру. Обошёл его, залез в кабину… Вернулся с довольным лицом:

– Гляди-к ты, починила! Говорю же – этот глайдер удачливый. Всё, на нём и пойдём.

– Ой, как в тот раз было удачливо… – пробурчал Хирге.

– А что было? – заинтересовался любопытный Эрих.

Хирге промолчал, Нерг ответил:

– Да так… Обычное. Налетела какая-то хрень…

– Нерг налетел на какую-то хрень… – тут же поправил Хирге. Но дальше никто ничего не объяснил. Ладно, мало ли…

Перебрались. Глайдер был поновей и получше, чем та барбухайка, на которой они вышли из терминала.

Орф осмысливал ситуацию:

– То есть… Они чинят нашу технику?

– Когда как.

– Принимают за свою. Ибо похожа, – объяснил за Хирге Нерг.

– Что, настолько… местная техника… действительно похожа на нашу? – загорелся восторгом Эрих.

– Когда как. Попадается местный транспорт…

– Но не едет, – вставил Нерг.

– …где сиденья как бы для людей. Эргономика сходится. Сенсация… Но большинство техники мёртвое, не забывай. Там и сям какие-то идиотские механизмы шевелятся. А вот автономные киберы себе на уме. Чинят. Ломают… Иногда стаями шарятся… Но их мало.

– А на остальных так же? – спросил Орф.

– Да.

– Нет, – почти одновременно ответили Нерг и Хирге. Причём вопрос оба явно поняли правильно: «на остальных Церексах». Нерг пояснил:

– Всё разное, но всё одинаковое.

– Я в смысле, понять… почему здесь… реально никого больше.

Хирге взялся объяснить:

– А именно потому что одно и то же! Смотри. Зирекс Первый самый обжитой. Так?.. Второй – для тех, кому непременно нужна другая песочница. Хотя игрушки те же. Третий… ну, там уже почти как у нас. Для любителей трудностей. Хотя такие чаще лезут на самые свежие Зирексы. Но им там быстро надоедает – абсурд, знаешь, надоедает быстро! Особенно тому, кто надеялся его понять. То есть Дельта… – самое неинтересное, что ли. Потому что то же самое. И никого нет. Я и Нерг – пара злыдней, Рейна не в счёт. Вот вы тоже отсюда с проклятьями свалите… если живы будете.

– Зато чуть ли не самый чистый. Первозданный, – высказал мнение Эрих.

– Самый чистый – седьмой. Или восьмой нашли уже?.. А по нам-то толпа паломников протопталась. Впрочем, хиленькая. Это вам не Первый… Зирекс-пафос выходит из моды.

– Э-э… пафос? В чём? – не понял Орф.

– Ну как же, – ехидно застрял взором на нём Хирге. – Мы находим их. Одну за другой. И каждая планета мертва! Кислород, гравитация – всё под нас! Ах-ах! Братья по разуму! И жестокий киберспейс их уничтожил! Не так ли? Давайте же сплотимся и забудем распри – кто ещё говорит, что вражеский киберспейс не так уж коварен? Что он просто не замечает нас?

– Не гони, Хирге. Всё было иначе, – кинул Нерг.

– Да так примерно и было. Все постарались не замечать, что именно мы находим.

– М-м-м… Правда? – усмехнулся Нерг.

– Ладно! – отмахнулся Хирге. – Хорошо: заметили. Кинулись изучать… Расписались в беспомощности. Растерялись. Ну а политикам-то что – любую картинку нарисуют. Повыгодней. Пока учёные мямлят и не телятся…

Орф не знал, что значит «не телятся», но спрашивать не стал.

– Вот кстати: хоть что-нибудь они нынче мямлят? – поинтересовался Нерг. – Ты вроде следишь. В рамках допуска… Какая концепция возобладала?

– Да никакой. Умерший технобред. Города мертвы – но наноботы, макроботы… инерционно достраивают среду. Угасающая киберсфера рождает монстров… Туфта, но общепринятая. – Тут Хирге обернулся к Орфу. – Я понятно излагаю?

– Нет, – ответил за Орфа Нерг.

– Да понятно, – уверил Орф. – Но я думал, общепринятая – это…

– Что?

– Ну… типа Церексы – развивающие игрушки для человечества.

– Ага, от милого заботливого киберспейса! – ухмыльнулся Хирге.

– Нет. Скорей от коварного, – встрял Эрих. – И кстати, тут ведь есть чему ужасаться! Если представить людей, научившихся жить на Церексах. Они ж весь космос нагнут! И Землю похоронят… Это не люди будут, а придатки к киберам.

Хирге проаплодировал тремя картинными хлопками.

– Браво! Вы воспроизводите диспут для массового люда.

– Из первых диспутов про Зирексы. Давайте уже, выход на сцену Трезвого Аналитика…

– Я… не застал, видимо, – извинился Эрих. – И… что аналитик?

– Ну, он такой… Дескать: здравый анализ даёт всё наоборот – не нагнут. Не похоронят. Новый сорт дикарей выйдет. А киберспейсу такие придатки ни к чему. Вот что говорит Трезвый Аналитик. С тех пор как стало ясно, что вся зирексная туса действительно маргинальна и смехотворна, дискуссия отпала. Хотя иногда её достают из пыльного сундука.

Орф попытался вспомнить, что такое сундук…

– Эрих троллит. Это про Рейну, – бросил через плечо Нерг, ведущий глайдер через «движуху». И дискуссия действительно загнулась – за бортом было интересней.

Мостовые краны (или как их ещё назвать?), под которыми и меж которыми петлял глайдер, слегка двигались. Иногда. Некоторые. Ими было занято огромное поле. Иногда с какого-нибудь из них обваливался груз (или что это было?) – падал некий кубик и раскалывался (кажется), Орф засёк это дважды в отдалении. Но если на глайдер такое рухнет… Ну, автопилот вывернется, может… Но киберы-то не слабей него движения просчитывают…

– А обойти нельзя?

– Там хуже. Цемент, – отмахнулся Хирге, и Орф не стал уточнять, что же это за цемент, который хуже.