Как и Корвус, она несколько секунд стояла не дыша, так как страшное зловоние, которое исходило от корня в первые секунды после того, как его вырвали, было способно отравить насмерть целую роту. Они увидели, как несчастная собака, наконец, добравшись до мяса, даже схватила его зубами, но тут же стала раздуваться. Как с нее клочьями начала осыпаться шерсть, белки глаз налились кровью, а все тело раздулось, превратившись в безобразный кровоточащий мешок. Через мгновенье, пес издал страшный вой и упал мертвым.

Марианне вспомнился кошмар, приснившийся ей накануне, – они с царевичем бегут по открытому полю, а на них, окружив со всех сторон, несется свора собак. Псы настигают их и начинают разрывать на куски.

«Теперь я сама растерзала псину», – усмехнулась Марианна.

Она обернулась и увидела, что Корвус спокойно стоит напротив висельника и рассматривает его изуродованное птицами лицо.

* * *

Той же ночью она сидела в комнате для занятий.

– Попей вина и вкуси хлеба, – сказала она вырезанной из вырванного накануне корня собственной копии фигурке, одетой в точно такое же платье.

Она поднесла к игрушечному столу, во главе которого сидела кукла, бокал красного вина и горбушку.

– Возьми и ты – учитель, – она протянула другой бокал с хлебом Корвусу.

Тот, улыбаясь, принял угощение.

Окончив скромный ужин, Марианна спрятала куклу в своей кровати.

– Не забудь, с фигуркой нельзя расставаться, носи всюду с собой, по субботам купай ее в вине, а в первый день нового лунного месяца переодевай в новую одежду, – уходя, напомнил ей Корвус.

Марианна, очень довольная удачным вечером, с благодарностью кивнула ему и закрыла дверь.

Проводив монаха, она распечатала лежавшее в шкатулке письмо от отца.

Марина засмеялась – отец впервые подписал письмо ей всеми своими званиями и должностями.

– Папа, ты решил напугать меня своими регалиями?! – спросила она вслух, и захохотала еще сильнее.

– Пока все тихо, государь. Гонцы говорят, что царь только собирает войско. В наших городах тоже не дремлют – народ готовится к осаде, – ответил казачий атаман Никола Сольцев.

– Сколько еще продержимся? Месяц? Два? – раздраженно произнес Лжедмитрий.

– Два-то точно, – сказал Никола – А что Жигимонд? Так и будет молчать?

– Молчит, – вздохнул Лжедмитрий. – Он молчит, она молчит, Мнишек молчит. Все будто бы забыли о нас…

Он стоял напротив около своего стола, повернувшись спиной к атаману, и постукивал пальцами по лакированной поверхности. Над столом было подвешено небольшое зеркало. Каждый раз, увидев свое отражение в нем, Лжедмитрий спешно отворачивался. Ему было неприятно смотреть на самого себя. Он знал, что в собственном отражении увидит лик побежденного, и от этого ему становилось еще хуже. Несмотря на то, что он уже пережил унижение и горечь предательства и готов был драться за трон хоть с пятью сотнями казаков, в его глазах будто бы все читалось унижение. Тяжелый, испуганный взгляд – озлобленный и обиженный. И потерявшие прежнюю жесткость черты лица – распухшие веки, оплывшие щеки и как будто обмякший подбородок. Лжедмитрий представлял собой жалкое зрелище.

Он подошел к серебряному тазу с холодной водой и на несколько секунд окунул в него голову. Потом вытерся и взглянул в зеркало. Вид уже был посвежевший, но все равно, во всей его внешности чувствовалась какая-то надломленность.

«Предательница, – подумал он. – Как она ловко меня разыграла! Под стать отцу, ироду! Польская шлюшка».

Ему стало больно от мысли, что Марианна просто посмеялась над его чувствами. Двадцатилетний царевич до нее еще ни разу ни в кого не влюблялся. Да и кого ему было любить – деревенских девок, копавшихся в полях около монастырей? Или размалеванных баб из кабаков? Он отошел от зеркала, чувствуя, что готов разрыдаться в любую секунду.

«Как же она могла меня предать? Что же она чувствовала при этом? Что за бездушное существо, эта самборская пани? Какая подлость!».

Лжедмитрий поджал губы, глубоко вздохнул и только в этот момент вспомнил, что рядом находится Никола.

– Главное, атаман, – не забывать, что правда на нашей стороне, – взяв себя в руки уверенным голосом с металлическими нотками сказал Лжедмитрий.

– Бог нас помнит, государь. С его помощью…

– С его помощью и обратимся к татарам, – резко перебил его царевич.

Атаман с удивлением посмотрел на него.

– Как же – к татарам-то? Люто народ тебя невзлюбит, государь. Да, и мои хлопцы давно сабли для них точат. Не пойдут они с тобой…

– Тогда молись, атаман, – безразлично ответил Лжедмитрий. – Пускай Бог тебе помогает. А мне помогут пушки. Все равно чьи – польские или татарские.

Атаман с неприязнью посмотрел на царевича и взял из миски горсть сушеных вишен.

– Или к Романовым гонца шли. Пускай они золотом подсобят. Надо шляхтичей вернуть, – сказал Лжедмитрий.

– Романовы тебе – не союзники. Они тебя на трон возведут и с него же сбросят, чтобы самим царствовать.

– Неужто, ты думаешь, что я на троне веселиться буду?

– Ежели что – так прямо против них и пойдешь?

– Против каждого, кто мне помешать вздумает.

В шатер вошел стражник. Низко поклонившись, и заложив руку за кушак, он повернулся к стоявшему в углу царевичу.

– К вам гонцы польские, государь.

Лжедмитрий застыл на месте от изумления.

– Какие гонцы?

– Шляхта богатая. Два барина с монашком в повозке и с десяток на конях. Иди, говорят, скажи «Москве», чтоб послов принимала.

Лжедмитрий радостно посмотрел на атамана.

– Зови их сюда! – приказал он.

Через минуту в шатер вошли трое. Первый – молодой шляхтич, тот самый, который пнул Лжедмитрия ногой и отобрал шубу. Второй – совсем юный кавалерист. Третьим был Корвус.

– Государь, – начал Корвус. – Прости нам внезапное вторжение. Пришли к тебе со срочным посланием от госпожи Марианны.

Все трое поклонились.

– Не тот ли это шляхтич, что оскорбил тебя, государь? – спросил атаман.

– Он, – поджав губы, ответил Лжедмитрий.