В 2017 году Роуэн основала некоммерческую организацию Sustain.Our.Seas (S.O.S), цель которой – восстановить связи людей на уровне сообщества с окружающей их природой. Она считает, что «ключ к созданию изменений и повышению осведомленности о проблемах экологии, с которыми мы сталкиваемся, в том, чтобы помочь людям воссоединяются с природой. В Sustain.Our.Seas мы, как правило, фокусируем внимание на творческих проектах, таких как художественные выставки и иммерсивный опыт взаимодействия с океаном. Я думаю, что так формируется связь людей с миром природы, они становятся более внимательны и задумываются о проблемах экологии, возникающих в этом мире. Люди начинают воспринимать эти проблемы как свои собственные, и вместе с этим возникает способность вносить положительные перемены в свою жизнь».

Работа Роуэн в правительстве также была направлена на формирование связи правительства с обществом в целом. «В сфере устойчивого развития у нас есть лидеры, они способствуют позитивным изменениям в каждом департаменте правительства, и к 2021 году мы надеемся отказаться от использования одноразовой пластиковой посуды во всех правительственных учреждениях».

«Я свяжусь с тобой, чтобы узнать, как дела», – сказала я.

Роуэн приветствовала мое желание, а затем продолжила рассказ о том, как правительство предложило гражданам программу использования пластика, основное внимание в которой уделено стараниям сократить использование одноразовой посуды на всем острове, на предприятиях, в частных домах и во время мероприятий. «В рамках этой программы мы недавно создали “Рабочую группу по освобождению острова Мэн от пластика”, в которую входит немало удивительных неправительственных организаций и предприятий. Они у влечены этой темой и обладают обширными знаниями. Мы хотим работать вместе, чтобы делиться ресурсами и в целом более согласованно подходить к решению проблемы одноразовой посуды на всем острове».

Роуэн привела пример: «Национальный спортивный центр полностью принял правительственную программу отказа от пластика. Там отказались от пластиковых мешков для мокрого снаряжения и от пластиковых бахил в раздевалках». По оценке Роуэн, такое изменение приведет к отказу от использования «примерно 10 тыс. пластиковых предметов в год». А на основных мероприятиях острова, вроде гонок ТТ Races, Однодневной ярмарке Тинвальда, а также Фестиваля Еды и напитков, продавцам запретили использовать одноразовый пластик. А на станциях продажи чистой воды по всему острову, в том числе для школьных кулеров, клиентов все чаще поощряют заливать воду в многоразовые альтернативы пластиковым бутылкам и заставляют людей подыскивать замену одноразовому пластику в целом.

* * *

Жители острова Мэн сталкиваются с непростыми проблемами еще со времен викингов. Все островитяне, которых я знаю, по-настоящему ценят дар природной красоты и щедрости, которые дарит им окружающий мир. Это чувство разделяют многие, в том числе Роуэн и мои родственники, которые родились на острове и решили остаться там, а также те, кто приехал и решил обосноваться на острове, сделав его своим домом, и те, кто, как мой муж, покинул остров, но старается постоянно заботиться о его благе. Они упорно работают над поиском решения проблем населения острова, окружающей среды и экономики, а также для всей планеты.

Красота острова очаровала меня, я высоко ценю многое, что связано с ним, в том числе и то, что он считается лучшим в Европе местом для астрономии темного неба. На острове площадью всего 570 км2 насчитывается 26 площадок для наблюдения. В ясные ночи я не раз смотрела в небо и поражалась. Как такое возможно – на небе столько звезд, и при этом в темноте я не вижу перед глазами собственную руку?

Хотя остров является местом исключительной природной красоты, он также известен, как финансовый центр мирового уровня, и я была приятно удивлена, даже шокирована, узнав, что это небольшое островное сообщество в полной мере использует признанные во всем мире знания и достижения техники.

Здесь базируется компания Ronaldsway Aircraft, что производит катапультируемые кресла для лучших военно-реактивных самолетов ВВС 93 стран со всего мира (включая учебные реактивные самолеты T38, на которых я летала как астронавт). Там также находится Manx Precision Optics, фирма, изготавливающая высококачественную оптику для космических аппаратов (в том числе для марсоходов), а еще – компания Swagelok, которая производит и поставляет важнейшие фитинги для МКС, а до этого работала на программы «Спейс Шаттла» и «Аполлон». Остров Мэн служил испытательным полигоном для первого в мире использования связи формата 3G и лидирует в сфере спутниковой связи и коммерческих космических полетов (в основном благодаря спутникам острова Мэн, которые предоставляют широкополосную связь более чем 4 млрд пользователей по всему миру).

Как и МКС – выдающийся шедевр технологии, который неведомый большинству людей и невидимый летает в космосе с международным экипажем, мирно и успешно работающим вместе ради улучшения жизни на Земле, остров Мэн – настоящая жемчужина посреди Ирландского моря. И она остается, как правило, неведомой и невидимой, хотя сообщество острова мирно и успешно работает над устойчивым сохранением и развитием своей экологии и экономики в гармонии со своим местом на планете.

Все это я говорю к тому, что ничуть не удивилась, узнав, что в 2016 году ЮНЕСКО назвала остров Мэн единственным биосферным заповедником в масштабе нации. Впервые за полувековую историю Биосферной программы ЮНЕСКО такого звания была удостоена целая нация. На момент написания моей книги остров Мэн по-прежнему оставался единственным государством, которому присвоен такой статус (в общей сложности более 700 объектов в более чем 125 странах отнесены к биосферным заповедникам).

ЮНЕСКО (Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры) учредила программу «Биосфера» в 1970 году в рамках проекта «Человек и биосфера» (MAB). «Биосфера» изначально фокусировалась на экспериментах по поиску решений проблем почвы и морей, а также сохранения видов флоры и фауны. В середине 1990-х годов ее расширили, ныне она имеет отношение к другим сферам – экономике, культуре, наследию и сообществу. А ведь все это полностью соответствует условиям острова Мэн, особенно если учесть, что даже до реализации программы «Биосфера» остров взял на себя задачу сохранять свой уникальный ландшафт, дикую природу, культуру, наследие и сообщество, развивать инфраструктуру и экономику таким образом, чтобы поддерживать окружающую среду и повышать осведомленность жителей обо всем, что делает остров таким особенным.

Мэнцы, так называют жителей этого небольшого островного государства (которое населяют 85 тыс. человек), имеют в своей культуре прочные связи как с морем, так и с сушей благодаря рыболовству и сельскому хозяйству, так что они вполне естественно сознают свою зависимость друг от друга и природных ресурсов. Они понимают ограниченность собственных ресурсов и их взаимозависимость с окружающим миром. Эта независимое государство поддерживает мирные и успешные отношения с Великобританией (Мэн является зависимой территорией Короны и частью Британских островов), а также другими странами мира.