Полковник Крячко почесал в затылке и, прищурив один глаз, сказал:

– В общем, когда ты пьяный, то ничего на свете не боишься. А когда трезвый, то тут на любой пук с ружьем выскакиваешь. Это дело понятное. Я сам, как стакан приму, таких дел готов натворить – трезвый от одной мысли поседеет. А вот хозяйство свое нам показать слабо? Домишко у тебя завидный. Сам о таком мечтаю. Хотелось бы изнутри на мечту поглядеть, это как, возможно?

Бобков посмотрел на него с такой неприязнью, что у более чувствительного человека от такого взгляда на целый бы день испортилось настроение, но Крячко только улыбнулся.

– Как хотите, – буркнул Бобков, снова поднимая ружье. – Только подождите, я собак свистну. Запру от греха подальше. Они у меня чужих не любят.

Он пошел собирать собак, а Гуров, наблюдая за ним, заметил вполголоса:

– А говорил, что только на ночь собак отпускает. Боится чего-то наш Бобков! Всерьез боится.

– Он у меня не так испугается! – с угрозой в голосе сказал капитан Сурков. – Совсем обнаглел – с ружьем на представителей власти! Я еще разберусь, чем он тут занимается!

– Ну что ж, лучше поздно, чем никогда, капитан! – одобрительно заметил Крячко. – Но я бы на твоем месте на ружье не обижался – по крайней мере, будет что рассказать вечером детишкам. Представляешь, как они будут тебя слушать, широко раскрыв глаза?

Сурков посмотрел на него с удивлением, но ничего не сказал.

– Кончай трепаться, Стас! – посоветовал Гуров, видя, что Бобков возвращается. – Посерьезнее нужно быть при исполнении.

Бобков был уже без ружья. Собак он куда-то всех пристроил, и во дворе стало пусто. Подойдя ближе, он не слишком любезно сообщил, что все готово и можно заходить в дом.

– Только у меня не прибрано, – хмуро объяснил он. – Бардак, короче. Я не женат, присматривать за порядком некому.

– Да мы не расстроимся, – сказал Гуров. – Нас ваш беспорядок не смущает. Нас убийство смущает, которое в ночь на шестнадцатое произошло.

Они вошли в дом, и Бобков сразу провел их в гостиную. Несмотря на его обещания, в комнате никакого особенного беспорядка не замечалось, разве что мебели здесь было маловато, и помещение казалось необжитым.

– Убили у вас в поселке человека, – продолжил Гуров, усаживаясь на первый попавшийся стул и пристально глядя на бесстрастное лицо Бобкова. – Предположительно, из пистолета «ТТ» убили. А мы тут под вашим забором покопались и гильзу от «ТТ» нашли. Ничего себе совпадение, а? И тут же еще одно совпадение – как раз в ту роковую ночь вы сподобились напиться и ничего, ну, абсолютно ничегошеньки не слышали!

– Вы, гражданин начальник, все будто меня поймать на чем-то хотите! – с нарастающим раздражением сказал Бобков. – Разнарядка, что ли, такая пришла – все дела к празднику закрыть? А кого в козлы отпущения? Конечно, Бобкова! Он у нас сидел – пускай еще посидит. У нас тут как раз мертвяка повесить не на кого…

– Охолонись! – сказал Гуров, начиная сердиться. – С тобой по-человечески разговаривают. А ты нам мозги, между прочим, пудришь. Не слышал он, как под самым носом человека убили!

– Да не убивали тут никого! – в сердцах воскликнул Бобков.

На лице его появилось упрямое и злое выражение. Но на дне его зрачков Гуров уловил нарастающее беспокойство. Гуров понял, что будет неимоверно трудно вытянуть что-то из этого человека, но заниматься этим все равно придется, потому что Бобков врет.

– Машина у тебя имеется? – спросил Гуров.

– Ну! – сказал Бобков, подозрительно вглядываясь в его лицо. – Куда сейчас без машины? А при чем тут?..

– Да нет, я просто спросил, – объяснил Гуров. – Гараж во дворе, конечно?

– А где ему еще быть? Он там, сбоку. Не люблю, когда ворота под самым носом торчат.

– Хорошая тачка? – полюбопытствовал Крячко, направляясь к окну.

Ему, кажется, захотелось немедленно выяснить, где спрятаны гаражные ворота. Но из окна их не было видно, и на лице Крячко появилось легкое разочарование.

– Тачка обычная, «БМВ», – сказал небрежно Бобков. – Не самый новый, конечно, но мне подходит.

– Надо понимать, дела идут неплохо, раз «БМВ» можем себе позволить? – сказал Гуров.

– Идут потихоньку, – пожал плечами Бобков. – Сейчас похуже стало. Налогами душат.

– Вас задушишь! – усмехнулся Крячко, продолжая выглядывать из окна.

Ему нравился вид – нависшие над забором раскидистые пушистые сосны выглядели очень поэтично.

– А конкретно каким видом деятельности занимаемся? – спросил Гуров, не сводя пристального взгляда с хозяина.

– Да какими видами! – вставил сердито Сурков. – «Чупа-чупс» продает с фантой. Налогами его задушили! Проверить хорошенько – так там вообще арест накладывать надо! На жвачках он приподнялся, «БМВ» покупает! Налоговую на тебя надо, Бобков! Да допросить с пристрастием, да покопаться хорошенько!

Бобков метнул на него многозначительный взгляд, который можно было расценивать как обещание запомнить слова капитана до самой могилы, и собирался что-то на них ответить, но в этот момент полковник Крячко проговорил от окна с каким-то детским изумлением:

– О-па, ребята! А к нам еще гости!

Эта простая фраза произвела эффект, подобный взрыву небольшой бомбы. Всех сразу будто подбросило со своих мест. Первым за спиной Крячко оказался Бобков. Он мельком выглянул в окно и, не удержавшись, прохрипел:

– Ах, суки!

Он обернулся, и Гуров увидел, что этот тертый мужик по-настоящему растерян. Но наблюдать за его поведением Гурову было некогда. Его внимание привлекла странная картина, разворачивавшаяся за окном. Там, наискосок через двор, к дому бежали три человека в кожаных куртках, в перчатках с обрезанными пальцами. Все трое что-то держали в руках, и, присмотревшись, Гуров догадался, что это баллончики с газом.

«От собак, – подумал он. – Предусмотрительные ребята. Вот только время для визита они выбрали неудачное. А у нас есть шанс…»

– Спокойно! – предостерегающе произнес Гуров. – Разберемся. Только без глупостей.

Последнее замечание относилось к Бобкову, который совершенно недвусмысленным образом опять схватился за ружье.

– А у нас что, насчет проникновения в жилище закон изменился? – с вызовом спросил Бобков. – Имею право!

– Здесь, слава богу, три представителя закона, – возразил Гуров. – Справимся. Уберите ружье!

Тем временем незваные гости, не встретив никакого противодействия, уже подступили к дому. Судя по всему, они не стали мудрить, а сразу поднялись на крыльцо. Шума никакого не было, но можно было предположить, что теперь они вскрывают входную дверь.

– В прихожую! – скомандовал Гуров.