Этот подъезд? — спросил Георгий Алексеевич.

Этот! — ответил Игорь.

Они оба были в бейсболках, Игорь в черной, а Петька вярко-синей. Длинные козырьки скрывали их лица. А то мало ли, вдруг парень, закоторым они следили, приметил кого-то из них.

Ох, не люблю ждать, — вздохнул Георгий Алексеевич.

Тогда из вас хорошего сыщика не выйдет!

Да я, собственно, и не стремлюсь, — засмеялся ГеоргийАлексеевич. — У меня уже есть профессия. Но жизнь чему только не учит.

Но зато вы, наверное, хотели раньше быть актером… — заметилИгорь.

С чего ты взял? — удивился Георгий Алексеевич.

Вон как мастерски загримировались. Класс!

А может, я хотел гримером быть.

Ну, кто это хочет быть гримером. Все хотят быть артистами. Агримерами становятся…

То есть ты хочешь сказать — гримерами не рождаются?

Именно!

Ну не знаю, гримеры все-таки часто бывают настоящимихудожниками, тут, полагаю, ты не прав, а что касается меня, то я и впрямь вюности хотел быть актером, но ничего не вышло, я дважды провалился на экзаменахв театральное училище и тогда уж решил пойти по стопам родителей и статьобувщиком. Но в ту пору я и не мечтал открыть сеть собственных магазинов.

А почему вы назвали свои магазины «Кот в сапогах»? —полюбопытствовал Петька. — По-моему, лучше было бы «Кошка в сапогах».Смешнее и ближе к делу! Сапоги ведь больше женщины носят. Да и вообще онибольше обуви покупают.

Нет, кошка в сапогах — это грубо звучит! Кошка в сапожках!Это было бы здорово! — вмешался Игорь.

Георгий Алексеевич громко расхохотался.

Если выйду из этой передряги живой и здоровый, возьму вас ксебе в отдел рекламы!

Кем? — деловито осведомился Петька.

Народными консультантами. Будете представлять в моей фирмеглас народа.

Внимание! — прошептал вдруг Петька.

Из подъезда не спеша вышел парень, уже знакомый мальчикам.Он небрежно вертел на пальце ключи и словно кого-то поджидал.

Он? — спросил Георгий Алексеевич.

Он! Вы никогда его раньше не видели? — спросил Игорь.

Нет, никогда!

Вскоре из подъезда вышла девица в мини-юбке и черной кожанойкурточке с большим меховым воротником.

Кристинка, сколько можно ждать?

Иду, Димон, иду!

Димон взял Кристину под руку, и они пошли прочь со двора.

Что будем делать? — взволновался Георгий Алексеевич.

Они на автостоянку чапают. Тут недалеко. Видите, он ключи напальце вертит! — сказал Петька.

Когда парочка исчезла из виду, он скомандовал:

— Выезжайте со двора! Вон через ту арку.

Они выехали и сразу увидели неподалеку автостоянку. Кристинаждала у ворот, а Димона не было видно.

— Порядок! — облегченно вздохнул ГеоргийАлексеевич, пристраиваясь к тротуару.

Вскоре из ворот автостоянки выехал уже знакомый ребятам«жигуль». Кристина села на переднее сиденье и аккуратно пристегнулась ремнембезопасности. Машина тронулась. Георгий Алексеевич выжидал.

Георгий Алексеевич, скорее! — заволновался Петька.

Успеем, не беспокойся. Не нужно ему глаза мозолить!

И действительно, отпустив Димона на некоторое расстояние,Георгий Алексеевич вырулил на проезжую часть и пристроился за ним, но так,чтобы между ними все время была еще какая-нибудь машина.

«Толково», — с одобрением подумал Петька.

Интересно, куда они путь держат? — сказал Игорь.

Поживем — увидим! — отозвался Петька.

Они ехали прямо по Комсомольскому проспекту, затем поОстоженке, по Волхонке, выехали на Манежную площадь, на Охотный ряд, потом наМалую Лубянку, и вдруг Димон затормозил и приткнул машину в Фуркасовскомпереулке, у здания ФСБ.

Да, дела! — пробормотал Георгий Алексеевич, смертельнопобледнев.

А что? — не понял Петька.

Неужели это КГБ на меня покушается? — едва слышнопробормотал Георгий Алексеевич.

ФСБ, — поправил его Игорь.

Ну, это уж один черт! Если так, я не жилец!

Ерунда! — решительно сказал Петька.

Между тем Димон вышел из машины. Кристина осталасьдожидаться его. Он медленно побрел в сторону Кузнецкого моста. На маленькой,забитой машинами площади, напротив входа в баснословно дорогой гастроном подназванием «Седьмой континент», выстроились новые элегантные павильоны, гдеразмещались тоже дорогие магазины.

— Слава богу! — прошептал ГеоргийАлексеевич. — Кажется, это не КГБ!

Петька быстро выскочил из машины и перебежал дорогу. Теперьон почти догнал Димона, который приблизился к дверям одного из павильонов.Петька глянул и чуть не вскрикнул. В витрине павильона были выставлены… котята!Изумительные, разноцветные котята, живые, веселые, они смотрели круглымиглазками на прохожих, многие из которых застывали перед витриной чуть ли не вмолитвенных позах. Маленькая девочка дергала за полу плаща своего папу ирыдала.

— Папа, папочка, купи! Вон того, серенького! Он такой…Папа, папуля!

Димон тоже залюбовался котятами.

Папочка, папочка! — молила девочка. — Я всегда,всегда буду хорошей! Я всегда буду слушаться бабушку!

Надюшка, перестань реветь! Ну как я куплю тебе кота? Самаподумай! Мама же нас из дому выгонит!

Не выгонит! Не выгонит! Папа, я не могу без него жить!

Молодой отец растерялся.

Папаша, купите дочке животное, — посоветовала старушкав бархатной беретке. — Детям это только на пользу!

Вот еще, они тут небось бешеных денег стоят, —вмешалась пожилая грузная женщина. — Такого добра по всем дворам… Деточка,ты не плачь!

Но Надюшка все рыдала, твердила, что не может жить безсерого котенка. А Петьке приглянулся черненький. Вся душа его устремилась кчерному котенку, но он точно знал — мама боится черных кошек. В конце концовотец подхватил на руки Надюшку и быстро ушел, от греха подальше. Народмало-помалу рассосался, только Петька все не сводил глаз с черного котенка.Димон тем временем решительно толкнул дверь цветочного павильона,расположенного рядом с кошачьим. Навстречу ему вышла немолодая женщина. Ониобменялись буквально двумя-тремя словами, женщина передала Димону небольшойпластиковый мешок, он поблагодарил и вышел на улицу. Петька ругал себя на чемсвет стоит. Надо ж было так увлечься котенком! Подумаешь, котят он не видал!Мог бы войти в цветочный вместе с Димоном, кто знает, а вдруг он услыхал бы егоразговор с женщиной, а теперь… Вдруг она передала ему новую порцию взрывчатки?Димон перешел улицу и направился в «Седьмой континент». «Неплохо, видно,киллеры зарабатывают», — подумал Петька и метнулся к машине. ГеоргийАлексеевич вылез и тоже направился в «Седьмой континент». Вскоре Димон вышел,неся в руках два пластиковых пакета, один из цветочного магазина, а второй из«Седьмого континента». Теперь за ним последовал Игорь. Димон, не обращая вниманияни на кого, подошел к машине, открыл дверцу с той стороны, где сидела Кристина.