От последней мысли, на душе тоскливо стало. Я всегда надеялся, что моя пара или та девушка, которую мы вместе со зверем выберем, будет похожа на мою мать. Нет, не внешне, а по характеру. Что она будет мягкой, доброй и покладистой. Будет любить наш дом и наших детей. Что нам будет хорошо вместе, что понимать будем друг друга без произнесения лишних слов. Что в душе, рядом с ней, поселится покой и умиротворение. Чтобы она меня всегда встречала теплой улыбкой и ласковым словом. Я же готов был ради семьи и пары на все. Окружить их заботой, обеспечивать всем необходимым и охраной, а еще баловать их каждый день какими-нибудь мелочами, чтобы видеть искры радости и счастья в родных глазах. Так было все мое детство. Так жили мой отец с матерью. Так я надеялся, что будет и у меня.

Вот только не сложилось так, как хотелось. Лучше бы раньше связал себя с какой-нибудь подходящей медведицей. Много же их было. Даже таких, которых согласен был принять мой зверь. И все было бы хорошо. Но нет, мне хотелось встретить свою истинную пару. Чтобы в сердце горел огонь, как у отца, а не равномерное тепло от осознания правильности и логичности выбора. Дождался. Теперь как бы не сгореть, вместе со всеми своими надеждами и чаяниями.

Вздохнув поглубже, я подхватил поднос, на который поставил чашки с чаем, сахарницу и несколько пирожных. Женщины ведь любят сладкое, даже если это сказывается на их фигуре. Вот только Таисии еще долго не надо будет беспокоиться о последнем. Так что пусть ест и побольше. Тем более, что мне нравится, когда есть за что подержаться, а не тростинки, которых качает даже от легкого ветерка.

Отставив свою чашку на стол, поднос со всем остальным отдал Таисии. Увидев с каким она азартом и нетерпением впилась своими зубами в пирожное, понял что не прогадал с выбором сладости. Буду надеяться, что хотя бы на полшага приблизился к спокойному диалогу.

Наблюдая с каким наслаждением девушка слизывает крем со своих губ, я задался вопросом, чем ее кормили мама с тетушкой и кормили ли, настолько она выглядела сейчас счастливой. Вон какая медведица голодная. Возможно, стоило взять побольше пирожных или даже чего-то посущественнее. Мой зверь наблюдая за своей парой довольно урчал, мало того, он был готов сорваться с места, и побежать за добавкой, если девушка этого захочет.

Нахмурившись, я отставил свою чашку с чаем в сторону, так как почувствовал, что сейчас от злости на себя и своего зверя, просто раздавлю ее, или разобью, швырнув об стену. Никогда еще у меня с моим медведем не были столь противоречивые чувство по отношению к кому-либо. Мы с ним всегда были командой и действовали сообща. Сейчас же я абсолютно не разделял его отношение к выбранной им для нас пары. Почему она? Запах? Что он в ней нашел? Инстинкт? Физиология? Но для человеческой сущности этого мало. Для перепихона время от времени вполне хватит, а вот для счастливой семейной жизни — нет. Я бы мог принять его выбор, если бы хотя бы уважал Таисию. Но после всего того что я видел и что узнал о ней, это маловероятно. Но если я хочу жить более-менее спокойно, нам все же стоит постараться договориться. Это будет лучшим выходом для нас обоих.

Наблюдая как девушка доедает последнее пирожное, запивая его чаем, поймал себя на мысли что хочу облизать ее сладкие пальчики. Мало того, когда кончик ее языка слизнул с губ остатки крема, захотелось повторить его действие, чтобы сравнить, что слаще. Мое дыхание от неожиданных мыслей на секунду сбилось. Вот как вести разговор, когда твои мысли опускаются ниже пояса, так как все что там находится, слишком остро реагирует, на увиденную в воображении картинку. А там я уже не сидел в кресле за столом, да и Таисия облизывала никак не свои губы. Шумно сглотнув, я вцепился в подлокотники кресла, с силой сжав их, в надежде прогнать наваждение, живой картинкой стоящее перед глазами. Нет. Так дело не пойдет. Я уже давно не подросток, чтобы не уметь контролировать свои желания и порывы. Надо расслабиться и подумать о чем-то другом, отвлеченном. Например, о завтрашней встрече с представителем совета, который официально подтвердит увеличение границ территорий принадлежащих нашему роду. Помешал мне это сделать неожиданно прозвучавший вопрос.

— Так о чем ты хотел поговорить?

- Да, — поднявшись, я медленно отставил свою чашку в сторону, неожиданно поняв, что не знаю как начать разговор. — Еще чая не хочешь, или пирожных?

- Нет, спасибо.

Медведица следила за мной внимательным взглядом. Я же, чтобы получить еще хотя бы несколько дополнительных секунд на обдумывание, неспешно забрав у нее поднос, поставил его на стол и медленно вернулся в свое кресло. Разговор решил начать издалека.

— Как ты себя чувствуешь?

Оборотница, усмехнувшись уголком губы, сделала вид, что разглаживает одеяло в которое была закутана по грудь, оттягивая с ответом. Она тоже не спешила.

— Лучше чем вчера, но хуже чем до нашей встречи.

Я так понял это тонкий намек с толикой обвинения. Она что, пытается меня вывести из равновесия и разозлить? Не собираясь поддаваться на провокацию, я усмехнулся девушке, облокотившись на спинку кресла, в котором сидел.

— Чем в более позднем возрасте случается первый оборот, тем сложнее и болезненнее он протекает. Ну и последствия тяжелее. Каждый последующий раз будет проходить легче. Главное, чтобы накопленных сил и энергии тела хватало. Поэтому питаться надо хорошо. А не быть тощей щепкой. В твоем случае, самое сложное уже позади. Пройдет немного времени, ты полностью восстановишься и тогда сможешь оборачиваться, без столь плачевных для организма последствий.

— Хотелось бы надеяться. А то что-то мне не хочется всю оставшуюся жизнь пробегать на четырех лапах покрытой шерстью, без возможности вернуть себе человеческий разум или облик.

Как только девушка заговорила о своем втором облике, я вспомнил, как нес спящую Таисию, после оборота, через лес к вертолету. Насколько мягкой была ее шерсть цвета темного шоколада. Как приятно было ее гладить, пропуская тонкие волоски сквозь пальцы всю дорогу пока мы летели домой. Не удержавшись, я сообщил о своем восторге.

— Твоя медведица очень красивая.

Из приятных воспоминаний меня вырвал резкий вопрос, заданный сердитым голосом.

- Хочешь сказать, что лучше мне было так зверем и оставаться?

Я непонимающе посмотрел на лежащую на кровати бледную девушку, пытающуюся испепелить меня злым взглядом. Это выглядело настолько мило, что мне не удалось удержаться от широкой улыбки.

— Когда твои глаза сверкают от злости, а на лице играет румянец негодования, тогда ты так же выглядишь неплохо. Не так интересно как твой зверь, но все равно довольно соблазнительно.

— Ах, ты ж…

Подобрать слова, чтобы мне высказать, все что она обо мне думает, Таисия не смогла. А вот схватить первую попавшуюся ей под руку небольшую подушку и швырнуть ею в меня, у нее вполне даже получилось. Я не стал уклоняться от летящего снаряда и получил им прямо в лицо. Ну что же, в меткости моей паре не откажешь. Уже неплохо.