Родион махнул рукой и скороговоркой прочитал текст, насчитав по ходу с десяток несуразностей и ошибок.

— Не очень, если честно, — оценила Катерина.

— Что, с дикцией проблемы?

— С темпераментом… Читаете, словно кукла заводная… А работа творческая. С людьми.

— У патологоанатомов тоже с людьми, — пошутил Родион.

— Вы не в морг пришли. — Собеседница убрала микрофон и папку.

— Кстати… Наташа не сказала, чем вы занимаетесь. Радио?

— Нет… Но прямой эфир есть.

— А, понял… Он-лайн радио.

— Опять не угадали, Родион… «Дикая Белка» — это оказание определенных услуг. По телефону.

Ах, определенные услуги… Ну конечно! Куда еще могла отправить его продажная Жанна?! Хорошо, хоть не на панель.

— Да, но… Я же мужчина, — спохватился несостоявшийся телекиллер, — а мужчины, насколько я знаю, как раз пользуются подобными услугами…

— Мужчины бывают разными, — загадочно прошептала Катерина.

— То есть… В смысле…

— Именно… А этот сектор совершенно не охвачен… При этом спрос огромный. Видите, приходится расширять штат…

— Вы хотите предложить мне, Родиону Панфилову, ублажать всяких педи… Нетрадиционных?

— Во-первых, молодой человек, — тоном проповедника ответила Катерина, — в нашей стране демократия и толерантность, и все имеют право на секс. Во-вторых, мы вас не приглашали, вы позвонили сами, а в-третьих… Родион Панфилов — это не то имя, которым можно гордиться.

И, увы, в последнем она была совершенно права. Не то… Но даже такое имя нельзя затаптывать окончательно. Он представил, как шепчет в трубку всякую мерзкую похабень, а на том конце какой-нибудь потный засранец ублажает свою плоть… Тьфу, междометие! А не дай Бог это попадет в сеть? Смотрите, люди добрые, чем занимается эта Хомутовская проститутка! Совсем оскотинился! «Горбатая он белка, а не дикая!»

Катерина, видимо, как и директор, умела читать мысли собеседника.

— И, в-четвертых, как я уже говорила, у нас, — она снова заглянула в шпаргалку, — кон-фи-денциальность. Между прочим, певица Валькирия начинала здесь… И ничего, стала звездой. Не важно, как начинать, главное, как закончить. Согласитесь?

Хороша конфиденциальность. Рассказывает первому встречному… Певица Валькирия… Они бы еще это на дверях написали вместо рекламы.

— Согласен, но, боюсь, не смогу даже начать. Дело не в огласке, а в собственных принципах.

Телекиллер номер три решительно поднялся и шагнул к двери.

— Вы даже не хотите узнать о зарплате? — лукаво улыбнувшись, спросила Катерина.

— Да хоть миллион. Есть вещи, которые не купить за деньги.

— А два миллиона?

— Что, серьезно? — притормозил оскорбленный в чувствах ведущий.

— Вот, видите… У всего есть цена… Шутка, Родион… Мы не миллионеры… Но подождите… Могу предложить другой вариант.

Панфилов убрал ладонь с дверной ручки.

— Надеюсь, не с животными?..

— Через пару недель мы открываем еще одну линию. «Застолье по телефону».

— Это как?

— Мы изучили рынок… Ниша совершенно свободна. Представьте, сколько людей желает посидеть вечерком в хорошей компании, выпить, поболтать… Но не у всех есть компании, да что там компании, друга-то нет. Вот и бухают с телевизором, пока не отключатся. И тут появляетесь вы… Ну, в смысле, не в натуре, а по телефону. Вы можете поддержать разговор, сказать тост, просто выслушать человека… А он параллельно употребляет! Когда почувствуете, что он созрел, останавливаете разговор…

— А мне что, тоже бухать?

— Ни в коем случае. Только имитировать… Вам же с другими клиентами работать. Да и потом, через неделю спиться можно. У нас есть алкотестер, до и после смены будете дышать в трубочку. Хоть сотая доля промилле — штраф. Только ноль. Режим работы плавающий. На буднях после четырех, по выходным и праздникам — с девяти.

— А выходные-то будут?

— Разумеется. Вы же не один… Оплата сдельно-премиальная. В зависимости от того, сколько клиент будет оставаться на линии.

«Ну, это еще куда ни шло, — прикинул Родион, — алкоголизм в отличие от нетрадиционной ориентации позором у нас не считается. Наоборот — почет».

— Желательно подготовиться. Выучить тосты, байки… Этого добра полно в Интернете. И вообще мыслите креативно. Как говорится, капля креатива убивает лошадь. — Катерина наклонилась к Родиону, ненавязчиво демонстрируя размер бюста, и перешла на шепот. — Начальство любит устраивать контрольные звонки. Для проверки на профпригодность…

— Не проблема, выучу. То есть через две недели я смогу приступать?

— Может быть, и раньше. Мы позвоним… Значит, как я поняла, вы не против?

— Ну, в принципе, нет.

— Тогда заполните анкету. И будем надеяться, что начальству вы понравитесь. Между прочим, на эту вакансию больше двадцати претендентов… Но вы идете вне списка.

— Потому что я — Панфилов? — с надеждой спросил опальный ведущий.

— Потому что вы — от Наташи…

— Но на аванс я пока рассчитывать не могу?

— Увы, только после зачисления в штат.

— А на ваше дружеское участие? — Родион метнул изголодавшийся взгляд точно в центр декольте.

— Ну, если ради Наташи…

Интернет без денег включать категорически не хотели, а когда Родион назвал фамилию, извинились и повесили трубку. Кефир одолжил, но все ушло на оплату коммунальных услуг, еду и мыльно-рыльные принадлежности. Приведя себя в относительный порядок, Панфилов сгонял в районную библиотеку и взял пару книг — пособие по организации праздников и сборник тостов. Вызубрил несколько самых юморных и незаезженных. К алкоголю старался не прикасаться, ведь теперь у него появилось занятие — накачивать алкоголем других.

Через неделю позвонила Катерина и сообщила, что он прошел отборочный конкурс и может приносить трудовую книжку.

В конторе Родиона сфотографировали и сделали бейджик, который каждый день придется демонстрировать одному и тому же вышибале. Вышибалу контузило в девяносто пятом на бандитских фронтах, и он теперь помнил человека только одни сутки. Помимо Катерины и упомянутого вышибалы, вновь принятый заметил еще троих девушек, бабулю и двоих парней. Но те на контакт не шли, видимо, стеснялись или не желали засветки. Катерина предупредила, что общаться между собой, конечно, можно, но все вопросы решать — только через нее, дипломированного юриста. После чего предоставила на подпись трудовой договор, обещавший рай и ежеквартальную премию.