Алиска в это время молчала, присев на край стола, она наблюдала за моими метаниями.

– Ну и что ты скажешь о своем гениальном плане? – спросила я, остановившись перед ней.

Подруга отвела взгляд.

Это был плохой… нет, очень плохой признак.

– Как-то все пошло не так… – наконец пробормотала она виновато.

– А почему все пошло не так? – настаивала я.

– Потому что вокруг тебя крутились сразу и Димка, и Денис? – выдвинула версию Алиса.

Но я покачала головой. У меня имелось собственное мнение на этот счет:

– Потому что кто-то строил Беляеву глазки! – сказала я, сверля подругу взглядом.

Алиска широко распахнула свои невинные голубые глаза. А я с очередным приступом злости подумала, что она очень симпатичная. Читала же я где-то: не заводите симпатичных подруг, если не хотите, чтобы у вас были проблемы. Мне всегда казалось, что мы с Алиской здорово смотримся вместе и прекрасно дополняем друг друга, и я никогда не думала об оборотной стороне этой монеты.

Леди Ди, еще не потерявшая надежду на свою долю ласки, подошла к хозяйке и потерлась о ее ноги, но Алиска отбросила кошку легким пинком.

– Я вовсе не строила глазки Беляеву! – сказала подруга и, словно в подтверждение, тряхнула волосами.

– Ну, конечно! То-то он все крутился около тебя!

– А что ему оставалось? К тебе было не подойти! Кто тут строил из себя Скарлетт О’Хару, окружив себя парнями? – Алиска, похоже, тоже начала злиться.

– А ты с радостью болтала с ним! И танцевала! – дополнила список преступных действий я.

– Я общалась с ним для тебя! Чтобы он не сбежал с вечеринки!

Если бы я не знала о коварстве Алиски, а могла бы ей поверить – глаза у нее такие невинные и такие честные-честные.

– Так для меня? – криво усмехнулась я. – И как же результат?

– В чем ты меня вообще обвиняешь? – обиделась подруга. – Я все это устроила только для тебя, и не моя вина, что план провалился!.. Кстати… – она немного помолчала. – А ты действительно хочешь, чтобы Беляев в тебя влюбился? Мне вдруг показалось… Ты даже на него не смотришь…

А вот это было уже не смешно! Она, которая сама предложила помочь мне наладить с Лешкой, вдруг пытается отыграть назад. Не это ли еще одно подтверждение моих подозрений?

– Ну что ты, Алисочка! Конечно, не хочу! Мне просто нравилось корчить из себя клоуна. Как я понимаю, у тебя все же своя заинтересованность. А еще эти духи… – буркнула я.

Этот проклятый запах преследовал меня. Я внимательно посмотрела на Алиску: может, она выдаст себя, но подруга или действительно ничего не понимала, или притворялась уж слишком хорошо.

– Какие духи? При чем здесь духи? – переспросила она.

– Нет, ни при чем. К слову пришлось, – я отвернулась.

Привычным движением я заправила за ухо прядь волос. Разговаривать было больше не о чем.

– Странная ты сегодня… – задумчиво протянула Алиска.

– Странная – так странная. Я пойду, поздно уже, – ответила я.

Попрощались мы очень сухо.

Я вышла из подъезда. В лицо ударила колючая крошка снега. Луна смутно белела на хмуром небе, а звезд вообще не было видно.

Я остановилась и запрокинула лицо так, что колючие мелкие снежинки тыкались мне в губы, попадали в рот.

Подумать только, мы впервые за все время знакомства почти что поссорились с Алиской! Все это время мы понимали друг друга с полуслова. Бывало, идем по улице, и все так хорошо, мы так довольны всем: и окружающим, и собой, и друг другом – что даже целовали друг друга в щеку – просто от полноты обуревающих чувств.

А теперь… Нет, лучше не ссориться с Алиской. Что я буду делать без нее в школе?..

Я с ужасом представила, что останусь одна и буду неприкаянным привидением бродить по школьным коридором, когда вдруг заметила чей-то силуэт. Кто-то стоял неподалеку от меня так пугающе неподвижно, словно затаившись, подстерегая.

И как назло, никаких прохожих.

Страх змеей вполз в душу.

«Можно побежать, авось, успею – всего-то расстояние… Но если это какой-то маньяк, он меня догонит… Хотя бы пока буду набирать этот чертов код от подъезда…» – мелькали в голове суматошные мысли.

«Не надо показывать, что я боюсь», – наконец решила я и сделала шаг.

В то же мгновение и незнакомец двинулся мне навстречу.

Крик был уже буквально на кончике языка, когда преследователь наконец вступил под свет фонаря и я смогла его узнать.

– Совицкий? Вот дурак!

Я готова была его убить.

– Жан, не сердись. Я беспокоился и решил все-таки подождать тебя. У тебя все нормально? Ты выглядишь расстроенной.

Он подошел ближе, пытаясь заглянуть в глаза.

Вот ведь привязался! Как репей, попавший под хвост собаке! Пытаешься отцепиться – и никак! При таком раскладе даже маньяк был бы, наверное, предпочтительней.

– Не твое дело! – буркнула я и направилась к своему подъезду.

Димка как привязанный двигался за мной.

Персональный телохранитель. Может, и не слишком сильный, но все равно под его защитой я чувствовала себя как-то спокойнее…

– Кстати, а что за идиотская идея с дуэлью? – спросила я, остановившись у двери, чтобы набрать код. – Как ты собираешься драться с Денисом? Может быть, ты тайный каратист и, когда никто не видит, прошибаешь мизинцем кирпичные стены?

– Может быть, – неопределенно отозвался Димка. – Если захочешь – увидишь.

– Понятно, что хочу! Не могу же я пропустить такое шоу!

– Считай, что приглашена, – ответил Димка.

Я открыла дверь и помахала ему ручкой:

– Пока, пока!

– Спокойной ночи, – грустно произнес он. И вдруг добавил: – Жан…

– Да? – Я уже успела войти внутрь, но придержала дверь и даже оглянулась. – Чего тебе?

– Жан, не доверяй Алиске.

– Что?!

Я едва не выпустила тяжелую железную дверь, и Димке пришлось подставить ногу, чтобы она не захлопнулась.

– О чем это ты? – спросила я, вглядываясь в едва различимое в неярком свете лицо.

Мы с Димкой стояли по разные стороны полузакрытой двери. Он в ночи, на темной стороне, я – в подъезде, где горела одинокая лампочка, на сравнительно светлой.

– Нет, ничего конкретного… – забормотал он, старательно отводя глаза. Да что же это творится?! Почему все сегодня избегают моего взгляда?! – Просто у меня такое ощущение… Ты открытая, а она… себе на уме. В общем, не слишком доверяйся ей, хорошо?

– Глупости! Тебя забыла спросить! – Я ногой выпихнула из щели его ногу и с грохотом захлопнула дверь перед Димкиным носом.