class="p">— Боже, Маша. Ты живешь в прошлом веке. Мужчины любят загадки. А еще, когда девушка немного стерва. Полина, что думаешь?

Полина сидела за своим столом и задумчиво смотрела в окно. Там было пасмурно, небо затянуло серыми тучами. Вокруг одна серость. А Полина любила солнышко. И дождь.

— Мужчины… Они любят только свою женщину. А кто его зацепит не имеет смысла. Она может быть невинной девой, а может прожженной сукой.

— Нет, Полина, так не бывает. Это добрая сказочка, которую вам заливают в уши такие же ничего не понимающие девчонки.

— Саша, а я верю. Бывает любовь с первого взгляда. Вот так встретишь одного человека, полюбишь и сразу на всю жизнь. Это же очень романтично. Представляешь, внуки будут гордиться такими бабушкой с дедушкой.

— Как можно влюбиться, просто посмотрев на человека? Люди слишком эгоистичны, чтобы разделять свое пространство, свои желания и свои чувства с другим человеком. А любовь — это … жертва. Ты в какой-то степени прекращаешь быть эгоистом.

— Ты хочешь сказать, что если полюбить, значит, пожертвовать собой?

— Нет, Полина, ты слышишь то, что хочешь услышать. Я сказал, что если любишь, то некоторые желания становятся не важны, потому что ЕЕ желания и ЕЕ чувства становятся важнее. Когда видишь человека первый раз — ты все еще такой же эгоист. Может возникнуть желание узнать этого человека, переспать в конце концов, — Саша подмигнул Полине, напоминая об их первой совместной ночи, которую они провели спустя несколько часов знакомства. — Только спустя время, когда ты человека узнал, сможешь и полюбить.

— И если полюбить, то навсегда?

— Этого я уже не знаю, Полина, — Саша посмотрел задумчивым взглядом.

Она все еще сомневалась. Та ночь часто вспышками вспыхивала в ее сознании. Когда закрывала глаза, когда смотрела на не застеленную кровать, на полочку в коридоре, где не осталось ни одного флакона духов, а в квартире до сих пор витает смесь тех ароматов, которые теперь безвозвратно утеряны.

И если бы Саша сейчас написал, пригласил поужинать вместе, а потом провести ночь, Полина не раздумывая бы согласилась. Но его холодный взгляд, которым он смотрел на нее в тот вечер, его слова… Она чувствовала себя использованной и грязной. И прекрасно понимала, что это ее наказание. Его месть. Такая сладкая. И приносящая удовлетворение только ему. Полину же скручивало от одной только мысли, что после он поехал к Ней, занялся с Ней любовью, целовал ее так же, как когда-то саму Полину.

Она понимала, что уже в ловушке. Он загнал ее туда, прекрасно осознавая, что выход только один: поддаться и пойти на его условия. Может тогда ее ждет долгожданная свобода. Или пожизненное рабство.

— Полина, я так и не поняла. Ты считаешь, что мужчина никого не может полюбить?

— Я этого не говорила. Я сказала, что мужчина любит только свою женщину. Вопрос, как ей стать?

— Ты слишком замудрила.

— Как уж есть, — грустно улыбнулась она.

Из ее сумки раздалась трель телефона. Она вздрогнула. Потому что в каком бы смятении она не была, очень ждала его звонок. Пусть даже глупую смс, с никому не нужным вопросом: “как дела”. Полина бы, конечно, ответила не сразу. Но ответила. А потом задумалась — может стоит попробовать снова? Что это, если это знак свыше, когда они встретились год спустя, опять при странных обстоятельствах. Ее останавливало одно: у него есть другая, невеста. А еще он очень на нее зол. Может тогда стоит пойти на его условия и попросить прощение? Но это не вернет их в тот день.

— Полина, ты собираешься брать трубку? — опять вырвал ее из размышлений голос Машки.

— Черт, задумалась.

— Ты вообще в последнее время какая-то потерянная. Влюбилась, а?

— Конечно, ты что не знаешь, что она с Русланом Демидовым? — тихо обратилась к Машке Регина, думала ее не слышно.

Полина посмотрела осуждающе на них обеих. Хотя прекрасно знала, как быстро распространяются сплетни. Не важно, в офисе всего пять человек или сто пять.

— Катька? — расстроена произнесла Полина.

— А ты надеялась, что кто-то другой тебе звонит? Я же определяюсь у тебя.

— Боже, конечно. Просто, не важно…

— Давай встретимся сегодня? Я соскучилась. Давно не болтали.

— За чашечкой чая?

— Скорее за кружечкой вина. Ну да ладно с тобой. Чай так чай. Заедешь за мной?

— Хорошо.

Катька работала недалеко от Полины. Но как часто получается, находясь практически в пешей доступности друг от друга, виделись они редко.

Катька открыла пассажирскую дверь и впустила холодный зимний воздух в салон. И плюхнулась на сиденье. А потом улыбнулась своей подруге. Они могли видеться не часто, но когда встречались, то разговоры не умолкали. Ближе подруги у Полины не было. Она вообще редко теперь кого подпускала к себе близко.

— Ну на тебе лица нет, Полин, — так поздоровалась Катька.

— Спасибо, подруга. Только ты и скажешь правду, — улыбнулась грустно Полина.

— Поехали, мой капитан.

— И куда едем?

— Мне нужны новые духи, старые надоели. Так что давай в центр.

— Мне, кстати тоже нужны.

— А что со старыми? Ты только недавно покупала. А еще я тебе дарила. Признавайся, передарила, сучка? — прищурилась Катька. Они всю свою жизнь подтрунивали друг над другом.

— Нет. Они пали смертью храбрых. Прожили яркую, но короткую жизнь.

— Ничего себе. Подробности.

— Подробности… Я их разбила. О дверь. Когда была с Сашей.

— Стоп, подожди. С ТЕМ? Вы же…

— Мы же… а потом встретились. И еще встретились. И … он женится, Кать, — голос сорвался. Одно дело обдумывать все, пропускать вспышки воспоминаний, мечтать, в конце концов. Другое — сказать это вслух. Будто все, что надумано — растворилось под грузом реальности.

— Полина… мне жаль. Может это знак? — аккуратно спросила Полина.

— Может знак — что мы снова встретились? Снова случайно?

— Что планируешь?

— Для начала, купить новые духи, — улыбнулась Полина, большее она пока говорить не готова. Боялась, что если озвучит свои планы вслух — они будут казаться ей бредовыми и немыслимыми.

Они зашли в большой торговый центр, который кишил людьми. Предновогодняя суета, она многим дарила незыблемое чувство ожидания чуда и праздника. Будто стоишь на пороге нового, совершенного. Каждый взрослый в душе тот же ребенок. И он ждал чуда.

— Как тебе эти? — Катька подошла к яркому стенду с названием известного бренда.

— Ой, очень сладко, — поморщилась Полина.

— Да? А вот эти? По-моему вкусненько.

— Да ну, карамель какая-то.

— Так хорошо. Сладенькая, вкусненькая, — Катька от удовольствия закатила глаза.

— Ага, а как надкусишь, так глаза из орбит. Кислятина, да?

— Вот что ты за человек такой, Полина?

— На, вот