А потом как-то вдруг все больше отдаляется. Я все время ищу глазами Роберта, но он почему-то всегда вдали, все чаще наедине со мной остается Эдвард. Он очень любезен, пытается быть заботливым и милым, а Роберт мрачен и язвителен, но я знаю, что мне нужен только он. Я никогда не верила в любовь с первого взгляда, но теперь понимаю,что по-другому просто не может быть. Между нами незримая связь, мы предназначены друг другу, я чувствую это сердцем и душой.

Я соврала Эвелине, предложение Эдварда я приняла не сразу. Сначала удивилась, поблагодарила и отказала. Маркиз не рассердился, просто попросил еще подумать. А я решилась признаться Роберту, почему-то мне казалось важным рассказать ему о своей любви, я была уверена,что он ответит взаимностью.

До сих пор не понимаю, что это было за наваждение. Вообще, по жизни я совсем не экзальтированная особа, даже в подростковом возрасте влюбляясь, головы не теряла. Да и потом отношения с мужчинами были скорее романтично-дружественными, чем любовно-страстными. Легко встречалась, легко уходила.Один раз парень бросил меня, но особой трагедии я как-то не почувствовала.

А тут реально крышу снесло, прямо как в мультиках: в глазах розовые сердечки, мозги в отключке, на лице улыбочка дебильная. Ну это я сейчас так вижу со стороны.

.

Снова картинка-воспоминание. Темный коридор. Я иду в комнату Роберта, знаю, что он не спит еще в это время. Осторожно стучу в дверь. Он открывает и с удивлением смотрит на меня, я молчу, все слова просто выветрились из головы. Просто молчу, просто любуюсь. И вместо слов тянусь к его губам, обнимаю за шею, прижимаюсь к нему всем телом, чувствуя, как сердце пытается вырваться из груди. И больно падаю с небес на землю, когда жесткие руки резко отталкивают меня, и я слышу раздраженное:

-Ты что себе позволяешь? Я шлюх не вызывал.

Смотрю, еще не веря. Но тот, кого я считала любовью всей своей жизни, выливает просто ушат грязи. Я стою, прижимая ладони к пылающим щекам, мечтая только об одном - провалиться сквозь землю и не слышать этих жестоких, ранящих слов. Бегу в свою комнату и рыдаю, не могу остановиться, реву и реву почти до самого утра.

И вдруг в комнату входит Эдвард, без стука, просто входит и кладет мою голову себе на колени. Гладит, шепчет что-то ласковое и успокаивающее, и постепенно боль уходит, а вместе с ней и странное состояние нездоровой влюбленности. Я вдруг становлюсь почти прежней Аделиной, в меру циничной, в меру прагматичной, разве что более отстраненно-равнодушной. И уже следующим вечером я приношу клятву верности мужу, и именуюсь отныне Ее сиятельство маркиза Аделина Блэквурд.

- Надеюсь, я достаточно удовлетворила ваше любопытство, леди Рэдлоу?, - неожиданно для себя самой я перешла на холодный официальный тон, - хотелось бы теперь услышать,что же случилось с графиней Дью-Берри?

- Ой, Аделина, только не начинай, а? - Эвелина скорбно закатила глаза, - я ведь только обрадовалась,что с нормальным человеком можно пообщаться. Меня же мой папаша барон только пять лет назад официально признал и при дворе представил, после того как выяснилось, что я академию с отличием закончила и сильнее двух его законорожденных сыновей вместе взятых. Так что давай на ты и по имени, ладно? - она подмигнула и чокнулась своим бокалом с моим.

-О,- удивилась я, - а я все понять не могла, почему к тебе по разному обращаются, то леди, то госпожа.

- Ну так меня многие с академии помнят, а там я еще без титула была, да и сейчас я никого не поправляю. Поздно мой биологический отец спохватился, я и без его покровительства кое-чего стою. Впрочем, историю моего происхождения мы можем и позже обсудить, если уж тебе это интересно, а сейчас, что касается Рилли, там ситуация странная, - Эвелина, резко замолчала, нахмурившись.

- Так это все-таки покушение или несчастный случай? - не выдержала я.

- Не несчастный случай точно, - хмыкнула огневичка, - девушку вырубили сильнейшим некромантским заклятием, и в подозреваемых сейчас Роберт.

- А зачем ему убивать собственную невесту? - удивилась я.

- Невесту незачем, а вот жену покойного брата - тут уже мотив на лицо. Заклятие, возможно, на тебя было направлено, но попало в Риллианну. Хорошо, что помощь вовремя подоспела. Так что сейчас у нее все в порядке, слабость только.

- Но ведь там была девушка, - заметила несостыковку я, пусть и в вуали, что лица не разглядеть, но фигура точно женская и походка, жесты, она же не могла быть переодетым некромантом?

- Скорее всего, у преступницы был какой-то артефакт. Уже заряженным, в принципе, любой маг может воспользоваться, даже самый слабый.

- А Рилианна говорила, что в Королевский Парк не может зайти человек с преступными намерениями, - вдруг вспомнила я и зябко поежилась. Не хотелось верить, что меня и впрямь кто-то хотел убить. И мотив, действительно, был только у одного человека.

- Войти не может, - кивнула Эвелина, - а вот выйти запросто. К вам девушка вышла из Второго Круга, но нанять ее могли и в Третьем и в Четвертом, могли запугать в конце-концов. Ей и скрыться удалось поэтому, что в обратную сторону защита парка не работает, выйти можно свободно.

- Ясно,- я вздохнула, - знаешь, для меня на сегодня слишком много информации, если ты не против, я бы вернулась домой, нет настроения гулять.

- Да без проблем, - кивнула она и вызвала официанта расплатиться.

По дороге домой я молчала, пытаясь переварить все услышанное. Эвелина тоже с разговорами не лезла. Но когда мы почти подъехали к дому, я не выдержала:

- Как ты думаешь, это действительно был Роберт?

- Нет, - спокойно ответила Эвелина, - он же не дурак, так подставляться.Там на месте преступления оставалось только платок с его инициалами оставить,чтобы наверняка. Я ведь Роберта с академии знаю, он, конечно, не воплощенное благородство. Вспыльчивый, избалованный, злопамятный даже, но не думаю,что он способен на убийство. Ладно,приехали, завтра увидимся.

Я попрощалась и вышла из экипажа, и правда, завтра уже праздник, а послезавтра, надеюсь, я вернусь к сыну.