Не обижайся, друг! Я слишком старый и тертый калач. Прости!Но ты ведь что-то хотел мне сказать?

Да, я хотел… Но только давайте забудем все, что мы сейчасдруг другу сказали. И я еще раз повторяю, что делаю это не из-за денег.

Я же извинился!

Так вот! Вы давно знакомы с Марьяной Ильиничной?

С Марьяной? Давно! Она была моей студенткой когда-то.

А вы хорошо ее знаете?

— Послушай, при чем здесь Марьяна?

Петька промолчал.

Даже не знаю, что и ответить… По-моему, хорошо узнатьженщину вообще невозможно. Но ты этого еще понять не сумеешь. Погоди, неужелиты хочешь сказать, что к этим покушениям причастна Марьяна? Но это же чушь! Аесли бы она в тот вечер села со мной в машину?

Я пока ничего не могу утверждать, но… Хорошо, я подойду сдругого боку… Вы когда-нибудь видели у Марьяны пистолет?

Пистолет? У Марьяны? Никогда!

Такой маленький, дамский?

Да нет же! Откуда у нее пистолет? И что все это значит?

Видите ли, если бы моя подруга не купила сапоги в магазине уМарьяны в прошлую субботу, то, боюсь, этот разговор уже не мог бы состояться.

Слушай, дружище, а нельзя ли попонятнее? Про подругу, просапоги, а? А то у меня уже голова кругом идет. Вот что, давай-ка сядем!

За разговором они дошли до небольшого сквера, где стояли скамейки.Они сели на одну из них. Георгий Алексеевич надел на Денди намордник и отпустилс поводка.

Ну, так что же случилось с твоей подругой?

Она купила сапоги и дома обнаружила в одном из них маленькийпистолет.

В Марьянином магазине?

Да.

Но вовсе не обязательно, что Марьяна знала об этом.

Судите сами: мы пошли в тот магазин, Лавря сделала вид,будто примеряет обувку, а я там крутился рядом. Одним словом, мы слышали, чтоМарьяна очень волнуется из-за пары именно таких сапог, какие купила Лавря.Просто, можно сказать, рвет и мечет, из чего мы сделали вывод, что она не можетнайти пистолет.

Чушь собачья! Мало ли по какой причине она могла нервничать.Да даже если у нее просто пропала коробка с сапогами, это уже большаянеприятность, а у нее плохо с нервами.

Вы просили объяснить вам все.

Да-да, извини! Так что было дальше?

А дальше выяснилось, что один наш друг знает эту Марьяну…знает, где она живет… И мы решили за ней проследить, но вдруг увидели, чтокто-то подложил бомбу в вашу машину, ну, а дальше…

Дальше я знаю и вовек не забуду! Спасибо!

Только это еще не все!

Я знаю, дальше — офис!

И это не все… Дальше — самое главное!

Ты меня пугаешь!

Дальше Лавря…

Послушай, что за странное имя — Лавря?

Это не имя! Это кличка, вообще-то она Лаврецкая, Даша, но мывместе учимся, и я всегда звал ее Лаврей. Но дело не в этом. Так вот, Лаврярешила, что надо бы вернуть пистолет хозяйке. Она с кучей всякихпредосторожностей прошла к ней в кабинет, а Марьяна… Марьяна отказалась.

Не признала пистолет?

Нет, не признала!

Ну и что? Я был уверен, что она ни при чем. Абсолютноуверен! И оказался прав!

А вот я не уверен. Абсолютно не уверен!

И Петька подробно рассказал ему все, что было дальше. Дотого момента, как Марьяна в крайнем волнении укатила на другом черном «Саабе».

Вот тут Георгий Алексеевич побледнел.

Черный «Сааб»? С другим номером? Странно… А это не былслучайный левак, а?

Нет!

Почему ты так убежден?

Потому что Лавря видела это своими глазами! Марьяна неловила машину, а просто стояла и ждала. А потом не договаривалась с водителем,а просто села рядом с ним.

Эти детали Петька придумал на месте, ибо был твер-тo убежденв том, что именно так все и было. «Ничего, потом уточню у Лаври», — решилон.

Но сам ты этого не видел?

Я? Нет! Я в это время нашел адрес типа, который оба разаподложил взрывчатку. Он живет на проспекте Вернадского.

Что? Ты нашел этого типа?

Пока только адрес.

И ты можешь дать мне этот адрес?

Могу. Но не дам!

Почему это?

Потому что вы можете наделать глупостей!

Ну ты и нахал!

Петька молча пожал плечами.

Тогда зачем же ты выяснил этот адрес?

Чтобы проследить за этим типом и знать, с кем еще он связан.

А он что, пеший?

Да нет, конный, — тяжело вздохнул Петька. — А явсегда говорю: сыщик без мотора — мертвый сыщик.

— Послушай, Петя! У меня родилась идея, и оченьнеплохая. Говоришь, сыщик без мотора — мертвый сыщик?

Именно!

Будет тебе мотор!

Как?

Очень просто! Я сам вместе с тобой прослежу и за ним, и за…Марьяной. Поможешь мне?

Это на вашем-то «Саабе»? — насмешливо хмыкнул Петька.

Обижаешь! Никаких «Саабов»! Только «Жигули», серенькие инеприметные. Тринадцатой модели! Годится?

Тринадцатой? — засмеялся Петька. — Вполне! Самоеоно!

Но как же твоя школа? — испугался вдруг ГеоргийАлексеевич.

Я думаю, от двух-трех дней моего отсутствия она неразвалится!

Ну ты даешь! — засмеялся Георгий Алексеевич. —Когда начнем?

Завтра!

А может, прямо сегодня? А?

Нет. Ни в коем случае! Сегодня нам нельзя нигде большевместе появляться. Опасно. Мало ли кто мог сегодня нас заметить. А завтра мыпроведем соответствующую подготовку.

Какую?

Надо постараться полностью изменить внешность!

Но как?

Придумайте что-нибудь сами. И лучше всего сделайте так:«жигуль» подгоните ночью к вашему офису и оставьте, но не во дворе, а впереулке. Утром в своем обычном виде возьмите такси и поезжайте в офис, а потомпереоденьтесь, как сможете, замотайте лицо шарфом и выходите на улицу, быстросадитесь в «Жигули» и поезжайте. Если за вами «хвоста» не будет, то спокойно подхватитеменя. Я буду ждать вас на Садовом кольце, возле улицы Красина, не помню, какона сейчас называется. Договорились? Да, со мной еще один парень, возможно,будет. Лишний человек в этом деле не помешает!

Георгий Алексеевич рассмеялся. Казалось, с этим смехом онизбавляется от какого-то чудовищного напряжения, в котором прожил последниедни.