Лома. – Вот, выбрались. Давай рассказывай, мы с Васютой должны знать, чего ожидать.

* * *

И Лом рассказал обо всем, что знал на личном уже опыте, и о том, что слышал от других. После того, что поведал до этого кибер, эти новости не стали для Капона с Васютой чем-то совсем уж невероятным. Наоборот, выслушав все и переварив в течение пары минут, двойник Лома вдруг мотнул головой и почти восторженно выдавил:

– Так ваше Помутнение – это же сталкеровская Зона!..

– Ну да! – обрадовался Васюта. – Помутнение – это Зона; «черный ужас» и «розовый туман» – аномалии; «капли» и прочие монстры – это существа Зоны…

– Возможно, есть и артефакты, – воодушевился Капон. – А в Мончетундровске живут сталкеры, которые их ищут и собирают.

– О какой Зоне вы говорите? – с изумлением уставился на мужчин Лом. – Вы же тут никогда не были!

– Зато читали и играли, веришь? – широко улыбнулся его двойник. – По вашим рассказам, тут все очень на нее похоже. Не Помутнение, а… – Он пощелкал пальцами, подбирая подходящее название. – О! Зона Севера!

– Точняк! – заулыбался, глядя на приятеля, и Васюта. – Прям в точку! И звучит хорошо. И я, кажется, понял, почему она тут возникла. Это сделали наши предки своим неудачным ядерным взрывом. Доказательство мы на себе прочувствовали, в нем теперь и находимся. Ведь в книжках про сталкеров Зона тоже образовалась из-за выбросов. Ну, вот и тут произошел выброс. Что-то у наших военных с учеными не срослось, опыта-то еще, сам знаешь, не было, вот вместо нормального взрыва и произошел пробой между мирами, а сопутствующий выброс создал эту Зону Севера.

– А теперь вы объясняйте, о чем тут талдычите! – раздраженно помотал головой взломщик.

И Капон принялся рассказывать о сталкерах и Зоне – ту информацию, что почерпнул из компьютерных игр и книг. Точнее, основные идеи и понятия, иначе рассказ затянулся бы до ночи.

Лом, выслушав все, кивнул:

– Да, очень похоже. Вот только насчет артефактов и мончетундровских сталкеров я не уверен.

– Так идем и проверим! – воскликнул Васюта.

– Погодите! – впервые за все время разговоров о Зоне открыл рот кибер. – Неважно, как назвать это явление, Помутнением или Зоной Севера, но мы ведь решили, что первым в Мончетундровск иду я…

– Вообще-то еще не договорились, – возразил взломщик, но Зан его будто не услышал и продолжил:

– А еще я так и не понял, о каком ядерном взрыве шла речь?

– Здрасьте! – развел руками Капон. – У тебя, похоже, точно что-то перегорело, не помнишь уже, что сам только что рассказывал. У вас же во время этой вашей войны тоже атомные бомбы использовали.

– У нас использовали радиационные бомбы, – странно удивленным тоном проговорил Зан. – Они содержали неустойчивые изотопы, которые на долгие годы заразили большие территории, и Кольскому полуострову еще повезло, что сюда долетели лишь два дирижабля. Но в самих взрывах, пусть и весьма мощных, не было ничего столь необычного, что могло вызвать разрывы в пространстве, это была обычная взрывчатка – тринитротолуол или что там еще, я не специалист по взрывчатым веществам.

– А!.. – удивленно заморгал Капон. – То есть это были просто «грязные» бомбы… А настоящие почему не использовались? Из-за гуманных целей?

– Что значит «настоящие»? – очень по-человечески вытаращился на него кибер. Лом, собственно, тоже.

– Вот только не надо придуриваться, – мотнул головой двойник взломщика. – Те, что используют энергию деления атомных ядер.

– Это безумие! – буквально подпрыгнул Зан. – Деление атомных ядер невозможно в земных условиях! И при этом выделилась бы такая энергия, что смела бы с лица Земли не только все живое, но города и даже горы!

– Допустим, не обязательно прямо уж все, это зависит от мощности бомбы, – пробормотал Капон. – Но ты же не хочешь сказать, что вы не используете эту энергию в мирных целях – в тех же электростанциях, на больших кораблях – ледоколах там или подводных лодках?

– Конечно нет! – снова подпрыгнул кибер. – Человечество до таких технологий дойдет в лучшем случае лет через сто! То есть дошло бы, если бы не катастрофа…

– Постой, – вмешался Васюта. – То есть до искусственного интеллекта вы додумались, а до использования ядерной энергии нет? Может, вы и в космос не летали?

– Вы что, своих дурацких книжек начитались? – не выдержал теперь и Лом. – На чем можно полететь в космос? На дирижабле? Или вы имеете в виду экспериментальные высотные аэростаты? Но и они до космоса не долетают. Достигнутый рекорд чуть больше двадцати верст. Безумно высоко, но космос – гораздо выше, должны бы знать такие умники, как вы.

– Та-ак… – протянул Капон. – Аэростаты и дирижабли… Ну а самолеты у вас хотя бы были?

– Самолеты?.. – недоуменно переглянулись взломщик с кибером. – Эти детские игрушки из бумаги и картона?..

– С вами все ясно, – сказал Васюта, а потом посмотрел на приятеля и повторил: – С ними все ясно, Андрюха. Куда мы с тобой вляпались? Эти дикари нас домой ни за что не вернут, ясен пень…

– Погоди, – нахмурился Капон. – На самолете мы бы отсюда домой все равно не долетели. Огнестрел у них выглядит вполне достойно, а электроника вообще покруче нашей… – Он перевел взгляд на Лома с Заном и решительно произнес: – Все, хватит без толку трещать. Раз уж мы попали в Зону, на время станем сталкерами. И давайте уже спускаться к городу.

– Я ведь сказал: я пойду первым! – снова выпалил кибер и, будто в подтверждение своих намерений, скакнул на пару шагов вперед, налетев при этом на сидящего там Медка.

Пес истошно взвизгнул, то ли от боли, то ли от неожиданности, и скорее инстинктивно, чем по злобе, куснул кибера за ногу.

– Медок, фу! – выкрикнул Капон, но Лом успокаивающе махнул рукой:

– Ничего этой железяке не будет. Как раз потому, что он железяка. Веришь?

– Я не за него и переживаю, – усмехнулся двойник. – Я боюсь, что Медок об него может зубы сломать.

– У меня как раз на эту тему стишок имеется, – улыбнулся вдруг Васюта. Впервые, наверное, с тех пор, как услышал шокирующие новости.

– Чего у тебя имеется? – удивленно переспросил взломщик.

– Стихотворение. Четверостишие. Я когда-то этим баловался, сочинял такие, знаешь, частушки-садюшки… Даже в конкурсе как-то раз участвовал, телик выиграл.

– Чего ты сочинял?..

– Садюшки. Ну, такие веселые куплеты с черным юмором. Ладно, сейчас поймешь. Вот как раз про собаку… – И Васюта с выражением прочел следующее:

Папа впотьмах встал собаке на лапу,

Шавка набросилась сразу на папу.

Он, к сожаленью, не справился с ней.

Больше у папы не будет детей[16].

– Неплохо, – сказал взломщик. – Что,