Наслаждаясь пребыванием в космосе, Ги, как и все астронавты, прибыл на станцию не только ради приключения. У него было важное дело. «У меня никогда не было никаких сомнений в том, что путешествие в космос должно было быть осмысленным и служить одной ясной цели. Я хотел повысить осведомленность о проблемах, связанных с водой, и мне нужно было сообщить об этом всем на планете. Могу сказать, что, за какой бы проект ни брался, я никогда ничего не делаю просто для того, чтобы сделать. Я считаю, что нам надо вкладывать частицу себя во все свершения, частицу сердца и целеустремленности», – сказал мне Ги.

В 2007 году Ги с командой из Cirque du Soleil начали планировать празднование 25-летия своего цирка, отмечать которое они собирались в 2009 году (в тот год Ги также планировал совершить полет в космос). Им хотелось отпраздновать юбилей Cirque du Soleil так, чтобы не просто создать дополнительную рекламу цирку во всем мире, но и воспользоваться предлогом, чтобы «сделать доброе дело» и напомнить, зачем они сформировали свою труппу: «чтобы смотреть вперед и воплощать мечты о лучшем мире, что всегда вдохновляет нас». Стараясь отыскать способ сделать доброе дело, а мир лучше, Ги быстро обнаружил, что почти все проблемы, встающие перед миром – нищета, болезни, низкий уровень образования, социальная несправедливость, недостаток экономического развития, проблемы экологии, гендерные вопросы, продовольственная безопасность, – объединяет одно общее обстоятельство: нехватка питьевой воды и надлежащей санитарии. «Вода коснулась меня и вдохновила», – заявил Лалиберте из космоса.

«Вода – источник жизни. Когда несколько лет назад я узнал, что каждые 8 секунд из-за загрязнения воды умирает ребенок, я понял, что необходимо срочно действовать»[33]. Он взял на себя обязательство предпринять что-то в связи с этим. В 2007 году Ги основал некоммерческий Фонд «Одна капля», чтобы «сделать чистую воду доступной для всех, сегодня и всегда». Наряду с деятельностью других ключевых организаций, «Одна капля» сыграла свою роль в значительном улучшении мрачной статистики. На космический полет Ги подвигло желание продолжить миссию фонда. Ги заявил, что полет в космос для него – «поэтическая и социальная миссия». В интервью, которое он дал перед полетом журналу Wired, Ги сказал: «За 25 лет работы с Cirque du Soleil мне много чего приписывали. Я и глотатель огня, и предприниматель, и учился я не по книгам, и личность я творческая… Сегодня я с гордостью и смирением считаю честью озвучить мое новое занятие: исследователь космоса-гуманитарий»[34].

Далее Ги описал свой художественный подход к выполнению миссии: «Цель ясна: я решил использовать привилегию [космического полета], чтобы повысить осведомленность человечества о проблемах воды на планете Земля. Моя миссия состоит в том, чтобы изменить ситуацию относительного этого жизненно важного ресурса, применяя для этого то, что я знаю лучше всего, – артистизм. Я – художник, а не ученый, поэтому мой долг – внести вклад по-своему. Я верю, что с помощью настоящего искусства и эмоций мы можем передать важное послание. Мое желание – достучаться до людей при помощи художественного подхода, и, если нам удастся это сделать, мы выйдем за рамки простой осведомленности».

Его «поэтическая и социальная миссия» увенчалась двухчасовым «художественным хэппенингом» в масштабе всей планеты, причем действие одновременно проходило как на земле, так и в космосе, а Ги руководил программой, проплывая над планетой на МКС на высоте 400 км. Программа называлась «Утренние звезды и Земля ради воды», в ней приняли участие музыканты, в том числе рок-группа U2, а также бывший вице-президент США Ал Гор, труппа Cirque du Soleil и другие астронавты и артисты в городах 14 стран на пяти континентах. Все они объединились, чтобы привлечь внимание к роли воды как «источника жизни и вдохновения», а также поведать людям о необходимости защищать этот драгоценный источник и делиться им. Мы с товарищами по экипажу оставались за кадром: парили рядом и наблюдали, как Ги с воодушевлением и без усилий выступал в качестве ведущего на этом мероприятии. Он показывал видеозаписи Земли, снятые всего несколько дней назад через иллюминаторы космической станции, а также рассказывал о своем пребывании в космосе и представил различных участников со всего мира. В каждом городе хотя бы один человек зачитывал строчки из стихотворения лауреата Букеровской премии Янна Мартела[35] «Что сказала бы капля воды», и так создавалось поэтическое повествование, объединяющее участников со всего мира. Мы, как экипаж, тоже сыграли свою роль. Ги любезно привлек нас к беседе с Боно из группы U2 в Тампе, штат Флорида, и с Джули Пайетт, нашей подругой и астронавтом из Канады, принимавшей участие в программе (она находилась в Канаде). Все участники благодаря нашим уникальным впечатлениям смогли оценить красоту и хрупкость нашей зависящей от воды планеты.

В результате масштабного творческого мероприятия, подобного этому, и многим другим «новаторским» усилиям по сбору средств, предпринятым «Одной каплей» со времени создания организации, ей удалось не только повысить глобальную осведомленность о состоянии водных ресурсов, но и реализовать международные проекты в поддержку инициированных ООН программ WASH (вода, санитария и гигиена), а также собственных уникальных проектов «Социальное искусство изменения поведения» (SABC). По состоянию на декабрь 2018 года, благодаря проектам «Одной капли» более 2 млн человек в 13 странах получили доступ к чистой воде и безопасной санитарии, а также узнали больше о сохранении здоровья. Программы фонда используют то, что называется у них «социальным искусством»; «детище Ги Лалиберте, социальное искусство базируется на создании чувства сопричастности, ответственности и повышения активности людей в сообществах, с которым сотрудничает “Одна капля”, в то же время подходя к проблемам воды через артистизм, определивший карьеру Лалиберте»[36].

«Подход, разработанный “Одной каплей”, сосредоточен на искусстве и тесно связан с эмоциональной реакцией людей, но при этом он полностью основан на фактических данных и ориентирован на результаты. И все получается. Когда удается пробудить у людей эмоции, они (и мы тоже) способны достичь того, что кажется невозможным», – сказал Ги.

Мне нравится, как он рассказывает о своей космической миссии, потому что четко понимает и объясняет людям, что вся работа, которую мы выполняем в космосе, направлена на улучшение жизни на земле. С самого первого дня он считал свой полет еще одним способом показать, что мы все можем работать вместе ради достижения общей непростой цели и что вместе мы можем «добиться изменений, по одной капле за раз».