– Да, я, – кивнула Джем. – Если вы Майк Орбисон.

Тот в свою очередь кивнул.

– Слушаю вас.

Джем огляделась. Разговаривать в коридоре ей не хотелось – кроме всего прочего, подобная беседа делала более вероятным отказ, который абсолютно не входил в планы Джем. Поэтому она изобразила самую очаровательную улыбку и произнесла:

– А мы не могли бы зайти куда-нибудь? Здесь как-то… неудобно говорить.

В глазах Орбисона промелькнуло озадаченное выражение.

– Вы так думаете? – По-видимому, сам он только так и решал различные вопросы, поэтому не усматривал в подобной ситуации ничего особенного.

Однако Джем не так-то просто было сбить с намеченного курса, особенно сейчас, когда она оказалась так близка к Тони!

– Да.

Произнося это короткое слово, Джем будто невзначай покосилась на безлюдную комнату, где недавно звонил телефон. Приоткрытая дверь этого помещения так безмолвно и приглашала войти.

Разумеется, Джем нарочно посмотрела на нее с намерением подтолкнуть Майка к некой мысли. Тот, машинально повторяя ее действие, тоже взглянул в ту сторону, и в следующий момент его осенило.

– А давайте зайдем сюда! – предложил он, довольный, что так просто нашлось решение.

Уголки губ Джем сами собой приподнялись в улыбке.

– Охотно.

Умение манипулировать людьми, по ее мнению, входило в число профессиональных талантов всякого уважающего себя менеджера. В этом смысле роуд-менеджер – то есть ответственный за поездки – Майк не представлялся ей большим профессионалом. Хотя она допускала, что именно в дороге – иными словами, при исполнении своих прямых обязанностей – тот незаменим.

Но это ей предстояло выяснить позже, и то если удастся внедриться в команду Тони.

Что значит «если»? – подумала Джем, направляясь впереди Майка в пустую комнату. Разумеется, я устроюсь сюда. И не только внедрюсь, но возглавлю команду Тони!

– Итак, – начал Майк, когда Джем остановилась и обернулась.

Однако та ловко перехватила инициативу.

– Мне сказали, что вы здесь занимаетесь кадровыми вопросами.

– Собственно, я… – вновь начал Майк.

И вновь был прерван.

– Да-да, мне известно, что в основном вы занимаетесь вопросами, связанными с поездками, транспортом и дорогой вообще. Но, кроме вас, никто не берется решить интересующий меня вопрос, поэтому этим придется заняться вам. – И не давая ему времени опомниться, Джем настойчиво произнесла: – Вы должны принять меня на работу.

Брови Майка удивленно взлетели.

– Должен?

– Просто обязаны! Вам не обойтись без такого сотрудника, как я. Не представляю, как вы жили без меня раньше…

На губах Майка медленно возникла улыбка, в которой присутствовал оттенок веселого изумления.

– Как видите, жили, – произнес он, с интересом разглядывая необычную претендентку на рабочее место.

Нимало не смущаясь, Джем покачала головой.

– Да уж вижу… Хорошего в вашей жизни мало.

– Почему же? – еще больше удивился Майк.

Она вздохнула.

– Вы в самом деле хотите, чтобы я перечислила недостатки вашего существования?

– Конечно. С интересом послушаю. Очень любопытно узнать, чем же так плоха наша жизнь.

Пожав плечами, Джем обронила:

– Ну если желаете… Только чур потом не обижаться, идет?

Было заметно, что Майк с трудом сдерживает улыбку.

– Идет.

– Так вот, – начала Джем загибать пальцы, – во-первых, ни у входа, ни даже в вестибюле нет таблички с названием вашего офиса. Во-вторых, не указано, где он находится, человек вынужден сам об этом расспрашивать. В-третьих, даже когда наконец попадешь к вам, приходится бродить по коридору, заглядывая в каждую комнату в надежде, что кто-то обратит на тебя внимание. Если ваш босс принципиально не желает обзаводиться секретарем, подобные обязанности должны быть возложены на кого-нибудь из сотрудников. Возможно, те станут сменять друг друга, но это уже детали. Затем…

– Как! – воскликнул Майк. – Еще не все?

Джем в свою очередь удивленно посмотрела на него.

– Все? Да я только начала!

– Боже правый, неужели у нас все так плохо?

Она прищурилась.

– Хотите правду? – Она сделала многозначительную паузу. – Отвратительно!

В глазах Майка возникло какое-то новое выражение, в котором явно сквозила растерянность.

– А мне казалось…

– Понимаю, – кивнула Джем, – вы свыклись с существующим в офисе положением вещей и вам кажется, что все идет как надо.

– Ну да…

– Думаю, вам просто некогда было сесть и проанализировать ситуацию. Впрочем, к вам претензий нет, потому что это ваш шеф должен был дать вам подобное поручение. Но, полагаю, ему тоже кажется, что все замечательно.

– Э-э… наверное.

– А между тем невозможно даже раздобыть номер вашего телефона! – с чувством произнесла Джем, вспомнив, чего ей стоило получить эту информацию. – Известно вам это?

Майк нахмурился.

– Неужели невозможно? Но мы каждый день разговариваем с людьми и…

– Наверное, с одними и теми же, которые вас хорошо знают. А многие другие тем временем бьются в поисках таких простых сведений, как телефонный номер. И среди них есть люди, которые готовы нести в ваш офис – вашему шефу! – деньги.

– О чем это вы? – вскинул Майк бровь. – Какие деньги?

– Такие – за рекламу, например! Я что-то не видела, чтобы Тони Уайтроу что-то рекламировал на телевидении, в то время как другой гонщик, Джеффри Снайпс, неплохо зарабатывает на рекламе антифриза. И знаете почему? Потому что с ним легко связаться по телефону! – Джем в упор взглянула на Майка. – Вашему шефу не нужны деньги?

Майк поскреб в затылке.

– Надо будет поговорить об этом с Тони. – После некоторой паузы он спросил: – Какие у нас еще недочеты, мисс…

– Джем Линден. Но так как нам предстоит вместе работать, то можно просто Джем. – Она осеклась, но было поздно – имя произнесено. То имя, которое ей хотелось до поры оставить в тайне. Ох, ведь я должна была назваться Маймой! – вспыхнуло в мозгу Джем. Именно это имя известно Тони. Потому что Майме, а не Джем предназначены любовные послания, которые он читает каждый день.

Прикусив губу, она несколько мгновений размышляла над тем, как исправить оплошность, но в данной ситуации трудно было что-то придумать. Не скажешь ведь: «Ой, простите, я ошиблась, меня зовут не Джем, а Майма!». Представляю, что он подумал бы обо мне! Джем покосилась на Майка.