— Гм… Элис тоже ждет моего звонка, — сказала она, прикидывая, сколько потребуется времени, чтобы привести себя в порядок. — А я еще занята, смогу присоединиться к вам часов в восемь.

— Ну и замечательно! — не раздумывая, отозвался Энтони. — Строгого режима я в принятии пищи не придерживаюсь.

Дженифер позвонила Элис. Та сразу поинтересовалась, как дела с Томасом, и Дженифер, сжавшись от нового приступа боли, спокойным голосом ответила:

— Слава богу, все позади. Мы разошлись окончательно и бесповоротно, свои вещи Том заберет сегодня же, делить нам нечего.

— А как все прошло?

— Потом расскажу, — торопливо проговорила Дженифер, опасаясь, что Элис захочет узнать подробности сейчас же. — Кстати, мне звонил Энтони. Мы договорились, что встретимся в восемь в «Форуме». Тебя это время устраивает?

— Вполне.

Возвращаться домой было тяжело, но она велела себе не заострять внимания на оскорбленных чувствах и, едва закончив разговор с Элис, вышла из салона…

Поспешно укладывая вещи бывшего возлюбленного в сумки, Дженифер старалась не вспоминать ни о чем. Теперь все казалось обманом, перед глазами так и стояло насмешливое лицо Рози, а в ушах звучал ее голос.

«Хватит! — приказывала себе Дженифер. Но в голове звенело снова и снова: — Сама пойду к твоей треклятой подружке!»

Выставив сумки за дверь, она закрылась изнутри и вздохнула с облегчением…

Телефон зазвонил, когда Дженифер лежала в пенной ванне с освежающей маской на лице.

«Он, — стукнуло в висках, и грудь обдало холодом. — Не буду брать трубку».

Телефон звонил бесконечно долго. Замолкал и снова трезвонил. В перерывах раздавалась мелодия сотового. Но Дженифер, чувствуя, что это Томас, даже не приближалась к ним.

Полчаса спустя в замочную скважину вставили ключ, раздался звонок в дверь. Дженифер даже не взглянула в ту сторону.

Снова зазвенел телефон. Голова уже шла кругом, и Дженифер решительно сняла трубку.

— Малышка, — буквально простонал Томас.

— Том, я не шучу. Забирай вещи и уходи. Навсегда.

— Нам надо поговорить. Хотя бы в этом ты не можешь мне отказать. — Голос Томаса звучал несчастно и слабо, только на Дженифер это больше не действовало. — Пожалуйста, открой, — взмолился он.

— Я не желаю тебя видеть. Во всяком случае, сейчас.

— А потом? — с надеждой в голосе спросил Томас. — Уделишь мне хотя бы часок? Выслушаешь?

Она точно знала, что разговаривать больше не о чем, но — может, чтобы на какое-то время от Томаса отвязаться или в память о прожитых вместе двух годах, — ответила более мягко:

— Посмотрим.

Столик в «Форуме» Энтони заказал на балконе. Дождь прекратился, было довольно тепло. Дженифер обрадовалась, узнав, что они будут ужинать на свежем воздухе — закрытые помещения действовали на нее после сегодняшнего происшествия несколько угнетающе.

Когда официант проводил ее к столику, Элис и Энтони уже оживленно о чем-то болтали.

— Простите, я опоздала, — сказала она, занимая свободный стул. — Как вижу, вы успели найти общий язык.

— Я рассказываю, как ты налетела на меня в метро, — с улыбкой сообщил Энтони. — И как подумала, что я проходимец и хочу к тебе пристать.

— Я так подумала? — Дженифер округлила глаза, замечая про себя: как хорошо, что они увлечены беседой и не слишком обращают на меня внимание.

— Подумала, подумала! — весело смеясь, заявил Энтони. — В противном случае не стала бы напускать на себя такой строгости.

— Джен у нас девушка порядочная! — Элис, скорчив забавную рожицу, подмигнула подруге. — В подземке и на улице знакомится исключительно с бывшими одноклассниками.

Дженифер принялась просматривать списки блюд в меню, которые опустил на столик бесшумно подошедший официант. Черные буквы запрыгали перед глазами. Внешне она держалась, но внутри не унималась дрожь, от пролитых слез кружилась голова. Сосредоточиться на еде никак не удавалось.

«Интересно, надолго ли Том исчез? — потекли мысли в том же направлении. — И как расстался сегодня с этой своей Рози? Впрочем, какая мне разница? Кто-кто, а она совершенно не должна меня волновать!»

При воспоминании об этой девице стало так противно, что ее передернуло.

— Джен? — взволнованно позвала Элис. — Что с тобой?

Дженифер очнулась от дум и медленно перевела взгляд на подругу.

— Ничего. — Она пожала плечами, лишь мельком взглянула на Элис и сделала вид, что продолжает изучать меню. Но в памяти навязчиво плавали картины сегодняшнего дня, их сменяли воспоминания совместного с Томасом прошлого…

— Дженифер. — Энтони осторожно дотронулся до ее руки. — Делай заказ.

— Что? — Она подняла глаза, с трудом переключаясь на окружающую действительность. — Ах да…

Дженифер заметила, что Энтони и Элис смотрят на нее с тревогой и подозрением, как могла беззаботно улыбнулась им и, чтобы избежать ненужных расспросов, заговорила про школу — первое, что пришло на ум.

— А помните нашего учителя по истории?

— Ганнибала? — спросила Элис. — Как можно забыть такого уникума! Замучил нас своим Карфагеном до такой степени, что я на всю жизнь воспылала ненавистью к древности.

Энтони рассмеялся:

— А я вот что-то его не помню.

Элис пустилась рассказывать о многочисленных странностях пылко влюбленного в свой предмет учителя, строя гримасы и оживленно жестикулируя. Энтони, заливаясь смехом, подключился к разговору. Дженифер улыбалась и кивала, хотя почти ничего не слышала, а потом снова забылась и, устремив куда-то невидящий взгляд, погрузилась в мысли.

На свой заказ она даже не посмотрела. В последнее время она вообще почти не ела — жила на кофе и бутербродах.

— Джен, ну в чем же дело, — донесся до нее настойчивый голос Элис. — Плохо себя чувствуешь? Если так, давай сейчас же уйдем отсюда.

Дженифер тяжело вздохнула и посмотрела сначала на подругу, потом на Энтони. Лица обоих были озадаченно-серьезными.

— Я ездила к Томасу в студию, — услышала Дженифер собственный голос. — И застала-таки его в компании красавицы. Спорили о том, как скоро Тому следует отделаться от меня… — У нее сильно задрожали губы, и снова захотелось плакать.

— Дженифер! — Энтони взял ее за руку, вторую обвили теплые пальцы Элис.

— Джен!

— Придурок он, что тут еще скажешь! — злобно воскликнул Энтони.

Дженифер было невыразимо приятно осознавать, что рядом верные друзья, чувствовать тепло их рук. На сердце сделалось легче, пустота и холод стали понемногу отступать.

— Тебе надо расслабиться, — заявила Элис. — Закажем-ка вина. Официант!