Здесь заговорил Гена:

– На «Станции 11» есть оружие и патроны. На шестерых местных обитателей имеется два калаша и один макаров, да вот беда, против ботов они не играют, пусть и действуют «железяки» более осторожно чем с нами. Возможно, будь патроны к калашу бронебойные, шансы бы были, но, держись, патроны у них есть лишь трассирующие, – грустно хмыкнул мужчина.

– Калибр 7.62? – уточнил Виктор.

– Ага, старенькие калаши.

– А горючка?

– С горючкой голяк. А может зажали, неизвестно, – получил он ответ от Дока.

– Далее мы отправились на «Станцию 9», – продолжил Док, – но не дошли…

– Встретили этих чертовых ботов, – нахмурившись, перехватил слово Гена. – На их базу нарвались в общем, – пояснил он. – И походу у них там есть что-то вроде локатора, так как наши попытки их обойти проваливались, благо хоть видели мы их издалека и успевали сматываться. Да и они, что душой кривить, особо нас не преследовали.

– Как итог на «Станцию 9» мы не попали, – заговорил Док, – а компас, указывающий на «Станцию 10», на тот момент уже был сломан. Это, конечно, не проблема: имея на руках четыре других указателя, направление можно вычислить, да вот беда, время закончилось, месяц пролетел.

– Да уж, больно долго мы с «девяткой» провозились. По этой пустыне не набегаешься! Это кажется, что туда – обратно как два пальца, на практике же после каждого похода два-три дня отходили, – страдальчески дополнил Гена.

– Ага, – кивнул Док. – Раны здесь заживают будь здоров, а вот выносливости особо не прибавилось. Хотя, стоит отметить, чувствую я себя ощутимо лучше, чем при жизни, да и выгляжу помоложе.

– А если ночью ходить? Ночью же холодно? – задал очевидный вопрос Виктор.

– Холодно… – поёжился Гена, – а ещё ночью выползает местная живность и боты по сравнению с ней милейшие и добрейшие создания, пусть и железные. Есть большое подозрение, что от станции упомянутую живность что-то отпугивает, другого объяснения как мы «мирно и счастливо» проживаем тут месяц у меня нету. Живность, кстати, сильно похожа на наших земных насекомых, только размером от собаки до автомобиля и хитин без пулемёта не пробьёшь. Хмурый, пока нас здесь не было, разок отправился ночью погулять – очнулся с утра известно где. А тебе мы местных обитателей ночью покажем: оставленные за воротами вскрытая банка тушёнки и керосинка заменяют билет в местный зоопарк.

– Ладно, подытожу, – продолжил Док, – несмотря на протесты Хмурого, новую атаку ботов мы встречали в данном помещении, – рукой обвёл операционную мужчина. – Хмурого иногда стоит послушать, так как какую-то, сильно необычную гранату нам забросили через дырку в потолке… – подытожил он.

– А на следующий месяц мы, наконец, вскрыли ангар с самолётом, – оживился Гена. – Сняли пулемёты… Они нам, увы, сильно не помогли, так как пулемёт без станины и ленты есть, Виктор, штука довольно бесполезная, а упомянутые боты парни весьма ловкие и сообразительные. Не меньше чем пулемёты, нас порадовали сложенные в ангаре листы К-1Д – это сборное металлическое покрытие для аэродромов. Ох, в какую конфету с их помощью мы превратили штаб! Жаль, что из крепёжного материала у нас была только проволока. И вот, на третий месяц, мы продержались полночи… Виктор, я сварщик пятого разряда, варю электродом и газом, полуавтоматом умею, конечно, но редко пользовался. Да будь у меня сварочный аппарат, мы бы порвали этих железяк как тузиков. Но сварочника нет, как и нет банальной турбинки, отчего прикрученный проволокой к трубе авиационный пулемет, оружие мощное, но непрактичное…

Виктор хотел задать возникший у него вопрос, но док опередил:

– По полису. Как я говорил, власть там взяли люди несильно приятные и на полис также нападают боты. Оружие у них есть – трёхлинейки. Не знаю, насколько они эффективны, но судя по рассказам ребят с «одиннадцатого», боты приходят в полис дабы убить десяток – другой человек, после чего отступают. Сдается мне проблему жители полиса решают как-то по-своему и не сильно по-человечески. Что, наверно, важно, ещё на полис нападают какие-то люди. Да, да, не боты, а именно люди… Мало мы Виктор знаем о творящемся вокруг, но то, что полис имеет номер 17, намекает что нами и полисом жизнь в данной пустыне не ограничена.

– Сколько осталось до новой атаки ботов? – наконец задал волнующий его вопрос Виктор.

– Здесь тебе повезло, – улыбнулся Док. – Выдержав неравный бой, мы день отходили, так как помирать штука неприятная, да и за полночи боя считай жизнь прожили. На следующий день, чуть только рассвело, мы прихватили пару цинков патронов к трёхлинейке и пустую костру и с этим нехитрым добром отправилась в полис дабы разжиться двадцатью литрами солярки.

– Даже канистру отобрали нелюди… – вздохнул Гена.

– Вернувшись вечером, – продолжил Док, – мы обнаружили тебя без сознания и со сломанным носом, Машеньку с порванным платьем и хныкающего на складе Хмурого. Следующий же день, который вчера, мы посвятили распитию цейлонского чая, которого, к слову, прилетает всего две пачки в месяц и твоему рассказу о нашем светлом капиталистическом будущем. Хотя мне пока не сильно понятно, какое оно у вас там – светлое или не очень. Сегодня же нам предстоит заняться подготовкой к следующей атаке ботов.

– А сейчас предлагаю выбраться из этой «конуры» и оценить работу Хмурого, он как раз должен закончить, – предложил Гена.

Виктор кивнул: ему в свою очередь было крайне любопытно посмотреть на танк и самолёт. Но прежде предстояло обсудить один важный момент.

– Завтра с утра я пойду на станцию десять, я хотел бы взять указатели… – уверенно озвучил он решение, которое выработал во время беседы.

Не сказать, что собеседники сильно опешили, но всё же удивлённо переглянулись. Первое, что отобразилось на их лицах был скептицизм. Однако спустя минуту молчания, он сменился на одобрение.

– А что, пусть парень разведкой займётся, пока мы здесь ковыряемся, – задумчиво произнёс Гена. – А то нам – «старикам», по этой пустыне бегать та ещё пытка и комедия.

По лицу Дока было видно, что отпускать Виктора ему не хочется: слишком уж это рискованно. Но и держать смысла тоже нет, да и делать что-то действительно надо.

– С одежкой у нас плохо, но что-нибудь да подберём. И что душой кривить: указатели в случае твоей смерти вернутся с тобой на точку воскрешения, Хмурый проверял… – вздохнул мужчина.

– В честь такого дела предлагаю открыть вечером банку компота! – торжественно заявил Гена.

– И не только компота… – открыв дверь, заглянул внутрь разящий потом Хмурый. – И это, – устало продолжил он. – Я говорил вам, что хрень здесь творится та ещё, а вы, дурачьё, не слушали. Да я не о ботах, не кривляйтесь, я вот об этом…

Подойдя, мужчина положил на стол некий предмет.

«Компас – указатель», – узнав знакомые очертания, понял молодой человек.

Первым компас взял док, осмотрел и протянул Виктору.