– А что, если убийца интересовался только Пахомовой и Симохиной и мы идем по ложному следу? – предположил Коровин.

– Я мог бы допустить такой вариант, если бы эти четыре женщины не врали.

– Если бы они знали убийцу, то не стали бы его покрывать.

– Да? Почему?

Коровин округлил глаза:

– С какой стати?!

– Мало ли. У нас уже был один такой случай, забыл?

– Тогда жертвы не знали, кто конкретно убийца, они только…

– Ладно, не важно, – перебил Самсонов. – Поглядим, что дальше будет. Еще жених Корчаковой прийти должен был. Посмотри, если он уже здесь, то давай его сюда.

Коллега пропавшей женщины, за которого она собиралась замуж, оказался плотным мужчиной лет сорока, лысоватым, но с приятным лицом и манерами. На галстуке в мелкую полоску сверкала золотая заколка, костюм хорошо сидел, хоть и не был сшит на заказ. В руке он держал огромный плоский айфон, словно ожидал с минуты на минуту важный звонок.

Самсонов и Коровин представились.

– Вас зовут Душицкий Ярослав Станиславович? – спросил старший лейтенант, заглянув в записи.

– Да, я жених Елены Корчаковой. Она пропала, никто не знает, где она, и на звонки не отвечает. Я хочу подать заявление о пропаже человека.

– Ее телефон заблокирован?

– Нет, сигнал идет. Думаете, можно по нему определить ее местонахождение?

– У вас есть данные телефона?

– Только номер.

– Тогда не получится. Скажите, Ярослав Станиславович, у вашей невесты были какие-нибудь проблемы?

– Насколько мне известно, нет.

– Где она может быть? Дача, съемная квартира, друзья?

– Разве что друзья. Живем мы вместе, ее однушку сдаем. Но я всех знакомых уже обзвонил, никто ее не видел.

– Скажите, Ярослав Станиславович, – осторожно начал Самсонов, – а не может быть так, что кто-то из ее подруг скрывает от вас местонахождение Елены Корчаковой?

Душицкий несколько раз моргнул, переваривая услышанное.

– Зачем? – спросил он наконец.

– Не было никаких для этого причин? Ссора, например?

Душицкий медленно покрутил головой.

– Вы не допускаете мысли, что ваша невеста могла уехать с другим мужчиной? Понимаю, это неприятный вопрос…

– Я уверен, что нет, – перебил Душицкий. – У нас были хорошие отношения. Мы ведь собирались пожениться.

– Как вы расстались? – спросил Самсонов. – Я имею в виду, когда вы видели в последний раз свою невесту.

– Утром мы, как обычно, пошли на работу, а потом она уехала на встречу с партнерами. Провела у них два часа и должна была вернуться домой. – Душицкий поерзал на стуле, выражение лица у него вдруг стало жалким. – Но я ее так и не дождался, – добавил он, глядя в окно.

– С партнерами встречались?

– Нет. Зачем?

– Может, вашей невесте кто-нибудь позвонил, пока она была у них?

Душицкий задумался.

– Я могу спросить, – проговорил он через несколько секунд.

– Давайте, – кивнул Самсонов.

– Прямо сейчас?

– Почему бы и нет?

– Ну, можно. – Душицкий набрал номер и приложил айпод к уху.

Разговор занял у него не больше пары минут.

– Кто-то действительно звонил Лене, – сказал он, отсоединившись. – Одна из ее подруг. Как зовут, он не знает, Лена не назвала ее по имени. Она сначала ей обрадовалась, а потом напряглась. О чем они говорили, Толик не слышал, потому что Лена вышла в коридор. Но вернулась она… расстроенной. И ушла после этого довольно быстро.

– Обо всем этом ваш партнер не говорил вам, когда вы звонили ему в первый раз?

– Нет. Ему ни к чему было, да и мне тоже. Так мне писать заявление?

– Пишите. Женя, займись товарищем. – Самсонов встал из-за стола. – Потом можете быть свободны. Если получите эсэмэску или звонок от невесты, незамедлительно нас информируйте, договорились?

– Конечно. – Душицкий взял из рук Коровина листок бумаги. – А как писать-то?

– Я вам дам образец, – ответил следак.

Самсонов тем временем вышел в коридор. Ему нужно было побыть одному и собраться с мыслями. Старший лейтенант наполнил из кулера стакан холодной водой и выпил в несколько глотков, затем прошелся мимо кабинетов до приоткрытого окна, вернулся и прислонился к стене, глядя в пол.

Что же это получалось? Кто-то убивает одну из восьми подруг, затем вторую. Об этом узнает одна из оставшихся шести (скорее всего, из телевизора, газеты или Интернета) и звонит Корчаковой. Возможно, она обзвонила всех своих подруг и предупредила о произошедшем. После этого Корчакова, которая была инициатором встреч подруг детства, тут же исчезает. Скорее всего, именно она когда-то и нашла оставшихся воспитанниц детдома, подкупив кого-то в приюте. Этот вопрос надо будет прояснить отдельно.

Итак, Корчакова сбегает после убийства Пахомовой. Она чего-то испугалась? Почему тогда остальные так спокойны? Уверены, что им не грозит опасность? Но тогда логичней предположить, что кто-то из подруг сообщил о смерти Пахомовой и Симохиной только Корчаковой. Почему? Знала, что остальным нечего опасаться?

Или все-таки Корчакова в руках убийцы и поэтому не отвечает на звонки? Тогда кто ей звонил? Почему партнер Душицкого решил, что это была подруга Корчаковой, ведь имя во время разговора не прозвучало?

А может, Корчакова просто сбежала, первой сообразив, что убийца может не остановиться на Пахомовой и Симохиной?

Самсонов мысленно перебрал всех остальных женщин. Почему они не сбежали? И вдруг его осенило: у них есть дети! Конечно! Куда они могут деться? А Корчакова детьми не обременена и потому скрылась.

С другой стороны, женщины, приходившие в управление, не выглядели испуганными. По ним нельзя было сказать, будто они опасаются, что их могут в любой момент жестоко убить. Почему? Не понимают грозящей опасности? Хорошо притворяются?

Старший лейтенант глубоко вздохнул. Вот так всегда: лишь покажется, что впереди забрезжил свет, как сразу понимаешь, что это только миг иллюзии, а ты ни на шаг не продвинулся.

В коридор вышли Душицкий и Коровин.

– Я провожу, – сказал следак, увидев начальника.

– До свидания, – кивнул Душицкий. – Если что, я всегда на связи.

– Хорошо, – рассеянно ответил Самсонов.

Он вернулся в кабинет и набрал номер Дремина. Младший следователь ответил через пару гудков:

– Что стряслось? – Голос у него был бодрый.

– Разобрался с травмой Анисимова?

– Вроде того. Осложнений после травмы у него не было, во всяком случае, в государственные клиники он по этому поводу не обращался. Сейчас я в приюте, общаюсь с сотрудниками, нашел пару людей, которые помнят тот выпуск, но очень смутно. Похоже, наша компания ничем особенным не выделялась на фоне других детей. Конечно, падение Анисимова из окна помнят. Он вернулся из больницы довольный, что жив остался, никого не винил, дружил с девчонками по-прежнему. Анисимов играл в пятнашки или в догонялки с Корчаковой и Симохиной, кстати.