порядок. С близлежащими населенными пунктами были налажены связи, в том числе и транспортные – пришлось, правда, для этого восстанавливать старинные уцелевшие паровозы, – а вот дальше…

Дальше никто особо и не пытался пробраться, разве что некоторые смельчаки решались на рисковые вылазки морем, но назад вернулись не многие, да и те дошли только до Канталахти. Точнее, в самом начале пытались, но быстро эти попытки забросили. И дело даже не только в том, что железнодорожные пути и автодороги оказались местами поврежденными. Главное – дальше начинало происходить нечто невообразимо странное, ужасное, неподвластное разуму. Люди погибали при загадочных обстоятельствах, а те, кто все-таки возвращался, рассказывали совершенно дикие вещи: об инфернальном «черном ужасе», затмевавшем рассудок и бесследно поглощавшем несчастных, о «розовом тумане» на подступах к Мончетундровску, о прочих, зачастую невидимых смертельных ловушках, а также о злобных мерзких чудищах, монстрах и прочих тварях, которых прежде не доводилось встречать никому, а нынешние встречи в большинстве своем оказывались для их участников последними. Этот район, начинающийся в сотне верст от Романова-на-Мурмане и неизвестно где заканчивающийся, прозвали Помутнением и больше туда не совались, не без основания посчитав жителей Мончетундровска давно и безвозвратно погибшими.

О возникшем перед катастрофой переходе в иной мир, казалось бы, навечно забыли, тем более что участники тех давних событий умерли от радиационной болезни или погибли при иных обычных для той поры обстоятельствах. И вот совсем недавно хозяева Зана, нынешние сотрудники СОД, наткнулись в архивах на уцелевшие документы того времени, где коротко и сухо описывались события, связанные с межмировым переходом. Поначалу это даже посчитали розыгрышем или больными фантазиями спятившего сотрудника, но вскоре в том же архиве обнаружили доставленные из иного мира материальные доказательства – фотографии на месте Мончетундровска совсем другого города, людей в незнакомого фасона одежде с огнестрельным оружием неизвестного образца в руках, а еще – несколько книг совершенно невозможного для императорской России содержания, в том числе пожелтевший от времени томик под названием «История Всесоюзной коммунистической партии (большевиков). Краткий курс», изданный в 1938 году Государственным издательством политической литературы в городе Москве под редакцией некоего И.В. Сталина. Впрочем, после знакомства с другими книгами и документами стало понятно, какого именно.

Поняв, с чем они имеют дело, содовцы ужаснулись. Совсем рядом находился переход в мир, существующий в рамках крайне опасных, даже враждебных устоев! Ко всем прочим бедам еще этого здесь не хватало! И непонятно еще, не это ли и стало источником нынешних бед? Поэтому и было принято срочное решение: отправить в сопки Мончетундры одного из немногих оставшихся с лучших времен киберов, чья электронная начинка не была на момент катастрофы связана с глобальной сетью, а потому уцелела от разрушения. Посланник должен был проникнуть на другую сторону перехода и убедиться, продолжают ли существовать коммунистические идеи в тамошней России. Если бы оказалось, что за восемьдесят лет строй на той стороне поменялся, это бы стало возможным спасением для жителей Кольского полуострова, а то и для всего уцелевшего населения Российской империи. Если же нет – переход должен быть безвозвратно уничтожен.

Оставалась одна проблема – в архиве отсутствовали описание запорного оборудования и коды доступа к нему. Поэтому было принято решение: кибер возьмет с собой лучшего электронного взломщика Романова-на-Мурмане, сведения о котором в СОД, конечно же, имелись. После выполнения задания взломщика было необходимо ликвидировать на месте, самому же киберу следовало передать по рации предварительные сведения, а потом вернуться назад и предоставить полную запись хода всей операции.

* * *

После того как рассказ был окончен, все молчали еще минуты три, не в силах произнести ни слова. Первым прервал тишину Медок, вопросительно гавкнув: чего вы, мол, застыли-то все? Это и впрямь словно разбудило мужчин. Васюта судорожно, будто всхлипнув, выдохнул, Капон матюгнулся, а Лом, который поначалу хотел сделать то же самое, мрачно поинтересовался у Зана:

– Мне куда лучше встать?

– Куда хочешь, – удивленно посмотрел на него кибер. – Почему ты у меня это спрашиваешь?

– Ты ведь меня будешь расстреливать. Хочу, чтобы тебе было удобней. Только ребят не трогай, ладно? У тебя ведь насчет них поручений не было.

– Не буду я никого расстреливать! – очень по-человечески возмутился Зан. – Это противоречит элементарной логике! Я мог просто не вытаскивать вас сюда – и вы бы стопроцентно погибли при взрыве.

– Ладно, – прищурился взломщик. – Тогда что охрененно логичного ты теперь собираешься делать?

– Логика в данной ситуации не работает, – признался кибер. – Слишком мало… и в то же время слишком много данных. В большинстве своем противоречивых или неоднозначных. Одно понятно – план моих действий нарушен. Я выполнил задание лишь наполовину: проник на другую сторону перехода, выяснил, что там сохранился неприемлемый строй, и уничтожил переход. Но я не ликвидировал тебя и не могу отчитаться о результатах по причине отсутствия технических средств для этого.

– Могу тебя огорчить, олух ты электронный, – процедил вдруг Капон. – Хреново ты свое задание выполнил. Строй в России уже тридцать лет как другой. У нее даже герб старый, царский, и флаг тоже. И дело Ленина-Сталина, как ты говоришь, давно уже не наше дело. Так что расхреначил переход ты совершенно напрасно. Твои хозяева тебя в утиль сдадут, когда узнают. Или еще раньше мы с Васютой тебя на винтики разберем за то, что нас дома лишил. Если не придумаешь, как нас вернуть, мы это точно сделаем. Веришь?

– Верю, но… – очень быстро заморгал кибер. – Вероятно, вы что-то путаете… Ведь в вашем городе на центральной площади стоит памятник Ленину!

– И что? На сарае твое истинное имя написано, а там дрова лежат.

– Где? – оставаясь неподвижным, завращал головой Зан, что выглядело весьма жутковато.

– В Караганде.

– Это исключено! – остановил вращение кибер. – Там не могут знать о моем существовании и тем более – мой серийный номер.

– Это он образно, – пояснил, нахмурившись, Лом. – Но напортачил ты, железяка ржавая, и впрямь капитально. Я бы даже сказал, ты феерически обосрался.

– Я в принципе не могу осуществить это действие, – возразил Зан.

– Можешь-можешь, – успокоил его взломщик. – Да еще как!

– Что вы тут все несете?! – внезапно очухался Васюта. – Ведь это все чушь! Мы просто чем-то там, под землей, надышались, вот нам и мерещится всякая хрень! Андрюха, пошли домой! Вот спустимся вниз, и, ясен пень, ты сам увидишь, что это наш Мончегорск!

Он рванулся вперед, но кибер успел схватить его за куртку:

– Стой! Там опасно! В Мончетундровске уже давно никто не живет! – Зан убедительным жестом вытянул в сторону города свободную руку, но тут же ее