Вот поэтому в домах престарелых и больницах живут не только старые люди, но и целая армия разожравшихся избалованных микробов.

Иногда зараза нападает на пожилого человека, а мы этого не замечаем. Инфекция заходит в старика как к себе домой, без стука и без шума. Если бы у молодого человека начиналась пневмония, то у него заболел бы бок, подскочила бы температура, появились бы озноб и кашель с мокротой. А у старика все может ограничиться небольшой одышкой и температурой 37,2 °C.

Такой старик вдруг может потерять аппетит. Или начнет падать на ровном месте. Или с головой у него станет хуже. Посторонним может показаться, что это старость, а дело было в воспалении легких. Если дедушка достаточно крепкий, то у него температура подскочит. Как у молодого! Но это бывает не всегда. У слабых стариков температура выше 38 °C уже может быть очень серьезным признаком.

Плохо еще то, что самые страшные ситуации вроде заражения крови, наоборот, сопровождаются снижением температуры и даже переохлаждением. У хрупких стариков такое бывает в 30–50 % случаев. Поэтому при старческой хрупкости есть свои признаки инфекции:

• температура однократно выше 37,8 °C;

• постоянно температура 37,2 °C или выше;

• повышение температуры на 1,1 градуса выше обычного уровня.

Последний пункт понятен? У каждого из нас своя нормальная температура, а с возрастом она будет снижаться. И вот у хрупких стариков лучше знать их обычную температуру. Потому что если она повысилась всего лишь на 1,1 градуса или больше, то у старика внутри происходит что-то нехорошее.

Иммунитет пожилого человека тяжелее разбудить. Инфекция нападает на него легче, чем на молодого, а температура повышается не так сильно, и растет риск пропустить осложнение.

Рентгенографию органов грудной клетки на каждом шагу используют для поиска пневмонии. Это золотой стандарт диагностики. Но иногда она ошибается. Напомню: пневмонией называют воспаление легких. То есть часть легочной ткани пропитывается воспалительной жидкостью. Там, где до этого был воздух, появляется вода. На рентгене это видно. Лучше видно бактериальную пневмонию. Но и вирусную тоже удается рассмотреть. А вот надежно различить их на рентгене не получается.

Почему не делают всем подряд компьютерную томографию? Потому что никто раньше не делал томографию при обычной пневмонии в таких масштабах. Больше ста лет врачи диагностируют пневмонию с помощью обычного рентгена грудной клетки. Там все проверено вдоль и поперек. А компьютерную томографию делают не так давно.

К тому же при обычной пневмонии никому раньше и в голову бы не пришло делать томограмму. Томограмма нужна, чтобы найти скопления гноя, расплавленные дырки в легких, опухоли и прочие образования. Рентгенологи просто не привыкли искать обычную пневмонию с помощью компьютерной томографии.

Так вот, привозят в больницу пожилого человека с подозрением на пневмонию, а рентген ничего не показывает. Врач клянется и божится, что тут должна быть пневмония, но на снимках ничего не видно. Такое случается со старыми, слабыми и обезвоженными людьми. У обезвоженной бабушки пневмонию не видно, потому что для пропитывания легких воспалительной жидкостью просто не хватает воды. Микробы там будут, и лейкоциты там будут – но воды мало. Поэтому рентген ничего не видит.

В больнице у стариков быстро восстанавливается водный баланс, и пневмонию становится видно. Она «расцветает».

Пневмония – это одна из основных причин смерти по всему миру. Люди старше 65 лет болеют пневмонией в три раза чаще, чем все остальные. Если у человека уже есть какое-то хроническое заболевание легких вроде астмы или бронхоэктазов, то у него сильнее вероятность заболеть воспалением легких. Также в группе риска получить пневмонию находятся слабые люди с сердечной недостаточностью, диабетом, с недоеданием.

Пневмонию могут вызвать сами вирусы – или на фоне какой-нибудь вирусной простуды нападут бактерии. Если человек постоянно чем-то поперхивается, то с большой вероятностью получит пневмонию. А поперхиваются обычно содержимым желудка или просто соплями из носа. Этого вполне достаточно, чтобы закинуть в легкие заразу. Такое случается у людей после инсульта, когда у них не работают защитные рефлексы в горле. То же самое может случиться от наркоза после хирургической операции. Если бывают судороги, эпилепсия или что-то похожее, то в легкие непредсказуемо может залетать всякая гадость. Курение и злоупотребление алкоголем также предрасполагают к развитию инфекции в нижних дыхательных путях.

Кто на нас нападает? Чаще это пневмококк и вирусы. Говорят, что в половине случаев так и не удается найти виновника. Впрочем, в этой области тоже есть свои модные тренды. В странах побогаче сейчас снижается количество случаев воспаления легких от пневмококка. Люди вакцинируются против этого микроба и реже болеют. Кроме того, сейчас стали чаще определять вирусы как причину пневмонии. Это связано с хорошей современной лабораторной диагностикой. И все же интересно, что в половине случаев определить возбудителя не получается. Пытаются применить новейшие методы диагностики. Но все чаще и чаще ничего конкретного не находят.

Зато пока искали злых микробов, удалось нащупать какой-то там ранее неизвестный микробиом в легких. То есть традиционно здоровые легкие считают стерильной средой. Но когда стали пытаться найти точную причину пневмонии, то наткнулись на микробов, которые тихонечко живут в самой глубине легких. Подозревают, что эти микробы могут при неблагоприятных условиях размножиться и напасть или просто испортят нам местный иммунитет в легких.

Есть традиционное представление о пневмонии. Мол, люди заражают друг друга микробами. Чихают, кашляют и разносят заразу по разным местам. Микробы попадают нам в верхние дыхательные пути. Один микроб обычно не может вызвать воспаление легких. Он должен размножиться где-то в носу, а потом с соплями залететь в легкие. То есть эта зараза, перед тем как напасть, должна поднакопить сил у нас в носоглотке. Если такая сопля достаточно насыщена бактериями или если легкие уже подпорчены какой-нибудь болезнью, то в глубине легких начнется инфекционный процесс.

Но так думали раньше. Теперь же, когда в легких нашли свой собственный микробиом, представления слегка изменились. Теперь подозревают, что зараза должна не просто залететь в легкие, но еще и конкурировать с нашими родными легочными микробами. Если они у нас дохленькие, то их место займут злобные бактерии. Наши родные легочные микробы могут подстегивать нам иммунитет против незваных гостей. И это было бы хорошо.