- Что со мной? 

- А что? Забыла как вечером чешую отправляла в поиск? Это сильная магия, завязанная на крови, много энергии на нее уходит. Организм пока не привык к такому, восстанавливается. Надо бы тебя научить делать магический резерв, очень нужное умение.

- Когда?

- Когда восстановишься, пару дней не меньше.

Я пожала плечами и открыла глаза. Дар еще спал, лежа на его лапах мне открывался вид на его морду и шею. Отходящая чешуя стояла дыбом, но кожа горячей не была, уже хорошо. Значит сегодня охлаждать дракона не надо, а вот почистить его от отслоившейся чешуи можно. Тем более размеры дракона давали пищу для размышления — за сколько дней я смогу это сделать? 

- Рядом с хвостом дракона лежат осколки скалы, - заметил Мирх, - некоторые из них можно использовать как скребки и по прочности они будут лучше, чем твои руки.

- Спасибо, а ему больно не будет? 

- Вчера самый пик линьки был, но ты все сделала правильно и охладила, и рану затянула, теперь ему надо омертвевшую чешую сбросить, иначе будет очень сильно чесаться. 

- Ясно. Мирх, ты слышал, что вчера сказал демон? Что он имел в виду? Нет, то что нас хотят убить, я уже поняла. Как? Ты не знаешь? И когда?

- Они ждут, когда им доставят Серый Тлен. Очень мощная и страшная штука. Это что-то сродни туману, хранится в небольшой шкатулке защищенной заклинанием. Суть его действия заключается в том, что смертник берет эту шкатулку и идет к своим врагам. Он открывает шкатулку и все, кого он видит, истлевают под действием тумана. Дальше туман заползает обратно в коробку, но прежде, чем крышка захлопнется, в наказание за то, что потревожил Серый Тлен, истлевает и тот, кто открыл его. В результате никого нет в живых, только и остается, что шкатулка запертая.

- Слов нет, и как такие вещи появляются в твоем мире?

- Жители создают. Кто из жажды власти, кто из мести. Серый Тлен был создан старым магом. У него по молодости все было и деньги, и слава, в некотором роде. Во всяком случае, его частенько звали в помощь и драконы, и торки, и демоны. И семья у него была. Большая, хорошая. Но его жена умерла, дети разъехались и стали жить своими домами. Старый маг просил хоть кого-то из родственников жить в его доме, но характер у старика был очень тяжелый, и все просто сбежали от него. Несколько раз пытались дальние родственники пожить в его доме, не знавшие его характера. Но старик стал обвинять их в том, что они замыслили его убить, и выгнал всех на улицу. В один день его верный слуга умер, и тот остался в стенах огромного дома совсем один, и не выдержав одиночества, сошел с ума окончательно. Решил всех убить, и создал эту шкатулку. Но первой же жертвой Серого Тлена стал он сам, много бед тогда наделала эта шкатулка, но потом попала к магу, который раскрыл ее секрет. Тогда ее решили уничтожить, но ничего не получилось. Получается не трогаешь ее — все хорошо, а вот открыл и поплатишься.

- Мне это ящик Пандоры напоминает, - заметила я.

Мирх задумался на мгновение и возразил.

- Там по легенде в ящике надежда осталась, а тут, кроме смерти, ничего.

Я не выдержала и тихонько засмеялась:

- Я же сказала, напоминает. Смысл был противостоять любопытству и не открывать шкатулку.

- Понял. Да, в этом похоже.

- А почему ее не спрятали? Например, на дно моря могли кинуть?

- Так хотели. Одни спрятать, другие владеть. В результате шкатулку выкрали, и она долго переходила из рук в руки, пока не попала к Илиасу. Тот хранил ее в одном из своих хранилищ, а теперь приказал доставить сюда. 

- И когда?

- Еще три дня. Считая этот.  

Я замолчала полная беспокойства, сможем ли мы выбраться от сюда, три дня… Три дня на то, чтобы остаться в живых.

От мрачных мыслей меня отвлекли свинозавры, которые видимо решили, что я опять пошла встречать рассвет, и небольшой толпой вваливались в нашу пещеру. Первые, увидев меня, начали пятиться назад. Но те, что были позади, в предвкушении развлечения напирали на них и не давали отступить. Паника среди первых нарастала пропорционально с нетерпением у последних и началась давка.

Мне стало смешно, не выдержав, я рассмеялась, и Дар проснулся. Удивленно посмотрел на меня, потом услышав возню у входа, поднял голову. Хрющечки захрюкали. Звонко так, и стали более активно покидать пещеру. На их счастье последние, наконец-то осознали, что я в пещере и тоже ретировались в нужном направлении. Дар засмеялся и сказал:

- Киани — гроза свинозавров! 

- Да я ничего не делала! – возмутилась я. 

- Это было страшней всего для них, - улыбался дракон. - Они решили, что ты готовишь страшное заклинание. 

Дар был в хорошем настроении, и я с удовольствием поддержала его.

- О да, я задумывала помыть их! Но они убежали раньше.

- Жестокая! –засмеялся дракон.

- А нечего меня с утра будить, - засмеялась я в ответ, на что смех Дара тут же прервался.

- Как ты себя чувствуешь? Ты первый раз за все время, что находишься здесь, пропустила рассвет.

- Все хорошо, зато выспалась, и не дала свинозаврам доставать тебя.

- Ты из-за этого рассвет не стала встречать?

- Да.

- Врешь! Забыла? Драконы чувствуют, когда им врут.

- Дар, ну сделай, пожалуйста, вид, что поверил.

- Зачем?

- Надо!

- Кому надо?

- Мне, не тебе же, – я вскочила с его лап и прихватив остатки старой рубашки, что служила полотенцем направилась к водопаду, - буду через десять минут, принесу попить.

- Не надо!

- Почему?

- Ты за вчера слишком устала, ты же ребенок, а такую работу проделала.

Я пожала плечами, чувство вины в драконе частенько просыпалось, вроде большой и сильный ничего не может сделать, а маленькая козявка, вроде меня, трепыхается и облегчает ему жизнь. Окинув его взглядом, твердо добавила:

- Принесу попить, - и скрылась за поворотом, чтобы Дар не успел возразить.

Быстро раздевшись я встала под струи воды. После вчерашнего, ощущения воды изменились, она стала как бы родней, ближе. Я, казалось, чувствую ее не внешне, а внутренне. Мирх тоже это заметил, и объяснил это тем, что вчера на эмоциях я прошла барьер связи, мне очень нужна была помощь в борьбе со свинозаврами и помощи Дару. Вода откликнулась на мой зов, принимая меня в свои союзники. Это означало, что теперь вся магия воды будет мне легко даваться. Правда, тут же строго запретил пробовать это сейчас. Сначала восстановить силы, потом эксперименты.

Хватит с меня и того, что я воду понесу дракону для утоления его жажды. Я не возражала, но этот душ достаточно сильно меня освежил. Я почувствовала, как вода делится со мной своей энергией, и это было невероятно здорово! Когда я одевалась, усталости и сонливости больше не было, и я без проблем набрала обычную порцию воды для Дара.