от лица всего мотоклуба «Ночные демоны» выражаю недоверие мотоклубу «Адские гиены» и лично Алонсо Ривере. Мы считаем, что вы являетесь организаторами и исполнителями нападения на наш клуб второго сентября две тысячи девятнадцатого года на трассе Сакраменто — Лос-Анджелес. В результате инцидента серьезно пострадали наши люди. Нам не нужны союзники в вашем лице. Впредь мы будем самостоятельно решать наши проблемы, а любая попытка вашего клуба вторгнуться на нашу территорию будет считаться актом агрессии. Просим не претендовать на нашу клиентуру, поставщиков и точки передачи товара. Неповиновение повлечет за собой тяжелые последствия. Спасибо за внимание.

Подпись: Лиам Джонсон, президент мотоклуба «Ночные демоны».

Дата: 9 сентября 2019 года».

Гас допечатал послание «Гиенам» и тяжело вздохнул. Кажется, он переоценил свои силы. Думал, что станет хорошим вице-президентом при своем друге: будет остужать его пыл, подталкивать к правильным решениям, поддерживать мирный договор с «Гиенами». И что теперь? По приказу Лиама он печатал послание к президенту «Гиен» Алонсо Ривере. Послание, объявлявшее о начале войны.

Вообще-то, Гас очень любил Лиама. Ему нравилась его жесткость, бескомпромиссность, отрицание сантиментов. Гас не хотел бы, чтобы президентом был Карри — слишком уж благородный, с ним весь бизнес зачахнет, — или Брэдли — выживший из ума старик. Но Лиам тоже оказался не лучшим вариантом. Может, пора было отступить от негласной традиции «Ночных демонов» передавать власть по наследству? Может, пора было посадить в президентское кресло кого-то, не носящего фамилию Джонсон? Только вот кого? Этого он не знал.

— Что ты там копаешься? — раздался сердитый голос, и Гас обернулся. Это был Лиам. — Выводи на печать.

— Вывожу, — кивнул Гас, нажал кнопку, и старенький черно-белый принтер зафыркал, поглощая белые листы и выплевывая их с другой стороны уже с текстом.

— Двух копий достаточно, — сказал Лиам. — Одну им, одну нам.

— Окей, — Гас протянул ему два листа бумаги.

— Ты чего мрачный такой? — удивился Лиам, и Гас вздохнул, в последний раз решив попробовать переубедить своего президента:

— Я считаю безумием объявлять сейчас войну «Гиенам». Мы не знаем, что происходит в криминальной среде. Какие цели преследовали «Гиены», нападая на нас? Может, они действовали не одни? Не сделаем ли мы хуже сами себе, решив раздуть этот конфликт?

— А что ты предлагаешь?! — прорычал Лиам. — Сделать вид, что ничего не было?! Улыбаться Алонсо Ривере, зная, что он послал своих парней напасть на нас?!

— Только до тех пор, пока не выясним причин нападения, — уточнил Гас, но Лиам был непреклонен:

— Никаких уступок. Никакого терпения. Война, — и он быстро подписал обе копии послания, а потом сунул их под нос Гасу. Тот покорно принял бумаги, понимая, что переубедить Лиама уже не удастся.

Вечером того же дня Алонсо Ривера и Диего Альварес сидели друг напротив друга за дубовым столом в зале собраний клуба «Адские гиены». Ривера держал в руках недавно доставленное послание от Лиама Джонсона.

— Мальчишка объявил нам войну.

— Этого следовало ожидать, — хмыкнул Альварес, наливая себе второй бокал коньяка и принимаясь неторопливо его потягивать.

— Мы и ждали этого, — кивнул Ривера. — Союз с «Демонами» себя исчерпал. Старик Брэдли не был таким мудаком, как Лиам, с ним можно было договориться, на него можно было положиться, ему можно было доверять. Если он давал слово — он держал его. Лиам — самовлюбленный и пустой мальчишка. Не понимаю, за какие заслуги его посадили в президентское кресло.

— Забей, — ответил Альварес. — Поговорим о союзе «Гиен» и «Банды». Раньше вы с Брэдли объединялись против нас, теперь мы объединимся против его сына.

Ривера кивнул:

— Лиам Джонсон — слабый и недальновидный президент. Одно только то, что он объявил нам войну и поставил кучу ультиматумов, не попытавшись потянуть время и разобраться, говорит о том, что он никчемный руководитель. Мы быстро с ним справимся.

— А потом «Ночные демоны» станут частью «Адских гиен», — кивнул Диего Альварес.

— Да, давно пора. Насколько мне известно, у них там многие уже недовольны президентством Лиама. Возможно, там и без нас зреет бунт. Мы только ускорим процесс. Предложим парням перейти в наш клуб. Им всего-то придется сменить жилеты и поклясться в верности мне. Разве я хуже Лиама Джонсона, или его отца, полоумного старика Брэдли?

— Лучше.

— Вот именно. Значит, решено?

— Решено.

Мужчины подняли бокалы, ударили ими друг о друга, отчего в воздухе зазвенело стекло, и залпом выпили.

— А что мы сделаем с Лиамом? — спросил Альварес чуть погодя, и Алонсо Ривера ответил, не задумываясь:

— Убьем его.

14 глава

— Что бы я без тебя делал? — спросил Карри, когда перед сном они с Кристен лежали в постели, и ее голова покоилась на его плече.

— Жил бы, как живешь, — отозвалась Кристен с грустной улыбкой. — Если бы не я, кто-то другой был бы рядом, — она не питала иллюзий на счет того, что они с Карри были предназначены друг другу свыше и все в этом духе… Просто — так вышло. А могло и не выйти. И тогда Карри нашел бы себе другую женщину, другую жену, другую мать для своих детей. А Кристен продолжала бы жить своей простой, обычной жизнью, занималась рисованием и ведать бы не ведала, что где-то в мире существуют такие смертельно опасные мотогонки, такие криминальные разборки, такие войны между байкерскими клубами, такие предательства, такая боль, такая честь, такая страсть и такая любовь. Это было бы ни плохо и ни хорошо — это просто было бы.

Один писатель сказал: «Нам никогда не дано узнать, что могло бы произойти… Зато мы можем изменить будущее». Незачем было представлять, как сложилась бы ее судьба и судьба Карри, если бы они не встретились. Они встретились — и теперь им предстояла общая война.

— Какая ты… — протянул со смехом Карри.

— Какая? — Кристен улыбнулась и посмотрела на него.

— Неромантичная.

— Ох, уж кто бы говорил! — Кристен пихнула Карри в бок, и они оба громко рассмеялись, но через мгновение Кристен опомнилась: — Тшшш, Джонни же спит…

Карри поерзал и расплылся в улыбке: