Я спросила ее, стал ли то факт, что мы живем на планете, более реальным для нее после пребывания на парусном корабле посреди океана. Вот ее ответ.

«Да, думаю, я особенно ясно ощутила это, лежа ночью на своей койке, потому что именно тогда я размышляла над тем, где нахожусь. Звезды казались совершенно невероятными, и то, что вокруг меня был космос, действительно заставляло задуматься о планете, по которой мы плыли. Я часто лежала у себя на койке и старалась уменьшить масштаб перед мысленным взором, поднимаясь все выше и выше, чтобы представить себе, как мало́ суденышко с девушками, плывущими через океан. Он казался огромным в том смысле, что мы плыли по нему и постоянно двигались с приличной скоростью, сутки напролет. А мой мир казался мне совсем маленьким в том смысле, что можно ведь находиться посреди океана, когда весь твой «мир» ограничен лишь пятью метрами воды вокруг. На самом деле, живя в столь тесно взаимосвязанном мире в целом, ощущаешь себя совсем маленькой, чувствуя, что можешь установить связь с людьми по всему миру, и это здорово!»

Слова Роуэн напомнили мне об МКС, где отношения, которые мы наладили со странами-партнерами, принесли такой успех, и где я так много получила от взаимодействия с товарищами по экипажу. По ее словам, та экспедиция стала «самым невероятным приключением. Но на самом деле одной из настоящих особенностей (если не самой главной) было знакомство с женщинами со всего мира и налаживание связи с ними, исследование проблемы, совместное обдумывание и обсуждение решений и выяснение того, как ты сама как личность вписываешься в эту головоломку. И результаты этого были реальными и по-настоящему прекрасными».

Когда я спросила, считает ли она, что в ее экспедиции был момент, равный по озарению с увиденным из космоса восходом земли, она ответила: «Мне нравится думать, что на протяжении жизни переживаешь немало моментов, подобных восходу Земли, потому что твой мир постоянно меняется. Вероятно, самым недавним событием такого рода стало осознание того, что иногда не страшно немного вернуться назад, и что, возможно, единственные, кто считает, будто у нас что-то не получится, чаще всего мы сами. Время, проведенное в плавании со всеми этими замечательными женщинами, помогло мне осознать это».

Рассказывая больше о том, что она узнала о самой себе, Роуэн добавила: «Я вернулась на остров с обновленным ощущением того, на что я способна, чтобы защитить планету, на которой мы все живем. Осознав подобное, многие совершают такое же путешествие, а ведь мы и правда прилагаем все усилия в конкретный момент времени. Я думаю, понимание этого помогло мне относиться к себе и другим с большим состраданием, что действительно важно, особенно, когда дело доходит до осуществления изменений окружающей среды к лучшему».

Когда астронавты покидают землю и отправляются в космос, мы все понимаем, что оставляем планету ради выполнения миссии космической программы. Мы верим в эту миссию, потому что она основана на стремлении к знаниям для всеобщего блага. Она является признанием нашей человеческой потребности бросать вызов самим себе и вести исследования, и мы делаем это на благо жизни на планете. Мы также знаем еще до начала полета, что он изменит нашу жизнь. В результате каждый из нас находит для себя свою миссию и возвращается на землю с необходимостью поделиться опытом, совершать некие действия самому и поощрять действия других. Плавание по океану со своей командой на судне экспедиции стали подобным опытом для Роуэн, и я думаю, что, возможно, именно поэтому так остро воспринимаю наше с ней сходство.

Независимо от того, где мы находимся – в космосе, на море или дома, – большинство из нас задает вопрос, каким образом все, что мы делаем самостоятельно, может оказать существенное влияние на огромные проблемы, которые стоят перед нами.

«Точно-точно, – подтвердила Роуэн. – «Разве я смогу на что-то повлиять?» – спрашивают 7 млрд человек[31].

«Ничего себе!» – засмеялась я и подумала, что правда в этих словах так проста и в то же время так очевидна и сильна.

Роуэн продолжила: «Думаю, мы бы решили многие мировые проблемы, если бы все поняли, что каждый может дать нечто важное».

Я согласилась, всем необходимо понимание, что каждый достаточно силен, чтобы помочь сделать жизнь лучше. Мы еще немного поговорили об этом, и Роуэн отметила, что население ее острова разделяет наше сомнение в возможностях одного отдельно взятого человека, и, возможно именно поэтому мы бываем так подавлены, размышляя о том как преодолеть проблемы, стоящие перед планетой. «Я думаю, что один из рисков жизни на маленьком острове как раз и заключается в том, что он слишком мал, чтобы влиять на что-то. Но на самом деле маленький остров способен быстро меняться и адаптироваться, это превосходный испытательный полигон для тестирования новых экологически безопасных проектов и инициатив, которые, возможно, способны помочь нам найти решения глобальных задач, которые стоят перед нами».

Роуэн рассказала мне, что одной из самых серьезных задач для нее после возвращения было понять, как лучше поделиться невероятным опытом экспедиции со всеми жителями острова, причем сделать это надо было так, чтобы способствовать значимым переменам. Это прозвучало так знакомо, я чувствовала то же самое после возвращения из космоса.

«Время, что я провела в море, помогло осознать, что решения этих проблем на самом деле следует начинать на земле. Поэтому, когда я вернулась, мне очень хотелось попытаться внести какие-то позитивные изменения в окружающую среду на острове, который и вдохновил меня на путешествие. Мне невероятно повезло в том, что правительство острова Мэн предложило мне должность в подразделении по охране окружающей среды в команде, работающей над сокращением использования пластика во всех правительственных ведомствах и в более широком сообществе».

Один из способов, которые Роуэн использовала, чтобы охватить как можно больше людей, – беседы с общественностью. Однако, когда она обнаружила, что ее увлечение предметом бесед не обязательно передавалось аудитории, она подумала, что, возможно, слишком много внимания уделяет научной стороне проблемы и слишком мало эмоциям, которые она пережила в экспедиции. Надеясь получить помощь, она отправилась в ретрит, где смогла изучить реакцию человека на климатический кризис с точки зрения мыслей, чувств и связей.

Передо мной после возвращения домой из космоса стояла похожая задача, и я помню, как полезно было обнаружить, что лучше всего общение с людьми получается, когда ты делишься с ними своим собственным опытом. Люди хотят знать о моем опыте космических полетов то, что поможет им лучше понять и принять их; и только после этого научная сторона дела становится значимой для них.

Роуэн сказала: «Теперь, в конце моих бесед, я просто стараюсь не отрываться от реальности. Я вполне признаю, что все это огромные, страшные проблемы и темы [изменение климата, одноразовая посуда из пластика], и призываю слушателей на минуту удержать в себе это чувство и подумать. Я говорю людям, что это нормально, что испытывать и переживать эмоции – правильно. Я не пытаюсь уменьшить проблему или дать решения, которые покажутся недостаточными, но стараюсь поощрять людей опираться на свои чувства, среди которых часто присутствует страх, чтобы разжечь внутри себя огонь. Чтобы действовать быстрее и добиться перемен ради движения вперед более направленно и стабильно. По-настоящему почувствовать это, ощутить это внутри, в своем сердце, и принять тот факт, что из-за этого мы можем испытывать головокружение, тревогу, гнев, печаль. Просто надо постараться не дать этому ощущению парализовать вас, привести к бездействию; наоборот, оно должно стать тем пламенем, то побуждает нас к активности, и тогда вы будете искать решения, имеющие отношение непосредственно к вам».