последний победил. У меня есть в лучшем случае два года, за которые надо наладить отношения с властью. Детский фильм — вещь отличная, но её не воспримут всерьёз. На агитку про Ленина и прочих большевиков, я не подпишусь даже под угрозой ссылки в Хорог. Поэтому мы пойдём другим путём. Нужно снять масштабный проект патриотического содержания. Заодно, добавить туда аллегорий и откровенных политических намёков, так чтобы догадались даже самые тупые. Кто не поймёт, тому разъяснит советская кинокритика. Этому проекту и был посвящён конец планёрки.

— Твоё решение — абсолютный волюнтаризм. Всё идёт вразрез с нашими традициями. Сначала ты пишешь сценарий, никого не поставив в известность. Ведь твой новый фильм и «дракон» поглотят половину ресурсов ТО, если не больше, — выразила общее недовольство Пузик, — Может, отложить этот пеплум? У нас на носу второй сезон «Терешко» и ещё два новых сериала. Когда и кто будет всё это делать?

— Оксана, не забывай, что пока я руковожу «Прогрессом», и осечек в нашей работе нет от слова совсем. Что касается проекта, то он не обсуждается. Но ты задала правильный вопрос, — решаю немного потролить бобруйскую принцессу, чьи глаза опасно сузились, — После того, как нас фактически разорвали на части, в ТО наметился явный дефицит специалистов. Поэтому я задаю вопрос вам с Ильёй — у вас готов список вакансий? Я считаю, что мы должны начать расширяться уже вчера. Где ваша инициатива? Или даже наём новой уборщицы должен быть моей обязанностью?

— Не уходи от темы, Мещерский! — взвилась рыжая, которая в последнее время излишне нервная, — Речь шла о дальнейшем существовании объединения! Кто бы к нам пошёл при такой ситуации? И это не отменяет твоего волюнтаризма!

— Три недели, как всё нормализовалось, — кричу в ответ, — Кто вам мешал включить мозги и проанализировать сложившуюся ситуацию? Не хватает серого вещества — двери моего кабинета всегда открыты, и советы я даю бесплатно, даже тормознутым приезжим из Бобруйска.

— Не трогай мою малую Родину, нахал! И вообще, я из Борисова!

В общем, пошумели мы знатно, ещё сильнее напугав Магитона. Здесь ещё керосина подлил Зельцер, который обвинил меня в намерении снять антисемитский фильм. В ответ я резонно заметил, что картина будет антисионистской, антизападной, антирелигиозной и антиимпериалистической. Да и то, заметят это исключительно в СССР. Ведь напрямую никого задевать не будут. Разъяснение с описанием сюжета и креном в политику, я сделал исключительно для комиссии, которая будет изучать сценарий.

Хорошо мы пошумели! Но иногда нужны такие встряски, дабы взбодрить и подзарядить коллектив. Народ выходил из моего кабинета, кипя от возмущения, но должен был направить энергию в работу. Не всем нравится выслушивать резкую критику, а в конце я прошёлся практически по всем отделам.

* * *

— Меня всегда поражали ваши рестораны! Это какое-то отдельное направление культуры, а не просто место, где можно вкусно поесть! — не переставал восхищаться Дино, с которым мы уселись в холле гостиницы «Россия».

Ну ещё бы! Ресторан в нынешнее время — это самое настоящее общественное явление, куда приходили не просто поесть, а культурно отдохнуть. На самом деле, всё гораздо сложнее — но не объяснять же подобные нюансы иностранцу. За обедом мы уже обсудили все вопросы «Пёрл Харбора». Всё идёт по плану, и скоро фильм начнёт штурмовать американский прокат. Что касается нового фильма, то ди Лаурентис проявил весьма сдержанный интерес.

— Это слишком масштабный замысел, Алекс, — оказывается, итальянца взволновала финансовая составляющая, — Где ты найдёшь столько людей? Я уж молчу про одежду и строительство целого городка. И, если честно, меня больше заинтересовал ваш фильм для детей. А эти шикарные пейзажи! Где находится это место?

К скептицизму итальянца я был готов. Что касается его восхищения, то мало кто способен устоять перед красотой и нереальностью Воттоваары. Именно там будет проходить основные натурные съёмки «Принца и дракона». Кстати, участие Кардинале продюсер подтвердил, теперь надо решить финансовый вопрос. У меня была мысль передать Дино права на часть проката в Европе, за хороший процент в нашу пользу, конечно. В принципе он был не против, но захотел участвовать в продюсировании. Не вижу проблем в подобном сотрудничестве, но он необходим мне для другого фильма.

— Что касается людей, то это волнует меня в последнюю очередь. Если бы ты знал, какое количество массовки было привлечено к съёмкам «Войны и мира»! При этом картина окупилась в прокате. Всё решается очень просто — у нас есть возможность использовать советскую армию. И стоит это сущие копейки, — ди Лаурентис явно был удивлён, вспомнив масштабы киноэпопеи Бондарчука, — Городок мы построим, к чему рабочие приступят в ближайшие дни. Сейчас сценарий проходит стадию утверждения. С декорациями проблем не возникнет, у нас хватит ресурсов на изображение любой исторической картинки. Меня больше волнует, согласятся ли нужные мне актёры?

— Запросы у тебя нескромные, но в данный момент не вижу проблем. Маре и Лоллобриджида постепенно выходят в тираж. Лучшие их годы остались позади. Но думаю, что роли Юстиниана и Феодоры, ещё и в таком масштабном проекте, будут им интересны. Вернее, Джина уже ответила предварительным согласием. Насчёт Жана пока не знаю. А почему твой выбор пал именно на эту парочку?

— Я бы в жизни не связался с этим педерастом, но он безумно популярен в СССР, — после моего пассажа в сторону француза, Дино неодобрительно сморщился, — Лоллобриджида подходит по всем параметрам, и она также очень популярна в нашей стране. Ещё мне нужна византийская галера, или что-то на неё похожее.

— С кораблём затруднений не возникнет! — успокоил меня продюсер, — Наверняка он есть у итальянских или французских студий. Я потому и отношусь к твоей идее скептически. Уж слишком много пеплумов и исторических приключений снято Италией и Францией за последние пятнадцать лет. И это без учёта наших американских коллег. Европейскому зрителю уже надоел этот жанр. Разве что один советский товарищ опять всех удивит.

Дино сделал такое умильное лицо, что я не выдержал и рассмеялся. Вообще, перипетии последних недель порядком меня напрягли. Даже жена намекнула, что ждёт возвращения прежнего Лёши, и хватит изображать буку. Согласие ди Лауретиса сняло с моих плеч очень большой груз. Участие известных иностранных актёров необходимо как воздух. Это для пресыщенных зрелищем европейцев Лоллобриджида постепенно сходит со сцены. В Союзе она — звезда первой величины, и её имя привлечёт дополнительных зрителей. Что касается Жана Маре, то из французов популярнее его на одной шестой части суши, только Ален Делон и Бельмондо. Хотя, насчёт последнего я сомневаюсь, так как его лучшие картины