Нью-Йорк, была молодой, тогда еще никому не известной исполнительницей, и вы много времени проводили вместе, делясь своими девичьими секретами. Помнишь, как втайне от меня ты подарила ей золотую цепочку, которую мы с тобой позже видели в одном из ее клипов?

Участники конкурса на творческих вечеринках пели известные шлягеры, импровизировали, и ты удивила всех тем, что мировые хиты, в том числе американские, знала и исполняла лучше самих американцев. Трудно было скрыть удивление и неподдельный интерес к тебе. Традиционно зная о русских только то, что у нас по Красной площади ходят медведи, зарубежные певцы и певицы были поражены твоей просвещенностью в этом вопросе и качеством твоего пения.

– Кристина, спой что-нибудь! – предложил я Агилере во время одной из наших посиделок, играя на гитаре.

– Ноу, ноу, ноу… – отвечала она, смущенно потупив глаза.

Мне показалось, что она не знает мировые шлягеры так, как их знала ты, и потому отказывается петь.

А ты знала, умела и… пела.

Подводя итоги, все первые места жюри, в котором больше всего было хозяев конкурса, присудило своим исполнителям. Это возмутило всех до глубины души. И тогда участники решили проигнорировать награждение. Вместо этого мы устроили праздник в холле гостиницы: пили шампанское, пели… А Румынию после такого присуждения премий отстранили от участия в международном конкурсном движении на несколько лет.

При расставании многие признавались, что после знакомства с нами по-другому видят Россию, по-другому думают о ней.

Ты ведь не забыла это прекрасное время, Юля?

09.05.2019

Юля,

в России сегодня празднуют День Победы, и мы здесь, в Израиле, тоже отмечаем священную дату. Доктор Барак пригласил нас к себе в гости, и мы слушаем военные песни в твоем исполнении. Сколько их! «Катюша», «Синий платочек», «Ты же выжил, солдат…», «Письмо с фронта». Последняя песня родилась у нас с Антониной в память о твоем прадеде – Егоре Семеновиче Началове, в первые дни войны добровольцем ушедшем на фронт и без вести пропавшем в огне Великой Отечественной войны.

Он пошел воевать, твердо уверенный в скорой победе над фашистами, и прислал своей жене и детям одно-единственное письмо. А потом… Долгое молчание, наши многочисленные письма в военкомат уже после войны с просьбой узнать о судьбе отца, деда, прадеда… И только один ответ на все запросы: «Пропал без вести».

Ты помнишь, как быстро мы с Антониной сочинили два куплета и музыку на эти слова?

Здравствуй, родная,

Я под Орлом,

Только из боя вышел.

Как наяву,

Вижу старый наш дом,

Голос твой милый слышу.

Нам не дают

Передышки ни дня,

Завтра опять в бой…

Деток родных

Поцелуй за меня,

Скоро вернусь домой.

Святая история нашей семьи.

Единственное письмо от мужа бабушка Варвара хранила в огромной серой Библии, лежавшей под иконами на треугольнике.

Мы часто перечитывали его, при этом бабушка всегда плакала. Моя бабушка, а твоя прабабушка Варвара Петровна Началова, вырастившая троих детей в одиночку, так больше и не вышла замуж.

В серенькой Библии

Это письмо,

Старое фото в рамке.

Бабушка молча

Посмотрит в окно,

Вытрет слезу украдкой

И, треугольник

Зажав в руке,

Вспомнит весеннюю стужу.

Слово «люблю»

На потертом листке —

Все, что осталось от мужа.

Семейная история неотделима от истории страны. Мы понимали это.

Но у нас никак не получался припев, помнишь? Почти месяц мы бились, чтобы написать четыре строчки:

А май опять роняет лепестки,

И облака не тонут в небе синем,

И все летят к нам с фронта пожелтевшие листки,

Как птицы памяти моей России.

Каждый праздник Победы ты пела эту песню и в глазах ветеранов страшной войны видела слезы. Но и тут приходилось бороться: песню не брали на праздничные концерты… Или вырезали. Почему? Я думаю, из-за конкуренции. Но она все равно звучала на всех праздничных площадках.

– Семейный подряд, – говорила ты об этой композиции аплодировавшим зрителям год назад.

В этот День Победы тебя нет с нами. Но песня звучит, а это значит, что ты рядом. Ты, которая так проникновенно рассказывала в своем творчестве об истории родной семьи и целой страны. Ты, с удовольствием исполнявшая песни о России. Я вижу слезы на глазах доктора Барака и его жены. Они, жители другой страны, – новые благодарные слушатели этой песни и почитатели твоего таланта.

Как жаль, что в такой торжественный день тебя нет с нами, Юля!

10.05.2019

Юля,

Рассказывая о Дне Победы, который мы отмечали на чужой земле, я вспомнил курьезный случай из нашей с тобой творческой жизни.

У тебя всегда было прекрасное чувство юмора. На гастролях ты часто рассказывала смешные истории из своей и чужой жизни и делала это классно.

Помнишь, как мы участвовали в концерте, посвященном памяти Владимира Мигули, с его песней «Ты же выжил, солдат…»? В творчестве этого композитора были в основном песни о любви, и под эти песни иногда выходили танцевать известные артисты.

Когда настало время твоего выхода на сцену, Владимир Кузьмин, знаменитый в то время рок-музыкант, с которым я дружил, предложил своей молодой жене:

– Сейчас будет петь Юля. Пойдем поддержим ее. Потанцуем.

Они вышли на танцпол перед сценой, и в это время ты запела:

Ты же выжил, солдат,

Хоть сто раз умирал…

Володя понял всю нелепость ситуации, в которой оказался, но что было делать? Танцевать? Уйти, обратив внимание на себя? И тогда он, опытный артист, принял решение продолжать танец в замедленном ритме, практически стоя. И так до конца песни:

Посмотри же, солдат, это юность твоя,

Над солдатской могилой стоят сыновья…

– В такой идиотской ситуации не был никогда, – признался Кузмин после концерта, – но откуда я мог знать, что Юля запоет эту трагическую композицию? Хотел поддержать Юлю – а получился казус.

– В жизни всякое бывает, – успокоил я Володю.

А ты помнишь эту историю, Юля?

10.05.2019

Юля,

я уже писал тебе, что в Израиле мы подружились с доктором Бараком и его семьей. Это прекрасные люди: умные, талантливые, отзывчивые. К твоему творчеству они относятся с большим трепетом и уважением. И я подумал, что