– Что это? Нас преследуют? – встревоженно спросил у кого-то Дэйв, заставляя меня дёрнуться, но Тар меня удержал, не позволяя отстраниться.

– Успокойся. Это наши отцы. Они сопровождают нас от самого космопорта, – пояснил Лейнэт.

– Долго нам лететь? Мне через несколько часов уже надо быть в академии. Запрос на подтверждение присутствия поступил ещё час назад, – волновался братишка. Он всегда очень ответственно относился к учёбе, чтобы осуществить свою мечту и стать пилотом.

– Уже почти на месте. И не беспокойся, ты всё успеешь. Один из моих отцов работает там профессором. Он и доставит тебя на место. Кстати, те вещи, что мы заказывали вчера, папа получил и уже упаковал для тебя, – приятно удивил своими организационными способностями Рейдэн.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Круто! В смысле, спасибо, мужики, – выдал брат, пока я ворочалась, пытаясь повернуться к Дэйву лицом.

– Потерпи. Сейчас я отнесу тебя в дом. Там ты сможешь отдохнуть, – приятным хриплым голосом попросил Тарэн.

– Со мной всё в порядке, Тар. Нет никакой необходимости носить меня на руках и сдувать пылинки. Просто немного закружилась голова из-за скорости, но я уже в норме. Почему ты так улыбаешься? – уточнила я, не поняв реакции элийца на мои слова.

– Ты назвала меня личным именем, – ответил Тарэн с таким лицом, как будто я ему подарила миллион кредов.

– Эм… Ну, ты же сам об этом просил, – напомнила я, ощущая, что флайт мягко сбросил скорость, собираясь остановиться.

– Мы тоже просили, но пока ты только Тара удостоила этой чести, – как-то ревниво отозвался Лейнэт вместо моего великана.

– Лей, угомонись. Мы прибыли. Добро пожаловать домой, наша эйна, – с улыбкой, сказал Рей, забирая меня с коленей Тарэна.

*****

Флайт приземлился в роскошном саду, разбитом возле большого красивого дома. Хорошо хоть тут меня поставили на ноги, правда Рэй остался стоять непозволительно близко, как бы придерживая меня за талию, но с этим я уже могла смириться.

Я с удивлением глазела по сторонам. На Карате не было таких строений, но я видела подобные в голо сети, в тех рубриках, что рассказывают о жизни богачей.

И тут возникает вопрос: кем являются мои так называемые мужья? Я почти ничего об этих элийцах не знала, хоть в ближайшем будущем и собиралась это выяснить. Как бы то ни было, но какое-то время мне придётся изображать их эйну.

Нэст говорил, что они на Элии были своего рода изгоями – нежеланными женихами. Сейчас я вообще с трудом понимала причину подобного заявления: богатые, красивые, заботливые. Либо женщины на этой планете совсем не разбираются в парнях, либо я упускаю что-то важное.

Следом за нами на ухоженный газон опустились ещё два флайта, из которых вышли более десятка незнакомых элийцев.

– Сыновья! Мы рады приветствовать вашу прелестную эйну, и хотим поздравить вас с обретением. Это поистине один из самых важных моментов в жизни каждого круга – когда из сообщества молодых мужчин вы превращаетесь в семью. Позвольте преподнести нашей невестке ритуальные дары, – с широкой улыбкой произнёс крупный элиец, отдалённо напоминающий Тарэна.

Какие ещё подарки?! Зачем? Я беспокойно завозилась, пытаясь выбраться из объятий Рейдэна, но тот удержал меня, только крепче прижал спиной к своей груди.

– Разделить с вами этот радостный миг – это честь для нас, – тем же тоном отозвался Тар, и отошёл в сторону, открывая меня взору своих многочисленных родственников.

– Какая красавица! Мы горды, что сыновьям удалось найти такой бриллиант, – сделал мне комплимент стройный мужчина, похожий на отца светловолосого Лейнэта.

Он протянул мне крупную шкатулку, украшенную самоцветами и перламутром и замер, ожидая пока я возьму подарок. Что делать? Брать её или не брать? В поисках поддержки оглянулась на стоявшего рядом Тарэна. Тот едва заметно кивнул, после чего я приняла ларец.

– Благодарю. Мне тоже очень приятно познакомиться с отцами моих хм… мужей, – немного замявшись, отозвалась я.

Лица мужчин в ответ просияли. Не понятно, чем элийцы были так довольны, но, к моему огромному облегчению, интерес к моей личности они как будто утратили и стали поздравлять Тара, Лея и Нэста. Темноволосые отцы Рейдэна только помахали нам рукой, но приближаться не стали, тоже присоединились к остальной шумной толпе.

Нашествие родственников закончилось так же стремительно, как и началось: они просто сели во флайты и улетели, прихватив с собой Дэйва. Брат только успел обнять меня на прощание.

– Это ваш дом? – спросила я.

Не без усилий я выбралась из объятий Рейдэна и впихнула ему полученный увесистый ларец, чтобы занять брюнета более полезным делом, чем таскать меня на руках.

– Наш, а теперь и твой тоже. Тебе нравится? – осторожно поинтересовался блондин, приближаясь ко мне с неясными намерениями.

А нет – с ясными – решил тоже поработать в качестве живого транспорта.

– Красивый. Только не нужно меня хватать. Я не при смерти и вполне могу ходить сама. Заканчивайте эти глупости. Я готова была это терпеть ради игры на публику, но не хочу, чтобы вы возились со мной, как с ребёнком, – сказала я, подняв руки, чтобы показать, что я против лишних прикосновений.

– Нам просто нравится о тебе заботиться, – сказал Нэст, оттеснив от меня нахмурившегося блондина.

– В этом больше нет необходимости. Я вполне сносно себя чувствую. И ты мне обещал сведения. Я совсем ничего не знаю о вас, – напомнила я врачу о нашем разговоре.

– Мы ответим на все твои вопросы, но чуть позже. Мне не терпится поскорее оказаться дома. Да и Тар устал. Он почти трое суток на ногах, – устыдил меня Нэст.

Не став спорить, я пошла вслед за доктором. У этих элийцев был какой-то пунктик относительно прикосновений, иначе зачем Тар поймал мою ладонь, сплетая наши пальцы? Против этого жеста я не стала возражать: во-первых, это было приятно, а во-вторых, мне очень нравился этот великан. Остальные тоже ничего, но именно он вызывал во мне странное незнакомое томление.

– Надеюсь, ты проголодалась? Я заказал нам много вкусной еды. Система домашнего уюта уже накрыла для нас обед, – сказал Лейнет, не сводя взгляда с наших с Таром рук.