— Как у тебя дела? — продолжил диалог улыбающийся брат моей подруги.

— Да вроде ничего, — пожала плечами.

А про себя подумала: «Ужасно-о-о!»

— Что ты здесь делаешь?

— Я решил помочь Нате с фотосессией.

— Точно. Ты же в этом всё-таки разбираешься, — я продолжала улыбаться. Более того, я всё еще держала Женю за руку. Смотрела ему в глаза. Он отвечал взаимностью, полностью копируя мою мимику. Как вдруг по спине пополз неприятный холодок.

Неверно, ключевой мотив тут был не помощь сестре, а желание произвести на меня впечатление. Повод просто встретиться и познакомиться поближе. Думаю, Ната передала моё послание брату ещё тогда, в «Шоколаднице», а тот принялся действовать.

— Может, бахнем по кофейку после фотосессии?

— А почему бы и нет? — я снова пожала плечами, улыбнувшись ещё шире.

Так хоть отвлекусь и расслаблюсь. Всю душу мне опять из груди выдрал, чёрт проклятый! Никак не отпускает.

— Ребята, идём. Потом глазки будете друг другу строить. Опаздываем, — Наташа сердито махнула перед нашими лицами наручными часами на запястье.

— Идём, — я отпустила руку блондина и зашагала следом за старостой нашей группы.

Всё было бы круто, инцидент с демоном в машине практически оттеснился на второй план, вот только если бы не одно «но»…

Мою спину насквозь со вселенской ненавистью проткнул привычный ядовитый взгляд, который едва не вышиб почву из-под моих ног. Заметил, значит. В компании другого мальчика. А пофиг вообще! Да кто он такой, чтобы меня контролировать? Я не его безвольная зверушка. И точка.

* * *

Фотосессия прошла просто замечательно. А после мы с Женей уединились в ближайшей кофейне и мило пообщались по душам.

Наташка убежала в библиотеку, так что мы остались одни.

Он рассказал, чем он занимается. А я рассказала, чем занимаюсь я и фирма моего отца. Женя был ростом выше меня на полголовы. Волосы — волнистые, светло-русые. Хотя нет, всё-таки ближе к оттенку «блондин». Скорее всего, у него мелирование. Тело крепкое, подтянутое. Одежда моднявая. Нет, он не качок, но форму держит, как и положено пользующейся спросом звезде. Глаза яркие, голубые такие. Неземные, что ли. Ну прям ангел.

Полная противоположность моему персональному наказанию.

— Итак, Жень, как у тебя дела в творческой сфере? — поинтересовалась я, захлопав глазками, и потянула из трубочки капучино, игриво качнув ножкой под столом.

О, что это? Я кокетничаю. Само собой как-то получается. И постоянно рыскаю взглядом по сторонам в поисках высокой фигуры, облаченной во всё черное, с мехом на плечах.

Это всё. Это уже болезнь.

Дурацкий, дурацкий Волкан! Отцепись уже от меня! Что же ты в мыслях, как пиявка, засел? Отста-а-а-ань, окаянный!

— Всё супер. Мне прислали приглашение на фотосессию в Париж. На неделю высокой моды.

— Вау, так здорово. Поздравляю!

— Спасибо, — кивнул парень, отпив из чашки свой эспрессо.

О-о, эспрессо. Прям как тогда…

Боже, Ники! Ты невыносима. Куда не глянь, о чём не подумай, куда не плюнь — только ОН. ОН. ОН. Сплошные ассоциации. Нет же. Просто непонятная болезнь. Мозга.

— Кстати, ты очень фотогеничная, — голубые глаза блеснули озорным блеском. — Как насчёт совместной фотосессии? Индивидуальной. В моей мастерской. С моими стилистами.

Да, конечно. И я опять вспомнила о том, как Волк сделал несколько фото сегодня в машине. Разрешение? Не, не слышал.

Я чуть пролила себе на запястье напиток. Обожглась.

Опять. У меня дежавю!

— Осторожно! — Женя перехватил мою руку, сжал. — Ошпарилась?

— Пустяки, — отмахнулась.

Всё равно тот участок кожи больше ничего не чувствует. После инцидента с гадким арабом.

— Звучит очень интересно, — вытерла руку салфеткой. — Я обязательно подумаю.

— Или просто давай я тебя пощёлкаю. Я тоже увлекаюсь фотографиями.

Слышал бы это его «пощёлкаю» Волкан, уже бы и живого места на пареньке не оставил. Я с силой прикусила язык. Опять мысли полезли в ад!

— Конечно, как надумаю, обязательно тебе напишу.

— Может, завтра поужинаем? — он был весьма настойчивым.

Стоял напротив меня, пилил взглядом, пока я усердно растирала свою руку салфеткой. Потом взяла сумку, куртку и приготовилась к «высадке» из заведения.

— Да, было бы здорово. Обязательно увидимся снова.

Наверное, я отвечала на автомате. Чёртовы мысли никак не поддавались контролю здравого разума.

Почему так? Почему у девушек так бывает? Встречаешься с одним парнем, а думаешь о другом? Хочешь приказать чувствам угомониться, а сердцу принять ухажера получше — правильного, воспитанного, уравновешенного, на деле получается через одно место. Просто душа уже всё давно решила за мозг. Сражайся, бейся, ори и топай ногами, сколько влезет! Но чувствам не прикажешь. Несправедливо.

— Ты куда сейчас? — окликнул меня Евгений, когда мы вышли на улицу.

— К отцу на работу, — застегиваю пуговицы на пуховике.

— Может, тебя подвезти?

А почему бы и нет? Идея хорошая. Так быстрее друг к другу привыкнем.

— Да, можно, в принципе, — развожу руками в стороны.

Женя улыбнулся и повёл меня в сторону стоянки к припаркованному там «Лексусу» белого цвета. Удобно устроившись на сидении, я продолжила спрашивать парня о его работе: в каких он странах уже побывал и какие брендовые фирмы приглашали его на съемки.

С Женькой было хорошо. Спокойно, как с другом. К сожалению, ничего другого я не испытывала. Пока ещё не хотелось прижаться к нему всем телом и попробовать на вкус его губы.

Дух не захватывало от сильной энергии крепкого тела, чтоб до мурашек. Ладошки не потели от одного лишь взгляда в бездну пронзительных глаз. Не было ни одышки, ставшей уже хроническим явлением, ни красноты щёк. Непривычно. Чувствую себя не в своей тарелке. Уж чересчур спокойно, что ли. Я так не привыкла. Наверное, нам с Женькой надо почаще видеться. Все остальные «мелочи» придут сами собой. Слюбится, стерпится. Притремся друг к другу, делов-то.

Попрощавшись с братом подруги, я потопала к главному входу здания компании «Витраж». Как же не хотелось идти в контору! Нет, я очень любила помогать отцу, мне нравилось чувствовать себя частью семьи, частью его дела. Но я не хотела увидеть там ЕГО. К счастью, офис был закрыт на ключ. Внутри — тишина. Отворив дверь, я сняла верхнюю одежду, надела на себя передник и приступила к работе. Отец просил навести порядок у него в кабинете. О’кей! Приступим.

Я перебрала кое-какие бумаги, разложила всё по папочкам и по полочкам, вытерла пыль, полила цветы, подмела, перемыла все чашки. Как следует! Драила одну по три раза, наверное. До идеального блеска. Чтобы потом никаких мне «ты» не выслушивать. Пусть только попробует, индюк.